137 
– А как насчет ее любовника?
– Любовника? – растерянно переспросила Кэт. – Не знаю.
– А о столкновении машин на фривее в Хьюстоне есть информация? Хоть что-нибудь?
– Не знаю. Я вообще на эту тему как-то не задумывалась.
В этот момент зазвонил телефон. Кэт извинилась перед Джеффом и ответила на звонок.
– Алло?
– Где они?
Внутри у нее все похолодело.
– Циклоп?
У Джеффа сделались круглые глаза. Выронив гамбургер, он так резко вскочил со стула, что едва его не опрокинул.
– Может, позвать того копа в машине? – спросил он театральным шепотом.
Кэт покачала головой и жестом велела замолчать. Голос Циклопа и без того был едва слышан из-за грохота на другом конце линии.
– Предупреждаю тебя, сука! Давай выкладывай, где они!
– Они там, где ты их никогда не найдешь, – спокойно ответила Кэт без капельки страха, хотя сердце продолжило бешено биться в груди. – Они в безопасности и ты им больше не страшен.
– Может, да, а может, и нет. Но тебя я выслежу, обещаю тебе. Я знаю, где ты работаешь и где ты живешь. Ничего бы не было, если бы ты не стала совать свой нос в чужие дела.
– На работе ты меня не найдешь. Я больше не работаю на телестудии, за что тебе большое спасибо.
– Не понял?
– Не строй из себя дурачка, хотя, наверно, я от тебя много хочу. Хотя кто тебя знает, может, ты и умней, чем притворяешься. Ведь только извращенный ум мог придумать то, что ты сказал мистеру Трюитту.
– Кому-кому?
– Журналисту из «Лайта».
– Какого еще «Лайта»? Что ты гонишь? Эй, нас тут не подслушивают? Ты нарочно мелешь всякую хрень, чтобы удержать меня у телефона. Черт!
Циклоп дал отбой. На линии установилась мертвая тишина. Но Кэт не спешила класть трубку, а когда наконец оторвала ее от уха, то задумчиво посмотрела на нее, как будто та могла ей что-то подсказать.
– Что он сказал? – спросил Джефф.
– Он, э-э-э…
– Он сказал, откуда звонил? Кэт, что-то не так?
Ей потребовалась пара секунд, чтобы сбросить с себя оцепенение и вновь вспомнить про Джеффа.
– Он по-прежнему мне угрожает.
– То есть ему мало того, что он обвинил вас в растлении малолетних?
– Он утверждает, что впервые об этом слышит. И знаешь что? Как это ни странно, я склонна ему верить.
Джефф растерянно покачал головой.
– Ничего не понимаю.
– Я тоже.
– Трюитт сказал, что ему позвонил Циклоп. В принципе он мог придумать эту кличку!
– Вряд ли он ее придумал, – возразила Кэт.
– То есть он лжет?
– Нет, кто-то на самом деле позвонил Трюитту и представился Циклопом.
Похоже, до Джеффа дошло.
– Но ведь это мог быть кто угодно. Возможно, тот самый шантажист, который слал вам вырезки.
– Именно. И этот тип, похоже, знает все. Он как будто живет со мной под одной крышей. Не успею я что-то сделать, как он уже в курсе, в том числе, и моего знакомства с Циклопом. Хотя, кто знает, может, не стоит торопиться с выводами.
Издав стон бессилия, Кэт прижала ладони к вискам.
– Господи, я не знаю, что мне думать и что мне делать.
– Одну минуточку, Кэт, – сочувственно произнес Джефф. – Давайте посмотрим на это дело спокойно. Допустим, этот шантажист действительно сочинил историю про ваши домогательства к детям и позвонил Трюитту. Но кто ее подтвердил? Трюитт, конечно, омерзительный тип, но, согласитесь, он не дурак.
– Согласна.
– И он ни за что не стал бы рисковать, не имейся у него второй источник, который бы подтвердил эти обвинения.
Они обсуждали возможные версии до тех пор, пока у Кэт не разболелась голова. Накануне ночью она спала всего несколько часов. Утром же ей пришлось встречать нежданных гостей в лице Патриции и Майкла. Затем был Трюитт с его обвинениями, затем Билл и его предательство, и вот теперь вот это.
Казалось, ее мозг вот-вот взорвется, отказываясь вместить в себя новые факты.
– Мы с тобой ходим кругами, Джефф, – сказала она наконец. – Извини, но на сегодня хватит. Я устала. Я полчасика понежусь в горячей ванне с пеной, а затем лягу спать.
– Если хочешь, могу остаться у тебя, если тебе страшно одной.
– Спасибо, но у меня уже есть сторожевой пес. Его машина припаркована рядом с моим домом.
У двери Джефф неловко ее обнял.
– Кэт, подумайте, стоит ли подавать заявление об уходе.
– Я уже его подала.
– Да, но когда вы отнесли его на подпись, мистер Вебстер уже ушел. До тех пор, пока он его не прочел, оно не действительно. Не торопитесь. Давайте посмотрим, какой эффект произведет статья Трюитта. Вполне может статься, что она пройдет незамеченной. – Джефф с мольбой посмотрел на нее. – Кэт, поймите, вы не можете взять и бросить передачу. Потому что без вас ее уже не будет.
137 
