30 
Он поднял голову при приближении людей:
— Хотите прокатиться? — спросил он, широко улыбаясь.
— Прокатиться? А куда? — переспросила Клер.
Дэн проворчал:
— Да мы уже вчера прокатились. Я думал, что пока с нас хватит.
— А где вы были вчера?
— Прибыли с острова Панай, — объяснила Клер.
— О, так вы только приехали! Ну, тогда почему бы вам не прокатиться со мной? Я отвезу вас на один из соседних островков. Там такая природа… м-м-м! И совсем недорого.
Дэн пожал плечами. На его взгляд, они даже не успели исследовать Боракай. И вот теперь придется ехать на какой-то новый островок. А в чем разница? Два клочка суши, они и есть два клочка суши.
Но Клер дернула его за руку:
— Так здорово! Давай прокатимся! Очень хочется куда-то выбраться.
— Кажется, недавно кто-то не желал даже выходить из-за столика в кафе?
— Посмотри, эта лодка с прозрачным дном!
Дно широкой лодки и в самом деле было прозрачным.
— Тебе будет каждый раз казаться, что ты промочила ноги, — попытался отшутиться Дэн.
— Ой, пожалуйста, пожалуйста! Давай поедем!
— Соглашайтесь, — подмигнул владелец лодки. — Ваша подружка права. Я бы вас не уговаривал, не будь море сегодня таким спокойным. Вы посмотрите — вода прозрачная! Чистейшая! Несколько часов непрерывного любования подводными красотами! Рыбы, кораллы, водоросли!
— Вы, случайно, когда жили на большой земле, не работали в рекламном агентстве? — засмеялся Дэн.
— Нет. Я торговал элитной обувью. Так вы едете или нет? Если не поедете, я отправлюсь один.
— Думаю, что не отправитесь, — хмыкнул Дэн, — будете ждать следующих туристов. Ну да ладно, уговорили. Оплата вперед? Возьмите, пожалуйста. Только постарайтесь не забыть нас на этом острове.
— Если не будете далеко забредать, нипочем не забуду. Леди, давайте руку, так, осторожнее… Поехали? Удобно сидите?
— Вполне. Поехали. Клер, только не выпади за борт, договорились?
Такого количества воды вокруг Дэн не видел уже давно. Этот массив то становился прозрачным, то вдруг отсвечивал серебром. Легкий порыв ветра покрывал его поверхность рябью, а спустя мгновение море снова становилось зеркальным. Его цвет играл, словно драгоценный камень на солнце. Вода была то изумрудной, то отливала бурой зеленью, то светилась ослепительной бирюзой. Солнце расцвечивало воду золотыми и перламутровыми бликами.
Клер не отрывалась от дна лодки. Было очень увлекательно наблюдать пестрое разноцветье рыб, то поспешно проскальзывающее под лодкой, то неспешно следующее в каком-то своем направлении. Рыб хватало всяких — маленьких, пузатых, плоских, полосатых, желтых с черным, с огромными плавниками, с прозрачными шлейфами хвостов, с выпученными глазами…
Хотелось срочно стать художником, чтобы всю эту красоту перенести на холст, не приврав, не приукрасив, а лишь точно передав изумительную картину.
Впрочем, нет, художник пишет свои картины слишком долго. Здесь нужна была профессиональная фотокамера — прямо здесь, прямо сейчас запечатлевать уникальные и неповторимые яркие мгновения. Казалось, что все краски мира собраны, сконцентрированы в этом уголке природы. Глаза одновременно и наслаждались прекрасными видами, и отдыхали на неповторимом разноцветье, и уставали от многообразия форм и расцветок.
С островка они вернулись тогда, когда уже почти стемнело.
И застали потрясающее шоу.
На пляже, как в ложе театра, сидели кучками и парами местные жители и приезжие. Были заняты все шезлонги, все лежаки. Парочки сидели прямо на песке, либо же подстелив на песок одеяла.
Они наблюдали, как опускается в воду заходящее солнце, медленно, неотвратимо.
— Вот это шоу, — шепотом произнесла Клер.
— Местный театр, — согласился Дэн.
Они стояли возле кромки воды и вместе с лодочником наблюдали, как сгущаются краски заката.
Небо светилось волшебными переливами — темно-синий переходил в фиолетовый, фиолетовый — в красный, красный спешил стать оранжевым, приблизиться к светилу и раствориться в нем… Море стало напоминать расплавленное золото. Клер тихонько вздыхала, восхищаясь неповторимым зрелищем. Солнце опускалось в воду на глазах. Краски становились все менее насыщенными, все более нежными. Наконец огненный шар прочертил сияющую дорожку на воде, после чего приветственно мигнул в последний раз и утонул окончательно.
30 
