Лёгкий, ненавязчивый романчик 
66 
От одной лишь мысли о мясном рулете рот Энни наполнился слюной.
– Возможно.
– Хорошо. Но прежде тебе придется кое о чем рассказать. Иными словами, твое время вышло. Уже не отвертеться, тебя приперли к стенке. Решай прямо сейчас, доверяешь ты мне или нет.
Как она могла довериться Тео? Конечно, стрелял в нее не он. Пуля вылетела с другой стороны. Но это вовсе не означало, что Харп заслуживал доверия. При его-то послужном списке… Энни не торопилась с ответом. Она поджала под себя ноги, устраиваясь поудобнее в «самолетном» кресле.
– Как жаль, что критики разнесли твою книгу в пух и прах. Могу представить, как больно ударили эти разгромные отзывы по твоему самолюбию.
Тео лениво отпил глоток вина с видом плейбоя, нежащегося на пляже Коста-дель-Соль.
– О, вся моя уверенность в себе разлетелась вдребезги. Ты уверена, что не читала мою книгу?
Настало время отплатить Тео за его высокомерие.
– Я предпочитаю литературу сортом повыше.
– Да, я видел некоторые образцы этой литературы у тебя в спальне. Устрашающее зрелище для жалкого писаки вроде меня.
Энни недовольно нахмурилась.
– Что ты забыл у меня в спальне?
– Обыскивал ее. И куда успешнее, чем когда пытался взломать твой компьютер. На днях тебе все же придется сообщить мне свой пароль. Это будет справедливо.
– И не надейся. Этому не бывать.
– Тогда я и впредь буду надоедать тебе и повсюду совать свой нос, пока не станешь со мною откровенной. – Он махнул бокалом в ее сторону. – Кстати, тебе нужны новые трусики.
Учитывая, что Энни сама устроила в башне форменный обыск, ей не сразу удалось разыграть благородное негодование.
– С моим бельем все в порядке.
– Это говорит женщина, у которой уже давно не было мужчины.
– Вовсе нет! С чего ты взял?!
– Я тебе не верю.
Энни вдруг охватило противоречивое желание ломать комедию и быть при этом искренней.
– К твоему сведению, вся моя жизнь – череда бесконечных романов с жалкими неудачниками. – «Не такая уж длинная череда», – хотела добавить Энни, но Тео расхохотался, и она не стала уточнять.
Отсмеявшись, он горестно покачал головой.
– Я же говорил, ты себя недооцениваешь. Почему так вышло, и когда ты наконец это преодолеешь?
Мысль о том, что Тео думает о ней лучше, чем подчас она сама о себе, обескуражила Энни.
«Доверься ему», – горячо шепнула Плутовка.
«Не делай глупостей», – предупредила Милашка.
«Забудь о нем! – вскричал Питер. – Я твой герой! Я сам тебя спасу!»
«Тебе не надоело разыгрывать из себя крутого, чувак? – осклабился Лео. – Не будь придурком. Она отлично справится сама».
Напоминание о том, что мужчины рядом нет и вступиться за нее некому, склонило чашу весов в пользу Тео. Заметив себе напоследок, что у психопатов особый дар завоевывать доверие своих жертв, Энни спустила ноги с кресла и рассказала Тео правду.
– Перед смертью Мария призналась, что оставила для меня в коттедже нечто ценное. Наследство. Найдя его, я разбогатею.
Тео внимательно ловил каждое ее слово. Он резко выпрямился и наклонился вперед.
– Что за наследство?
– Не знаю. Мама едва дышала. Почти сразу она впала в кому и умерла той же ночью, не дожив до утра.
– Ты так и не нашла эту ценность?
– Я внимательно изучила все произведения искусства, хранящиеся в доме, но за последние годы Мария успела распродать большую часть своего собрания. То, что осталось, не представляет особой ценности. В какой-то момент я было решила, что речь шла о вине, и несколько часов пребывала в счастливом заблуждении.
– В этом доме бывали известные художники. И музыканты.
Энни кивнула.
– Если бы Мария высказалась яснее…
– Мария всегда обходилась с тобой излишне сурово. Я никогда этого не понимал.
– Так она выражала свою любовь, – отозвалась Энни без малейшей горечи. – Я была для нее слишком обыкновенной, слишком тихой.
– Старые добрые деньки, – сухо проворчал Тео.
– Думаю, она боялась за меня, потому что я так сильно от нее отличалась. Как бледно-бежевый цвет от пламенно-алого. – Ганнибал запрыгнул к Энни на колени, и она ласково погладила его по голове. – Мария тревожилась, что я не справлюсь с жизненными трудностями. Она думала, что постоянные придирки – лучший способ укрепить мой дух.
– Извращенный взгляд на воспитание, – хмыкнул Тео. – Но, похоже, ее методика сработала. – Прежде чем Энни успела спросить, что он хотел этим сказать, Тео добавил: – Ты смотрела на чердаке?
66 
