87 
Аодхан явно ждал моего взрыва, истерики, обвинений. Нет уж, я изображала, что мне плевать. Хотя безумно было жалко леди фейри. Я успела понять, что выбранная в фаворитки не имела права отказаться от такой чести.
Насчет меня Король Неблагих рук не распускал, но думаю не из-за родственных связей или благородства. Думаю, он просто опасался меня провоцировать настолько сильно, помня об исчезновении Руадха.
Насчет дочки больше предложений не поступало. Но что-то мне подсказывало: Аодхан еще вернется к этой теме. С другой стороны, как он может заставить меня согласится на такое безумие?
Недели шли, я изучала Неблагой Двор и постепенно сходилась с тремя представленными ко мне леди фейри: Абиссин, Гвендой и Кади. Они и правда оказались фаворитками Короля, временно исключенными из «счастливиц» заниматься с ним сексом. Судя по тому, с каким рвением они сопровождали меня, их это более чем устраивало.
Чтобы как-то занять время до возвращения Дорана — а то, что он вернется, я теперь не сомневалась — занялась изучением Неблагих. Аодхан не был против, с удовольствием предоставив мне лабораторию и дворцовых ученых с целителями. Вот те оказались не самыми приятными типами. Судя по кислым взглядам, помогали мне только из-за приказа Короля.
— Нельзя откалывать куски Дерева Жизни! — вещал один, задирая палец вверх.
Я сидела на краю стола и мрачно его слушала. Ученый по имени Гвир напомнил мне одного из моих преподавателей. Часами тот нудно вещал о том, что на самом деле было дико интересно. И бесился, когда его лекции прогуливала большая часть студентов. Я стоически высиживала, а потом читала все то же самое в Интернете, но в более удобоваримом варианте.
— Я когда-нибудь уже изучу это Дерево? Просто идите и сами это сделайте, я больше не приближусь.
— Госпожа, ты не понимаешь.
— Это вы не понимаете, — отчеканила я, — Идите и принесите мне пробы. Просто. Принесите. Пробы. И все. Иначе я расстроюсь.
Оказывается, быть стервой просто. Хотя мне такое и не слишком нравилось.
Пробы я все же получила. Вместе с кучей недовольных взглядов. Теперь возникла другая проблема: у Неблагих не было хогманов, поэтому возникли проблемы с оборудованием. Кое-как удалось соорудить с помощью местных мастеров слабенькое подобие анализатора, работающего на магии. Но я смотрела на него довольно скептически.
Ничего, главное есть чем занять время. И показать Аодхану, что я готова сотрудничать.
Как сложно внешне показывать спокойствие, а внутри умирать от неизвестности.
Дурой я не была и понимала: мое положение гостьи показное. На самом деле — я пленница, которой по сути не оставили выбора.
Ночами, притворяясь спящей и слушая звуки оргии из зеркала, я училась подслушивать и подглядывать. Серая лента бесшумно и незаметно скользила по полу, вдоль стен, сливаясь с полумраком. А я была ее продолжением и могла видеть то, мимо чего она проползала. Изображение было так себе: подернутое легкой дымкой, чуть искаженное, но зато звуки доносились отчетливо.
Так что засыпала я лишь под утро, спала до обеда и очень много ела. Каждая трапеза — как прогулка по минному полю. Один раз я уже почти глотнула необычный ярко-синий напиток. Аодхан пил его с удовольствием, и я чуть не купилась. Да и запах у напитка был приятный, так и тянуло глотнуть.
Помешала внезапно подтупившая тошнота. Такая сильная, что я отставила бокал. И тотчас же все прошло.
Так, значит мои дети чувствовали, если мне пытались что-то подсунуть. Почему же не сработало с теми цветочками из ванной? Подумав, я решила, что тогда детишки не могли сразу определить, что там есть опасность. Не сами они, конечно, а их магия. А теперь запомнили составляющие того аромата и отслеживали вокруг меня.
Таким образом, мне не дали выпить пару раз афродизиак, предотвратили три раза возможность съесть еду с ним же, ну и по мелочи: надушиться подаренными духами и так далее. Не думаю, что Аодхан прямо рвался заполучить меня в постель. Скорее, им владел азарт: получится или нет.
Но с психикой у него все же явные проблемы. На месте Неблагих я бы его свергла и вернула власть прежней Королеве. Та сидела в своих покоях и утешалась тем, что читала любовные баллады и оплакивала мужа. Ну и периодически посещала целителей, где наблюдала за их работой.
Я же наблюдала за ней. Если после первого знакомства Ита оставила о себе мнение как о Королеве-Стерве, то сейчас за надменным видом прослеживался еще и ум. Достаточно острый, но, увы, не подкрепленный настойчивостью и хваткой. Чувствовалось, что сейчас Ита просто существует. Болтая со своими временными компаньонками мне удалось узнать, что у бывшей Королевы был весьма сильный целительский дар, но почему-то после свадьбы она отказалась его развивать. Интересно…
87 
