55 
Когда ему предложили выступить в качестве ведущего первой передачи «Выпускной праздник», Алекс не смог отказаться. Он внимательно изучил этот случай, еще будучи второкурсником в Фордхаме, и был уверен, что один из выпускников на балу и был настоящим убийцей. Как оказалось, его подозрения оправдались. Но запомнилась эта передача не тем, что был обнаружен истинный убийца, а тем, что у Алекса возникли отношения с Лори Моран.
– Вам заказать машину на завтра, мистер Алекс?
– Сколько раз я должен напоминать вам, что меня не надо называть мистер, Рамон? Просто Алекс вполне достаточно. Черт, вы даже можете называть меня Ал, как в песне.
– Рамон так не согласен, сэр.
Алекс покачал головой и рассмеялся. Иногда он смотрел на себя со стороны и не мог поверить тому, что видел. Рамону было шестьдесят, и он родился на Филиппинах. Разведенный, имеющий взрослую дочь, живущую в Сиракузах, он считался «помощником» Алекса. Бакли предпочитал этот термин «дворецкому» – так Рамона называли его прежние работодатели, которые переехали на Западное побережье.
Декоратор, которая дала слово, что квартира Алекса теперь украшена с большим вкусом, посоветовала ему нанять Рамона, когда увидела, что он так занят работой, что иногда покупает трусы просто потому, что у него нет чистого белья.
Квартира Алекса на Бикам-стрит, с видом на Ист-ривер, состояла из шести комнат и жилья для прислуги. Для одинокого холостяка она была великовата, но в ней было достаточно места для столовой, в которой Бакли мог принимать своих друзей, для домашнего офиса, Рамона и его младшего брата Эндрю, специалиста по корпоративному законодательству, который часто приезжал к нему из Вашингтона.
Алекс считал, что его квартира свидетельствует о его приверженности друзьям, семье и долгосрочным отношениям. Однако он понимал, что те, кто плохо его знал, могли думать совершенно иначе.
А вообще-то, его больше всего интересовало, как ее воспринимает Лори.
В декабре прошлого года ему казалось, что все будет просто. Мужчина, которого Тимми прозвал Синеглазым, попытался убить мальчика вместе с матерью. Инстинктивно Алекс бросился к ним и обнял, прикрывая собой. В это мгновение они выглядели как настоящая семья.
Но потом, очень быстро, появился Лео, и Лори с Тимми освободились из объятий Алекса. Семьей были Лори, Тимми и Лео. А Алекс был другом, коллегой по работе, приятелем. Но не членом семьи. И, что самое важное, не Грегом.
Сначала Бакли решил, что Лори просто еще не готова к новым отношениям. Он хорошо понимал причины этого. У нее была своя карьера и сын, которого надо было растить. Она потеряла мужа и все еще не могла с этим смириться. А может быть, и никогда не смирится.
Но теперь, накануне полета в Лос-Анджелес, где ему вновь предстояло работать с Лори, он задумался, не связана ли ее сдержанность с ним лично. В дополнение к квартире, которая может показаться слишком большой, и похожему на дворецкого помощнику, который называет его «мистер Алекс», он еще был публичной персоной, чье имя ассоциировалось с таблоидами.
Сколько раз Бакли видел собственную физиономию на страницах, посвященных светской жизни, в компании с какими-то женщинами и подписями под снимками, намекающими на развивающийся роман? И все потому, что его временная работа в качестве телевизионного судебного обозревателя превратила его в псевдознаменитость. После этого подобные спекуляции стали появляться постоянно. Эндрю даже рассказал ему о каком-то сайте, на котором был список женщин, с которыми он якобы встречался. Большинство имен из этого списка были Алексу совершенно неизвестны.
Так почему же умная и уверенная в себе женщина, такая как Лори, должна поверить такому типу, как он? Ей надо беспокоиться о карьере и сыне. И в ее сердце не было места для чванливого повесы ростом в шесть футов и шесть дюймов[58] с уложенными феном волосами.
Алекс еще раз взглянул на раскрытый чемодан и заменил галстук веселенького розового оттенка на строгий, синий в полосочку, хотя и понимал, что это ничего не изменит.
– Вау, мам, это почти такой же завтрак, какой мы ели в той гостинице на Арубе!
В отпуск на Арубу прошлой зимой они поехали, чтобы отметить успех первой передачи из серии «Под подозрением». Лори казалось, что с тех пор она работает как заведенная, без остановки.
Обняв Тимми за плечо, Лори рассматривала еду, которая располагалась на похожем на гигантский остров столе, стоявшем посередине кухни.
55 
