Лёгкий, ненавязчивый романчик 
67 
– На каком еще чердаке?
– Между крышей и потолком есть небольшое пространство.
– Это не чердак, а всего лишь… – Разумеется, в коттедже был чердак. – И как же до него добраться? Должна быть какая-то лазейка.
– Само собой. Туда ведет лаз из кладовки в студии.
Энни множество раз видела эту дверцу. Просто никогда не задумывалась, куда она ведет. Энни вскочила с кресла, сбросив на пол Ганнибала.
– Мне не терпится взглянуть прямо сейчас.
– Постой. Один неверный шаг, и потолок может провалиться. Завтра я сам проверю чердак.
Ну нет, Энни собиралась осмотреть его первой. Она снова плюхнулась в кресло.
– Ну что, теперь я могу получить бокал вина? И мясной рулет?
Тео потянулся к комоду, где стояла бутылка с вином.
– Кто еще знал о наследстве?
– Я никому не говорила. До сегодняшнего дня. И, надеюсь, мне не придется пожалеть о своей откровенности.
Тео оставил без внимания ее колкость.
– Сначала кто-то вломился в коттедж, а затем в тебя стреляли. Предположим, тот, кто это сделал, охотится за наследством Марии.
– А ты у нас малый не промах. От тебя ничто не скроется!
– Ты будешь продолжать меня подкалывать или, может, попробуем во всем разобраться?
Энни задумалась.
– Пожалуй, продолжу подкалывать. – Тео терпеливо ждал, глядя на нее. Она, сдаваясь, подняла обе руки. – Ладно, твоя взяла. Я слушаю.
– Это что-то новое. – Наполнив бокал, Тео вручил его Энни. – Допустим, ты никому не говорила о наследстве…
– Так и есть.
– Даже Джейси? Или одной из своих подружек?
– Или дружку-неудачнику? Ни одной живой душе. – Энни отпила глоток. – Должно быть, Мария кому-то сказала. Или… и эта мысль нравится мне куда больше… в коттедж вломился случайный бродяга в поисках денег, а потом, по злосчастному совпадению, в меня выстрелил подросток, баловавшийся с оружием.
– Ты все еще веришь в счастливые концы.
– Это лучше, чем вечно расхаживать с мрачным видом, изображая вселенскую скорбь.
– То есть быть реалистом?
– Реалистом или циником? – Энни недовольно скривилась. – Знаешь, что меня больше всего бесит в циниках… – Похоже, Тео совершенно не интересовало ее отношение к циникам, потому что он отправился на кухню. Но Энни уже закусила удила – цинизм был ее больным местом. Она последовала за Тео. – Цинизм всего лишь дешевая уловка, скрывающая трусость, – отчеканила она, думая о своем бывшем дружке, прятавшем недостаток актерского таланта за маской презрительного высокомерия. – Цинизм служит отличным оправданием тем, кто предпочитает отсиживаться в стороне, пока сражаются другие. Циник не станет марать руки, пытаясь решить проблему, потому что якобы не видит в этом смысла. Он лежит себе полеживает в кровати целыми днями, насмехаясь над наивными болванами, которые пытаются что-то изменить в жизни. Удобная позиция, позволяющая манипулировать людьми. Циники – самые ленивые люди из всех, кого я знаю.
– Эй, не смотри на меня так. Я тот парень, что приготовил для тебя потрясающий мясной рулет. – При виде мужчины, склонившегося над открытой духовкой, Энни невольно замолчала, растеряв весь свой воинственный пыл. Тео был стройным, но не тощим. Мускулистым, но не устрашающе мясистым. Внезапно коттедж показался ей слишком тесным, слишком уединенным.
Выхватив из ящика столовые приборы, Энни отнесла их в гостиную. В ушах ее звенел отчаянный вопль благоразумной Милашки:
«Берегись! Берегись!»
Глава 11
Мясной рулет превзошел все ожидания Энни, навеянные смачной рекламой Тео. Сочный, с гарниром из жареной картошки, приправленной специями, он так и таял во рту. После трех бокалов вина коттедж внезапно превратился в заповедный уголок, над которым не властно время, где перестают действовать привычные правила и нормы, а тайны остаются тайнами. В потаенное место, где женщина может, отбросив сомнения, предаться чувственным удовольствиям, и никто об этом не узнает. Энни попыталась стряхнуть с себя наваждение, но мешало выпитое вино.
Тео повертел в руках бокал. Его низкий бархатный голос звучал тихо, как сама ночь:
– Помнишь, чем мы занимались в той пещере?
Энни с нарочитым старанием разрезала пополам кусочек картофелины.
– Смутно. Это было слишком давно.
– А я помню.
Энни разделила ножом надвое одну крохотную половинку.
– Не представляю, с чего бы.
Тео посмотрел на нее долгим испытующим взглядом, будто знал, что ее одолевают эротические фантазии.
67 
