48 
У Аманды отчаянно заколотилось сердце. Ее спрашивает мужчина! Может, кто-то видел, как она выходила из Карлтон-хауса? Вдруг это лорд Ревенскар? Сейчас она даже ему была рада. Кто угодно, лишь бы не знать того ужаса, о котором поведала Рози. Кто бы это ни был, быстро решила она, у нее есть шанс рассказать ему правду и просить о помощи.
— Так ты идешь? — нетерпеливо спросила мамаша.
— Иду, — смиренно ответила Аманда.
— Вот и хорошо, умница, — улыбнулась мамаша. — Не часто к нам попадают такие послушные, а, Рози?
— Верно, — кивнула та.
Она снова пихнула Аманду в бок.
— Только смотри, — прошептала она, — если ему что-то не понравится, она тебе задаст.
Аманда решительно двинулась к двери.
— Я готова, — храбро сказала она, хотя на самом деле не чувствовала себя так уж уверенно.
— Что-то ты бледновата, — сказала мамаша, бросив на нее придирчивый взгляд. — Ну да ладно. И так сойдет, обойдемся без румян. Некоторым подавай, чтобы были похожи на настоящих леди. А этот, кажется, как раз из тех.
Мамаша искоса посмотрела на Аманду и, выйдя из комнаты, начала спускаться по лестнице. Они остановились на втором этаже, который был лучше отделан, чем остальные, а значит дороже, решила Аманда. Мамаша взялась за ручку двери, но остановилась.
— Веди себя как полагается, — угрожающе прошептала она, — а то пожалеешь, что на свет родилась. Понятно?
Она почти вплотную приблизилась к Аманде, и на нее пахнуло перегаром и дешевыми духами, отчего ей чуть плохо не стало. Не дожидаясь ответа, мамаша открыла дверь.
— Вот она, мсье, — сказала она. — Если не нравится, у меня полно других, есть из чего выбрать.
Она толкнула Аманду на середину комнаты.
В ней царил мягкий, розовый полумрак, и сначала она ничего не могла различить. Постепенно глаза привыкли к свету, и Аманда увидела, что большую часть комнаты занимает кровать с балдахином.
В центре — стол, на нем пара бутылок вина и несколько стаканов. За столом спиной к двери — какой-то мужчина.
Аманда взглянула на него, и сердце ее забилось от страха — это был не лорд Ревенскар. Слишком высокий. Мужчина обернулся. Аманда раскрыла рот, онемев от счастья.
Перед ней стоял Питер!..
Глава 10
Аманда на миг замерла — казалось, сердце остановилось. Потом, опомнившись, уже готова была радостно вскрикнуть, но Питер прижал палец к губам, призывая к молчанию.
Он быстро подошел к двери и, сняв плащ, накинул его на замок. Получилось что-то вроде занавеса — снаружи никто не смог бы подглядеть в замочную скважину или какую-нибудь щель.
Потом он обернулся и протянул к ней руки. Аманда бросилась к нему и спрятала лицо у него на груди. Говорить она не могла. Только всем своим существом ощущала облегчение и счастье оттого, что он жив и находится с ней здесь, в этом доме, где вот-вот должно было произойти нечто ужасное.
Питер не целовал ее, просто прижимал к себе. Наконец, подняв на него глаза, Аманда увидела, что он смотрит на нее с необыкновенной нежностью и обожанием, и впервые, с тех пор как она вошла в комнату, слезы навернулись у нее на глаза.
— Он… сказал мне… что ты убит, — наконец удалось ей произнести.
— Как видишь, это ложь, — спокойно ответил Питер.
— Увези меня отсюда, прошу тебя, — взмолилась Аманда, и весь ужас, который она испытала, попав в этот отвратительный дом, вновь нахлынул на нее. — Давай уйдем отсюда, сейчас же, — уговаривала она. — Я здесь даже дышать не могу, кажется, воздух отравлен.
— Бедная моя девочка, если бы это было так легко, — грустно вздохнул Питер.
— А что здесь сложного?
— Они нас не выпустят.
Аманда сразу вспомнила нахального лакея, провожавшего ее наверх. С полдюжины таких же лакеев она видела в холле, когда вошла в дом…
— Но они не имеют права держать меня здесь силой.
— Пока ты находишься здесь, трудно будет доказать, что у них нет на то оснований, — сказал Питер. — И пока мы будем спорить, искать кого-то, кто мог бы тебя опознать, будет уже слишком поздно.
Аманда поняла, что он имеет в виду, и краска смущения залила ее щеки. Она с мольбой протянула к нему руки:
— Но я не хочу здесь оставаться, не хочу. О Питер, Питер!
— Ты здесь не останешься. Я выведу тебя отсюда. Но нам нужно быть крайне осторожными. Если нас поймают, завтра утром меня выловят из реки со сломанной шеей, а ты проведешь в этом мерзком притоне всю оставшуюся жизнь.
48 
