36 
– Как дела? – несмотря на утомленный вид, глаза его поблескивали хорошо знакомым Даше огнем.
С крайне строгим видом она показала ему листок с отмеченными заданиями.
– Как видишь, неплохо. Я, в принципе, не устала и могу поработать еще.
– Не получится. В выходные разрешается находиться в здании до восемнадцати ноль-ноль.
– Это как в сказке про Золушку? Не то карета превратится в тыкву? То бишь компьютер?
Артем задумчиво предложил:
– Можно, в принципе, продолжить у тебя. У меня не получится, домочадцев много. Будут мешать.
Даша изучающе посмотрела в его лицо. Он постарался принять непроницаемый вид обеспокоенного срывом плана начальника, но его выдавали горевшие нехорошим огнем глаза под полуопущенными веками.
– Ну как? А до того мы бы заскочили куда-нибудь перекусить. Уж очень есть хочется. Я с утра ничего не ел.
При мысли о еде Дашин желудок отозвался аналогичным требованием.
– Поесть – это хорошая мысль.
Быстро скопировав результаты на флешку, бросила ее в сумочку и согласилась:
– Пошли поедим!
Обрадованный ее непротивлением Артем по-джентельменски подал ей куртку и открыл перед ней дверь. Они прошли мимо вахты, почувствовав на себе пристальный взгляд охранника.
– Куда идем? – Даша еще плохо изучила окрестности института.
– Тут неподалеку маленький ресторанчик, заскочим.
– Для ресторана надо быть одетым соответствующе.
– А мы чем несоответствующее одеты? Вот если бы ты была в тех попугайских нарядах, что ходишь на работу, тогда возникли бы проблемы, а так все в порядке.
Даша через силу возмутилась:
– Одежда у меня очень красивая, и хорошего качества, между прочим.
– И служит для какой-то загадочной цели. Не беспокойся, я никому не скажу, что сегодня ты была в нормальном виде.
Даша кинула на Артема испепеляющий взгляд, на который он отреагировал ироничной усмешкой, но тут перед ними возникла вывеска ресторана «Маленький Париж». Им навстречу устремился немолодой швейцар и выяснение отношений пришлось отложить на потом.
Небольшой зал был почти полон, но метрдотель нашел для них свободный столик неподалеку от эстрады. Там уже стоял чудный букет белоснежных цветов и свечи в высоких подсвечниках. Даша потребовала ответа от Артема:
– Ты это заранее спланировал?
– И не думал. Наверняка кто-то в последний момент отказался от заказанного столика, только и всего.
Не поверившая его уверениям Даша спросила у официанта, почему столик оказался свободным. Тот пожал плечами.
– Насколько я знаю, пара, заказавшая его, отказалась от него пару часов назад. Такое бывает. Но вы не волнуйтесь, никто дополнительно с вас деньги за антураж брать не будет. Честно говоря, за все уже заплачено.
Несколько успокоившись, Даша заявила Артему:
– Поскольку у нас тут не свидание, а просто деловой ужин, то платить будем каждый сам за себя.
Артем потемнел.
– Ты что, считаешь, что я неплатежеспособен?
– Не хочу ни от кого зависеть.
– Ты уверена, что я потребую вознаграждения?
– Ты тут совершенно ни при чем! Это просто природой так устроено, что любое действие равно противодействию.
– Не понял? – Артем в самом деле был в недоумении.
– Ты же гордишься своими логическими способностями, вот и поразмышляй.
Принесли меню, одно на двоих. Даша тут же потребовала себе второе, объяснив официанту, что платить они будут порознь. Тот чуть заметно пожал плечами, но второе меню принес.
Даша подождала, когда себе закажет спутник, и только тогда заказала то, что действительно хотелось – уху из осетрины, рагу из морепродуктов в тыквенном соусе, самбук с грушами.
Артем заказал белое полусухое вино, отдавая дань российским пристрастиям. Налил Даше, она пригубила и поморщилась про себя – слишком сладко. Она не привыкла к такому вину за ужином. К десерту куда ни шло, но ни к мясу, ни к рыбе оно совершенно не подходило. Сразу видно, что знатоком вин Артема никто не назовет.
– Ты любишь морепродукты? – Артем, заказавший мясо, скептически разглядывал ее рагу, усеянное креветками и устрицами.
– Ну да. Если хорошо приготовлено, то очень вкусно.
– Я где-то читал, что морепродукты нужно есть только там, где они выловлены, немудрено отравиться.
– Если следовать такому принципу, то сейчас можно есть только квашенную капусту, потому что в картошке полно соланина, весна же.
Артем посмотрел на свое пюре, заказанное к мясу, признал:
36 
