83 
Нет, не гиена. Питон, который завораживает своими движениями. У них тоже кожа необычайно красивая и блестящая.
— Здесь мило.
— Рад, что тебе понравилось.
Я стойко выдержала, когда его губы прижались к моему запястью. При этом взгляд Аодхана был направлен на мое лицо. И словно говорил: не руку я хочу поцеловать тебе.
Вопреки ожиданиям, стол был вовсе не гигантский. Небольшой и квадратный, словно выпиленный из куска льда. Возле него застыла фейри с коротко стриженными волосами, в длинном платье, на удивление без провоцирующих вырезов.
— Я горжусь своими поварами.
— Приятно, когда ценишь подданных, — согласилась я, — Как тебе корона?
— Власть — вещь сложная и ответственная. Но она и пьянит. Верно?
— Скорее — обременяет, — проговорила я, присаживаясь напротив Аодхана. Как хорошо, что нас разделял стол. Хотя и он казался всего лишь хрупким недоразумением.
— Даже так? Ты не рада, что стала Королевой?
По едва заметному знаку Аодхана, незнакомая мне фейри подошла и открыла серебристые крышки на наших тарелках. Отточенным движением.
В нос мне ударила волна пряных запахов. И едва не потекли слюни. О да, оказывается я успела сильно проголодаться. А тут кусочки нежного мяса. Такого розового, со специями. И овощи, немного похрустывающие, так как их обжарили в тесте. И ее куча всего.
— Вина?
— Я не пью алкоголь, — проговорила, аккуратно нанизывая на вилку тонкий ломтик мяса, — просто воды.
— Человеческие привычки, дорогая. Ты можешь пить вино.
— Могу. Но не хочу. Детям оно не нравится.
— Ты их чувствуешь?
— Конечно.
Мне налили воды, которую я едва удержалась, чтобы не обнюхать. Сделала вид, что отпила и отставила кубок. От жажды пока не умираю, а хлебать все подряд не стоит.
— Там внутри мои, — Аодхан чуть помолчал, потом продолжил, — мои племянники. Пусть и дальние. Да, среди фейри дети не рождались уже давно. Очень давно. Как такое благо посетило Двор Теней?
— Счастливая случайность.
Я тщательно прожевала очередной кусочек, проглотила. Спину уже ломило от посадки. Но продолжала изображать безупречную осанку и манеры.
— Мы не верим в случайности. Особенно в такие. Кстати, дорогая, ты проверяла, есть ли у тебя связь с Хаосом?
А вот тут я не выдержала и, кажется, изумленно моргнула.
— Что?
— У тебя магия Хаоса, значит, вы связаны.
Аодхан посмотрел на меня и потер лоб рукой:
— Хочешь сказать, что не знала?
— Я неделю провисела в сфере и слегка рассеянна.
Черт, как я могла забыть? Как?! Это все паника, она помешала трезво мыслить. Ведь и правда, я могу проверить. Достаточно закрыть глаза и представить тонкую нить, тянущуюся от огромного клубка к небольшому узелку. Клубок — это Хаос. Когда я рассказала Дорану как все это мысленно вижу, он как-то погрустнел и пробормотал что-то про больное воображение. Фейри, ага!
Странно, я ощущала Хаос, но так, словно он находился за толстой дверью. И сам мне ответить не мог. Что бы это значило?
— Ну как?
— Я его чувствую. Возможно, он перенес Руадх куда-то в безопасное место.
— Но оставил тебя?
Я прикусила язык. Точно! Он оставил меня, вышвырнул, словно я была угрозой.
Отрезала очередной кусок мяса, чтобы не сболтнуть еще чего-нибудь лишнего. Хотелось выть от неизвестности, а приходилось играть роль невозмутимой леди, которая знает, что все хорошо.
Кажется, Аодхана это слегка удивило.
— Такое чувство, что тебе не страшно, Аврора.
— Я верю, что Доран скоро появится. Не знаю, что произошло, но думаю, Руадх с его обитателями скоро вернется.
— Я могу разослать своих людей на поиски.
Я подняла взгляд от тарелки и наткнулась на блеск черных глаз. Нет, мне определенно не нравилось то, как Аодхан меня разглядывал.
— Спасибо. Не думала, что тебя волнует судьба Двора Теней. Мне казалось, что вы с Дораном не слишком ладите.
— Покажи мне семью, в которой идеальные отношения. Хотя, извини, ты, кажется, сирота.
— Ничего, — ответила сухо, — я в курсе, что у людей бывают родственники. Так что продолжай.
Ему не удастся меня задеть, не удастся.
— Представь, что Руадх так и не вернется, вместе с Королем. — проговорил Аодхан.
Он не спеша отставил кубок с темно-синим напитком, позволяя мне проникнуться фразой. Чуть наклонился и продолжил все тем же тоном, от которого все сильнее становилось не по себе.
83 
