44 
Но уже в 832 году ситуация повторилась: Юдифь отправили в монастырь, а Людовика принуждали постричься. Но император, когда-то сам стремившийся отойти от мирской жизни, теперь упорствовал. После того как очередной съезд в Компьене признал Людовика виновным в тяжких преступлениях и лишил права носить оружие, младшие сыновья снова вступились за отца. Людовик Баварский просил Лотаря не обращаться с отцом слишком жестоко, но тот отвечал, что не потерпит вмешательства в свои дела. Тогда Людовик собрал ополчение и освободил отца.
Лотарь долго сопротивлялся, но, потерпев поражение при Блуа, он упал к ногам Людовика Благочестивого и поклялся в верности. Людовик, славившийся умением прощать, простил сына, но отобрал у него итальянские владения.
В течение своего правления Людовик несколько раз производил раздел земель между сыновьями, в зависимости от политической ситуации, жалуя или отбирая какую-то их часть, но неизменно расширял владения только сына Карла. При этом он сильно обидел своих внуков, детей умершего Пипина, полностью лишив их земель. Аквитанцы решили с оружием в руках защищать права наследников Пипина, и Людовик отправился усмирять мятеж. Воспользовавшись его отсутствием, Людовик Баварский захватил Алеманию и Франконию. Но Людовик I Благочестивый усмирил мятежников и после этого вернул захваченные сыном земли. Завершив этот поход, Людовик заболел лихорадкой и вскоре умер.
Лотарь, бывший его соправителем, объявил о вступлении на императорский престол и потребовал присяги. Но с этим были не согласны его братья, Людовик и Карл. Объединившись, они разгромили войско Лотаря 25 июня 841 года и, ограбив стан врага, разошлись по домам. А Лотарь стал собирать новое войско. Пообещав саксонцам и норманнам-язычникам восстановить их права, он включил их в свое войско и снова отправился против братьев и снова проиграл сражение. Тогда Лотарь согласился на перемирие с братьями, и они поделили земли между собой.
Лотарю достались Италия, Прованс и Бургундия. Он сам поселился в Ахене, сына Людовика II сделал итальянским королем, другого сына, Лотаря II, короновал в Лотарингии, а третьему, Карлу, отдал Прованс. В 855 году он сложил с себя власть и постригся в монахи, а через пять дней умер.
В 850 году Папа Римский Лев IV венчал Людовика II короной императора Священной Римской империи.
В начале 860-х годов Людовик II поссорился с папой Николаем I, который без его ведома сместил архиепископа равеннского и не желал дать развод брату императора Лотарю. Император даже пошел войной на Рим и расположился близ собора святого Петра, но при посредничестве императрицы он помирился с папой.
Людовик II вел упорные войны с беспокоившими своими набегами Италию арабами-мусульманами, жертвуя ради этой борьбы собственными интересами (он потерял южную Италию) и остался в памяти народа как справедливый и богобоязненный правитель.
После смерти Людовика II его дядя, Карл II по прозвищу Лысый, обойдя своего брата Людовика II Немецкого, прибыл в Италию, получил корону императора и короновался итальянским королем. Людовик в ответ на это опустошил принадлежавшую Карлу Лотарингию. Вскоре он умер.
Карл II хотел объединить под своей властью всю империю и выступил против сыновей Людовика II Немецкого, но племянники дали императору решительный отпор, и Германия осталась вне досягаемости Лысого.
В это время на Италию снова напали арабы и даже дошли до стен Рима. Папа Иоанн VIII позвал Карла на помощь, и в 877 году тот прибыл в Тортон, где встретился с папой в ожидании подхода вассальных графов, которые так и не появились. Зато неподалеку объявился его племянник Карл Немецкий. Напуганный этой вестью император собрался в обратный путь, но в дороге его свалила лихорадка, а личный врач, еврей Седекия, вместо лекарства дал ему яд.
Дорога к императорской короне оказалась свободной, и по ней кратчайшим путем прошел Карл III Немецкий, прозванный Толстым.
Карл III был человеком нерешительным и набожным, он легко позволял управлять собой. Но эти качества не помешали ему исполнить мечту Карла II: после смерти своего брата Людовика III в 882 году он получил Германию, а в 884 году нейстрийские князья пригласили его занять французский трон вместо умершего двоюродного брата Карломана.
Все начиналось хорошо, если бы не норманны, дважды досаждавшие Карлу. В 882 году они опустошали окрестности Мааса, а в 886 году — осадили Париж. В обоих случаях Карл III предпочел откупиться от противника, чем вызвал гнев и возмущение своих воинов и народа.
44 
