106 
Когда на экране игрового автомата с пронзительным воем разбилась последняя ракета, он наконец обернулся, поднес к губам бутылку и направился к бару. С любопытством посмотрев на Алекса и Кэт, он плюхнулся на табурет и переключил внимание на соревнования по боулингу.
– Как долго нам еще?.. – прошептала Кэт.
– Тсс!
– Мне интересно знать…
– Я, кажется, сказал, заткнись и не мешай мне!
Его внезапный окрик лишил ее дара речи. Растерянно открыв рот, она уставилась на него. Он же выругался себе под нос и нервно оглянулся на других посетителей и бармена. Сделав глоток пива, он выразительно посмотрел на нее, – мол, ни звука, – а сам выскользнул из кабинки.
Кэт проводила его взглядом. Алекс сел рядом с тощим парнем, который от игрального автомата переместился на табурет возле стойки. Заказав еще два пива, он сел рядом с ним.
– Послушай, ты, часом, не Пити? – вполголоса спросил Алекс у парня. Тощий даже не оторвал глаз от телеэкрана.
– Какое тебе до этого дело, чувак?
Алекс подался вперед и что-то пробормотал. Что именно, Кэт не услышала. Пити не то хохотнул, не то хмыкнул.
– За кого ты меня держишь, чувак? Я чё, совсем того? – он посмотрел на парочку других посетителей и закатил глаза. Бармен усмехнулся.
– Шел бы ты знаешь куда! – сказал Пити Алексу и для убедительности мотнул головой в сторону двери.
– Эй, послушай, я…
Пити оскалился, словно дикий кот, которому наступили на хвост.
– Отвали от меня, чувак. Да от тебя за милю воняет легавым.
– Ты думаешь, что я полицейский! – воскликнул Алекс.
– Да мне наплевать, кто ты такой, хоть легавый, хоть зубная фея. Мне с тобой делить нечего.
С этими словами он вновь уставился в телевизор.
Алекс нервно потер ладони о джинсы.
– Послушай, Дикси сказал…
Пити дернул головой, едва не задев при этом сальными патлами щеку Алекса.
– Ты знаешь Дикси? Тогда какого хрена ты мне сразу не сказал. Ты его…
– Племянник.
– Эй, – Пити дал знак бармену, – налей-ка мне еще бокал.
Он подождал, пока бармен нальет ему пива, после чего жестом велел Алексу забрать со стойки два его бокала. Затем они вместе прошли к кабинке. Пити уселся напротив Кэт.
– Привет, Рыжая! – поздоровался он и, не сводя с нее глаз, втянул в себя пивную пену. – Это твоя баба? – спросил он у Алекса.
– Она самая.
Кэт не стала с ним спорить и хранила молчание. Пити с Алексом тем временем обменивались историями про Дядюшку Дикси. Постепенно разговор сделался тише. Кэт даже не сразу заметила, что собеседники перешли за заговорщицкий тон.
– Спасибо, что согласился встретиться со мной, – произнес Алекс.
– Моей заднице не позавидуешь, если они узнают, что ты не тот, за кого себя выдаешь.
– Понимаю, – мрачно сказал Алекс. – Просто дело важное. Иначе я никогда не просил бы Дядюшку Дикси о помощи.
– Может, кто-то из вас все-таки скажет мне, что происходит? – прошипела Кэт.
– Не бери в голову, киска. – Протянув руку через стол, Пити погладил ее по щеке. Она оттолкнула от себя его руку. Он рассмеялся и помахал костлявой кистью, как будто обжег пальцы. – А ты, я смотрю, горячая. Небось, и в постели такая же.
– Успокойся, кому сказано, – довольно громко сказал Алекс, чтобы его услышали остальные. К этому моменту в заведение вошли еще двое: похожий на лесоруба мужчина, крепкий, с тяжелым взглядом, и женщина, еще более непривлекательного вида. К веселью остальных посетителей, она обменялась дружескими сальностями с барменом.
– Дикси просветил тебя, о чем пойдет разговор? – негромко спросил Алекс.
Пити кивнул.
– Помню, как будто вчера. Если не лучше. Такие вещи втемяшиваются в башку крепко. Почти четыре года назад. Член банды врезался в грузовик. Чуваку практически снесло головенку.
Кэт громко втянула в себя воздух. Пити посмотрел на нее, потом на Алекса.
– Ты уверен, что с твоей бабой все в порядке? – озабоченно осведомился он.
– Все путем. Продолжай.
– Все называли его Спарки. Не знаю, так ли его звали на самом деле или нет. Фиг поймешь. Серьезный такой чувак. Вечно читал книжки. Стихи там всякие, философию и прочее дерьмо. Видно, до этого где-то учился. Если не ошибаюсь, он был родом с востока. И не из бедных. С манерами, сразу видно.
– А что он забыл в банде?
– Хрен его знает. Может, предки за что-то взъелись на него и турнули его из дома. Или он застукал свою бабенку в постели с ее подружкой. Не знаю. – Пити пожал костлявыми плечами. – Что там и как, трудно сказать. В общем, взял он себе кликуху, приехал в Техас и нашел нас. Крутой такой чувак. Всем нам понравился. Кроме Цика. Чуть ли не с первой минуты они столкнулись лбами.
106 
