98 
Пейтон закрыла за ними дверь и повернулась к секретарю.
– Я прошу тебя держать язык за зубами, что бы ты об этом ни думала.
Ирма отняла руку ото рта.
– Теперь я хотя бы знаю, какая муха тебя укусила. В буквальном смысле.
– Вот и хорошо, – отозвалась Пейтон на весьма неделикатный намек. – Ох, ума не приложу, как быть дальше.
– Ну и кашу вы с Джей Ди заварили. – Ирма понизила голос до заговорщического шепота. – Оооох… Это был одноразовый секс?
– Будем считать, что я этого не слышала.
– То есть, между вами что-то серьезное? – не унималась Ирма.
Но Пейтон гнула свою линию.
– Пожалуйста, выполни мою просьбу. Не задавай мне больше вопросов, на которые, как сама понимаешь, я не стану отвечать. И, пожалуйста, никому об этом не рассказывай. Ты же знаешь, как много шума из ничего могут устроить офисные сплетники.
– Ладно, – вздохнула Ирма, войдя в положение начальницы.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась Пейтон. Да, ее словоохотливой помощнице трудно будет хранить тайну, тем более такую пикантную.
Ирма кивнула.
– Черт, вы двое что, решили уйти с треском?
– Ирма…
– Прости. Не смогла удержаться.
* * * * *
В конце рабочего дня уже уходящая Ирма заглянула в кабинет Пейтон с коробкой среднего размера в руках.
– Из доставки прислали, пока ты была на совещании, – пояснила она. – Им нужна была подпись на бланке, и я подмахнула за тебя. – Она поставила коробку на стол Пейтон. – Можно я на них посмотрю?
Пейтон рассеянно отодвинулась от монитора.
– Посмотришь на что?
– На туфли, которые ты заказала.
– Я не заказывала никаких туфель.
Помощница ткнула в адрес отправителя.
– Скажи это Джимми Чу.
Пейтон придвинула посылку и открыла. Одолев слои оберточной бумаги, извлекла коробку поменьше. В ней оказались новенькие черные «шпильки».
Ирма наклонилась, чтобы повнимательнее рассмотреть их:
– А у тебя разве нет таких?
– Были. Сломала каблук, – ответила Пейтон.
– Ах, да… Когда порвала юбку в суде. Моя подруга работает в секретариате мэрии, и она говорит, что тот инцидент до сих пор притча во языцех, – Ирма оглядела Пейтон с ног до головы. – Наверное, тебе было очень стыдно.
– Да, было. Спасибо, Ирма.
– А еще она сказала, что, по общему мнению, самое замечательное в той истории – как блестяще ты вышла из положения. Назвала тебя настоящим профессионалом. – Ирма с гордостью посмотрела на начальницу. – Что бы тебе завтра не объявили, поверь, ты вправе высоко держать голову. Даже уходя. За все восемь лет нашей совместной работы у меня и мысли не возникало перейти к другому юристу.
Глаза Пейтон слегка затуманились. Последние дни выдались чертовски сентиментальными.
– Спасибо, Ирма.
– Но, конечно, если тебе придется отсюда уходить, ты уж постарайся сохранить юбку на заднице – тылы лучше прикрывать.
Пейтон рассмеялась. Быстро махнув ей на прощание, Ирма развернулась и вышла из кабинета.
Оставшись одна, Пейтон пошарила в коробке и вытащила маленький конверт, лежавший там вместе с туфлями. Достала из конверта открытку и улыбнулась, прочитав послание.
«Ты знаешь, от кого они».
* * * * *
Пейтон подождала, пока разойдется секретариат, и подошла к двери кабинета напротив. Постучала и удивилась, увидев, что Джей Ди складывает бумаги в портфель, явно собираясь уходить.
– Уходишь? – спросила она.
Джей Ди кивнул.
– На сегодня все закончил. Хоть раз в жизни уйду отсюда засветло.
Пейтон закрыла дверь.
– Я получила туфли. Джей Ди, я не могу их принять.
Он взял портфель.
– Конечно, можешь. – Подошел к порогу и посмотрел на нее сверху вниз. – Учти, это мои любимые туфли.
– Джей Ди…
– Не надо ничего говорить. Правда. – Он потянулся к ней, и на секунду Пейтон показалось, что Джей Ди хочет ее поцеловать, но он открыл дверь и вышел в коридор. – Удачи завтра, Пейтон. – Он посмотрел ей в глаза, а затем развернулся и ушел.
Пейтон осталась одна в кабинете Джей Ди. Сообщение получено. Все понятно. Недавно он точно так же покинул ее квартиру. Тогда она за ним не пошла.
А сейчас пойдет.
Да, пойдет, хотя бы потому, что будь она проклята, если позволит Джей Ди Джеймисону оставить за собой последнее слово.
* * * * *
Джей Ди коснулся ручки водительской двери своего «Бентли» и услышал сзади довольно сердитый крик:
98 
