47 
— Мне тоже, — медленно произнес Джейк.
— Потом был Порт-Дуглас. Расставание с тобой казалось мне таким неправильным. Между нами возникло что-то настоящее. Но, черт, нам так хотелось обезопасить себя от боли, что мы этого не осознали и отказались от этого. Ребенок давал нам второй шанс. Стать друзьями. Может, даже больше чем друзьями. Но его мы тоже пустили по ветру.
— Но ведь должен существовать и третий шанс, — проронил он.
Элиза так яростно покачала головой, что заколка, не дававшая волосам падать на лицо, соскочила, и ей пришлось дрожащими руками возвращать ее на место.
— Нет больше никаких шансов. Нет, после того, что произошло сегодня в этой переговорной. Ты деспот, но тебе не удастся меня сломать. — Щеки Элизы покраснели, глаза сверкали гневом.
Теперь Джейк чувствовал себя так, словно его избили до полусмерти. Словно все его тело превратилось в один сплошной серо-сизый синяк. Неужели он снова слышал интонации судьи, который приговаривал его к помещению в изолятор для малолетних правонарушителей? Но это было давно в прошлом. Тогда ему было пятнадцать. Почему сомнительные подростковые наклонности, которые, как думал Джейк, давно и прочно остались позади, снова давали о себе знать?
Но потом до него дошло. Как финальный удар, которого он не предвидел. Как будто тяжелая кувалда, взявшаяся неизвестно откуда, обрушилась ему на голову. Это не Элиза нуждалась в нем, это он нуждался в ней. Так отчаянно нуждался, что совсем потерял рассудок, пытаясь ее заполучить.
В этот момент подъехал лифт.
— Наконец-то, — сказала Элиза, шагнув в сторону кабины. Ей пришлось подождать, пока оттуда выйдет девушка, прижимавшая к груди толстую пачку юридических документов.
— Элиза.
Джейк схватил ее за руку, пытаясь не дать уйти. Он должен был столько всего сказать, столько всего объяснить ей! Но она стряхнула его руку:
— Джейк, пожалуйста, не надо. Ничего не выйдет. Когда родится ребенок, я дам тебе знать. В соответствии с нашим договором.
Элиза вошла в лифт и встала к нему лицом. Двери лифта начали медленно закрываться. Последнее, что он увидел в узкую щель, — это блестящая слеза, скользившая по ее щеке.
Джейк долго стоял на месте, глядя на индикатор, отражавший движение лифта вниз с двадцать третьего этажа. Ему казалось, что он примерз к мраморному полу и не может двинуться ни вперед, ни назад.
Когда лифт достиг нижнего этажа, Джейк повернулся кругом и стремительным шагом двинулся назад в переговорную. Он хотел заново продумать свою стратегию. Джейк Марлоу был не из тех, кто легко сдается.
Глава 14
Меньше всего Элиза ожидала, что через неделю после встречи с Джейком она окажется в самолете, летящем в Европу. Помимо важной причины, заставившей совершить этот перелет, командировка стала для нее приятной возможностью отвлечься.
Джемма позвонила и назначила срочную встречу всех трех директоров «Королев вечеринок». Неожиданная беременность Элизы довела проблему отсутствия на работе двух из них до критической точки. И поскольку Джемма была не только директором по питанию, но еще и кронпринцессой, она отправила королевский самолет, чтобы привезти Элизу и Энди на встречу в Монтовию.
Джемма сделала это просто потому, что могла, с улыбкой размышляла Элиза, когда получила информацию и инструкции по поводу того, что за ней приедет лимузин, чтобы отвезти ее в аэропорт, где она должна встретиться с Энди.
Доминик тоже решил лететь с ними. Их маленький сын Хьюго оставался на попечении самых преданных бабушки с дедушкой — родителей Энди.
Элиза обожала мужа Энди. Но, несмотря на роскошную обстановку в самолете — удобные кресла с кожаной обивкой, бокалы с гравировкой королевского герба Монтовии, еда ресторанного качества, туалетные комнаты как в лучших отелях, — она никак не могла расслабиться, потому что постоянно ощущала исходящие от него недружелюбные флюиды.
Доминик был лучшим другом Джейка. Их связывала давняя и очень крепкая дружба. Согласно легенде о двух молодых миллиардерах, она началась еще на первом курсе университета. Вместе они заработали состояния. Создали благотворительный фонд для бездомных детей. А их юношеская дружба переросла в нечто взрослое и очень надежное.
Когда они пролетали над Индонезией, Доминик в достаточно определенных выражениях сообщил Элизе, что Джейк чувствует себя несчастным. Он не мог понять, почему бы Элизе просто не выйти за Джейка и тем самым не положить конец страданиям всех сторон.
47 
