Особенно,... 
59 
Лесник понял, что друг имел в виду вовсе не Даер, — и это, пожалуй, еще хуже. Джек, конечно, не мог знать, что Женька с Саньком сговаривались использовать его в качестве живой мишени, но…
Но Санек тут же поставил киборга в известность, с восхищением протянув:
— Да-а-а, его-то расстреливать ты меня точно не позовешь, хо-хо! Кстати, когда ружье вернешь?
Лесник вымученно усмехнулся в ответ:
— Извини, замотался и совсем про него забыл. Завтра утром подвезу.
Джек сохранял отстраненное «рабочее» выражение лица, но лесника не оставляло ощущение, что киборг смотрит на Санька как-то слишком задумчиво для машины. По крайней мере, Женька на его месте точно смотрел бы.
Санек тем временем спохватился, что Леший, кафе, пиво и разгар рабочего дня — крайне необычное сочетание.
— Что отмечаешь?
— Премию, — соврал Женька. — Заготовительный план перевыполнили, вчера весь день омлохи обтрясали и коробки потрошили. Очень урожайный год выдался, крупные такие семена, аж с рыжиной, и с каждого дерева в среднем по…
— Круто, поздравляю! — традиционно не дослушал Санек, считавший работу лесника жуткой скукотищей.
И, рассудив, что киборг тут так, в роли декорации, а две бутылки Женьке будет многовато, по праву старого друга цапнул ту, что стояла возле Джека.
Киборг опять-таки не отреагировал, но лесник напрягся еще больше.
— Слушай, а он зайца догнать может? — Санек сделал приличный глоток, посмотрел на этикетку и одобрительно рыгнул.
— Не знаю, не проверял, — пробормотал Женька.
— Так давай проверим! Я на выходных как раздумал на охоту выбраться.
— Сань, ну ты ж знаешь, как я к этому…
Санек небрежно махнул рукой:
— Да ладно тебе, на них же круглый год сезон открыт!
— Сигареты тоже круглый год продают, — набычился лесник. — Но курить их совсем не обязательно.
Друг только расхохотался.
— Ну хорошо, я при тебе стрелять не буду, просто киборга погоняем. А?
— Сань, у меня летом выходных нет, все рабочие. И киборг тоже рабочий.
— Скучный ты, Леший, — беззлобно посетовал Санек. — Девки таких не любят, учти! О, кстати, слыхал? Саргона нашли!
По сравнению с предыдущими темами разговора эта была самой приятной и легкой для поддержания, но, когда полчаса спустя Санек (успевший высосать всю бутылку и отъесть половину пиццы) глянул на время, охнул и вскочил со словами: «Ладно, я тебе звякну ближе к выходным!», — лесник разве что не перекрестился.
— У тебя какие-то проблемы с этим человеком? — тут же задал вопрос Джек.
— С чего ты взял?
— Ты испытывал дискомфорт в его присутствии и обрадовался, когда он ушел.
— Я просто боялся, что ты что-нибудь отмочишь!
— Зачем? — удивился киборг. — Я его просто запомнил.
— В смысле?
— Внес в базу данных как хозяйского друга, — с невинным видом уточнил Джек. — А что ты имеешь в виду под «отмочишь»?
Признаваться киборгу, что хозяин сомневается в своей способности его контролировать, Женька, конечно, не стал.
— Ну, например, сказал бы, что ты тот самый браконьерский киборг и есть.
— Я что — дурак? — фыркнул Джек. — Чтобы меня конфисковали?
— Санек не сдал бы… И тебе же без разницы, кто твой хозяин! — ехидно напомнил Женька.
— Без разницы, — подтвердил киборг. — Но по закону я подлежу уничтожению, так что сработала программа самосохранения.
— Ни фига себе логика! — поразился лесник. — А отобранное пиво она как нападение не расценила?
— Нет, я же взамен твое взял.
Не только взял, но и почти допил, пока заговаривал хозяину зубы. При Саньке-то Женька нарочно отставил бутылку в сторону, чтобы не ляпнуть под алкоголь чего лишнего.
— Эй, я же запретил тебе таскать у меня жратву!
— Это не жратва, а питье. — Джек нахально всосал последний глоток. — И вообще, раз он твой друг, то ты с ним калориями и делись, а мне была выдана фиксированная порция.
— И вообще, — передразнил его Женька, — с другими людьми ты почему-то намного приличнее себя ведешь!
— Так я же твой компаньон, а не их! — резонно напомнил Джек. — Зачем мне на них системные ресурсы тратить?
— Можешь и на мне экономить, я разрешаю!
— Извини, хозяин, но это программа, — с «искренним» огорчением развел руками киборг. — Против нее не попрешь.
Луиджи с приятелем ушли еще шумнее, чем явились. Рейчел наконец вспомнила про Женькин кофе и сама его принесла, так мило извинившись за задержку, что лесник мигом ей все простил и зачарованно уставился неспешно удаляющейся официантке в спину (вернее, чуть ниже).
59 
