Особенно,... 
190 
Она влетела в спальню.
– Вот ты где, Фифи! Прости, что забыли тебя взять. – Она схватила любимую дочкину игрушку с подоконника и повернулась, чтобы бежать назад.
И тут в дверях возник он. И двинулся к ней. Собачка выпала у Шелби из онемелых рук.
– Привет, Шелби. Давно не виделись.
– Ричард…
Он изменил цвет волос, теперь они были незнакомого ей темно-каштанового цвета и небрежными волнами лежали на шее. Нижнюю часть лица закрывала густая щетина. Одет он был в камуфляжную футболку и грубые штаны цвета хаки, на ногах – поношенные армейские ботинки. Вряд ли он был в таком виде, когда встретил свою гипотетическую смерть.
– О боже! Мне же сказали, ты погиб!
– Тебе сказали то, что я хотел. Быстро ты к своим примчалась! И ножки раздвинула какому-то плотнику. Ты хоть по мне горевала, Шелби?
– Я не понимаю.
– Да ты никогда ничего не понимала! Полагаю, нам предстоит долгий разговор. С глазу на глаз. Идем!
– Я с тобой никуда не пойду.
Он небрежным движением вынул руку из-за спины. В ней был пистолет.
– Пойдешь как миленькая.
То, что он наставил на нее пистолет, потрясло Шелби не меньше, чем все остальное.
– Что, выстрелишь в меня? Ради чего? У меня ничего твоего нет.
– Но было. – Он кивнул на фотографию на ее комоде. Она только теперь заметила, что он ее раскурочил.
– Шелби, я тебя знаю. Ты же проста как дважды два. Ты бы ни за что не рассталась с фотографией, на которой вы вдвоем с ребенком. Меня если бы и поймали, то с меня взятки гладки. Все нужное я держал рядом со своей милой женушкой и дочуркой.
– То есть за оборотом нашей фотографии, – пробормотала она. – И что же ты там прятал?
– Ключ от царства. Мы еще поговорим. Пошли!
– Нет.
– Я знаю, где сейчас девчонка, – негромко произнес он. – Ночует в гостях у своей подружки Челси. В доме ее бабушки. Может, мне прямо туда поехать, навестить дочку, а?
Шелби объял страх. Пробрал до мозга костей.
– Нет! Нет! Держись от нее подальше! Оставь ее в покое!
– Тебя я убью прямо здесь. Тут тебя родня и найдет. Если придется повернуть дело таким образом, то знай: следующим номером будет Кэлли. Решай, Шелби!
– Я поеду. Только Кэлли не трогай! Я поеду, куда ты скажешь.
– Еще бы ты не поехала. – Дулом пистолета он приказал ей двигаться к выходу. – Такая предсказуемая! И была, и всегда будешь. Я с первого взгляда понял, что ты лохушка каких поискать.
– Почему бы тебе просто не забрать то, за чем пришел, и уйти? Мы же для тебя ничего не значим.
– И далеко бы я успел уехать, пока ты не позвонила своему братцу в полицейской форме? – Они вышли из дома, он крепко обхватил ее за талию, уперев пистолет в бок. – Так. Сейчас нам надо пройти к моей машине. Что я вижу, Шелби! Мини-вэн? Срамотища-то!
Знакомый тон. Снисходительный. Сколько уже раз она его слышала!
– Я для тебя ничто. И всегда так было.
– Ну, не скажи. От тебя было много пользы. – Он поцеловал ее в висок, заставив содрогнуться. – А поначалу ты меня даже забавляла, честное слово. Видит бог, ты сама так и прыгала в постельку. Сюда, – он показал на машину. – Сядешь за руль.
– Куда мы едем?
– В одно местечко. Тихое. Уединенное. Как раз то, что нужно для сокровенного общения.
– Почему ты не умер!
– Да, ты была бы рада.
– Клянусь всем, что у меня есть, да.
Он втолкнул ее в машину, заставил сесть на водительское место.
– Я тебе ничего не сделала. Всегда выполняла, что ты велел, ездила, куда ты велел. Родила тебе ребенка.
– И до смерти надоела. Давай заводи машину. И держи нормальную скорость! Будешь ползти или гнать – получишь пулю в живот. Это, знаешь ли, мучительная смерть.
– Я не могу вести машину, если не буду знать, куда мы едем.
– Поезжай в объезд этой вашей дыры, которую вы по недомыслию именуете городом. Что-нибудь попробуешь выкинуть, Шелби, я уберу тебя, а потом приду за девчонкой. Слишком многое поставлено на карту. И я слишком долго над этим работал и ждал, чтобы дать тебе все испортить.
– Ты что же, думаешь, меня волнуют эти драгоценности или деньги? Забирай и катись отсюда!
– О, я так и сделаю. В понедельник с утра пораньше. Если бы ты не явилась сейчас в спальню, ты бы даже не узнала, что я там побывал. Ну а раз вышло так, как вышло, то мы с тобой проведем уик-энд вместе, так сказать, вспомним былое, а потом я свалю. Ты, главное, делай, что говорят, как ты всегда и делала, и все будет путем.
190 
