Особенно,... 
21 
— Вкусно?
— Великолепно! — от всей души ответила Вирджиния.
— Еще лучше будет с горячим чаем.
— Что ты, не нужно, — запротестовала она. Только чая не хватало. Из этого ресторана она и так уйдет тяжелая как поросенок.
Когда принесли счет, Ник даже не позволил Вирджинии в него заглянуть. Чего и следовало ожидать. Вирджиния спрятала усмешку за прядкой волос, накручивая ее на палец деловито и сосредоточенно. Понятно ведь — он пытается хотя бы таким образом контролировать ситуацию. Пусть старается… все равно никаких рычагов контроля у него нет. Пусть воображает, будто ему удастся на что-то повлиять.
— Ты готова?
— Да. — Вирджиния поднялась.
— Куда тебя отвезти?
— А ты хочешь меня отвезти?
— Ты догадлива, — подтвердил Ник.
Вирджиния секунду думала. Нет, в самом деле, ведь не произойдет ничего криминального, если Ник будет знать улицу, где она проживает…
— Ладно, — милостиво согласилась она.
В машине было так уютно и тепло, что Вирджиния почти заснула. Без всякой убаюкивающей и релаксационной музыки ее веки сомкнулись. Но тут Ник бесцеремонно подтолкнул ее локтем в бок:
— Что? — встрепенулась она.
— Я спрашиваю, где мне нужно повернуть, — терпеливо повторил Ник.
Вирджиния указала ему нужное направление, после чего с чистой совестью продолжила дремать.
Кто-то осторожно тряс ее за плечо, мешая продолжать путь по цветущему зеленому лугу, пестреющему маками и васильками. Вирджиния недовольно отмахнулась.
— Мы приехали, — повторил настойчивый голос.
Она слегка приподнялась, протирая глаза. Ремень безопасности ограничил ее движение. Надо же! Все-таки она заснула. Вымоталась за день. Путь сквозь метель, переживания, презентация, совещания и переговоры, напряженная работа, а потом чересчур обильный ужин… Такое сочетание даже здоровяка с ног свалит. Вирджиния отнюдь не была здоровяком.
Голубые глаза пытливо изучали ее.
— Ты как? В порядке?
— Разумеется, — раздраженно ответила Вирджиния. — Всего лишь заснула.
— Сама доберешься до квартиры? Или тебя проводить?
В планы Вирджинии не входило приглашать нового кавалера домой в первый же вечер. Еще чего не хватало…
Но какое прощание подойдет для данного случая? Что окажется в меру вежливым, в меру обещающим? Черт, она как школьница: после какого свидания можно позволить себя целовать…
Или она попросту стала слишком расчетливой?
— Сама дойду, спасибо, — сдержанно ответила она.
— Что ж… Могу я тебе как-нибудь позвонить?
Теперь школьника Вирджинии напоминал уже Ник. А где же его самоуверенность, напор и одновременно терпение, готовность принимать ее капризы? Что это за вялая и неопределенная фраза — «Я тебе как-нибудь позвоню»?
Как-нибудь… Как-нибудь на День святого Валентина Ник наберет ее номер. «Привет, мы однажды столкнулись лбами, как твои дела, не хочешь поболтать или выпить…»
Что за ерунда? Нет, так дело не пойдет. Вирджинии вдруг срочно потребовалось заручиться уверенностью в том, что Ник будет сгорать от нетерпения в ожидании новой встречи. В конце концов, кому это нужно?! Ему или ей?
Вместо ответа Вирджиния отстегнула ремень. Ей показалось, что она делает это неспешно, неторопливо, растягивая время. На самом деле пальцы девушки слегка дрожали. Но в машине было не так светло, чтобы Ник мог это заметить.
Отстегнув ремень, Вирджиния повернулась к Нику. Закинув левую руку ему за голову, она притянула его к себе плотнее. И впилась в его губы отнюдь не сдержанным поцелуем.
6
Некоторое время в «крайслере» царила тишина. Слышно было лишь прерывистое дыхание. Вирджиния в последний раз коснулась губами губ Ника и отодвинулась. Она не могла понять его реакции. Его губы не раскрылись навстречу ее губам. Он как будто застыл, сделался похожим на недвижимое изваяние. Он что, не умеет целоваться? Дожил до преклонных лет… то есть до обладания собственным автомобилем, а целоваться не научился? Верится с трудом. Тогда что с ним такое?
— Что ж… Думаю, мне пора, — переведя дыхание, сообщила Вирджиния.
И черт с ним, если он такой непонятный. Зря она это сделала. Полученный результат неизвестно еще как истолковывать. А Ник теперь может запросто сделать выводы о легкодоступности Вирджинии.
Ее пальцы уже нащупали дверную ручку…
21 
