Особенно,... 
41 
Чертовы мужчины! Рейчел очень обрадовалась, что сказала Николаю «нет».
Она сказала «нет»!
Значит, сможет повторить такой трюк еще раз.
Теперь вместо того, чтобы заниматься поисками адреса своего обидчика, Рейчел взяла в руки телефон.
– Привет, мам.
– О, ты ни за что не поверишь, – начала Иви. – Только что звонила Мэри и сказала, что на бедняжку Андре вчера во время мальчишника кто-то напал…
Рейчел закатила глаза, услышав, как быстро Андре придумал, что сказать, чтобы объяснить подбитый Николаем глаз.
– Мам, – глубоко вдохнула Рейчел, – я не пойду на свадьбу.
– Только не начинай.
– Мам, я когда-то встречалась с Андре…
– Ты опять за свое, – перебила ее мать. – Ты снова драматизируешь. Вы встречались с ним сто лет назад.
– Мы спали с ним вплоть до того времени, когда ты сказала мне, что он помолвлен с Шоной. – Рейчел решила не говорить о том, что их отношения продолжались дольше, и о том, что произошло сегодня вечером.
– Рейчел… Моя сестра была добра ко мне, и если ты хотя бы на секундочку подумаешь, что я позволю тебе испортить свадьбу ее дочери…
– Мам, – оборвала ее Рейчел. – Меня попросили крестить маленькую Надю, и я хочу быть ее крестной матерью. Я очень серьезно отношусь к этому делу. Я хочу быть рядом с ней, когда она будет нуждаться во мне.
– Рейчел…
– Нет. Я не пойду на свадьбу. Я не собираюсь притворяться и делать вид, что все в порядке. Ты можешь, а я не буду. Никогда. Я собираюсь стать самой лучшей крестной матерью, какой только смогу…
«Не такой, как ты», – подумала Рейчел.
Она не сказала ей этих слов, но в ее голосе прозвучал немой вызов. У нее появился голос, и она собиралась пользоваться им.
– Что ж, похоже, ты все решила, – ответила Иви.
Именно так. Рейчел приняла еще несколько важных решений. Во-первых, она написала сообщение Либби и сказала ей, что будет рада присоединиться к ним завтра, и если они не передумали, сочтет за честь стать крестной матерью Нади.
Затем она еще раз просмотрела статью о выступлении Ани, переместила ее в свой блог и нажала кнопку «опубликовать».
Дело сделано.
Она приготовила одежду на завтрашнее торжество и подарок, который купила для Нади. Рейчел поняла, что обманула не только Николая, она лгала самой себе. На самом деле она хотела ребенка. Раньше Рейчел боялась, что не сможет стать хорошей матерью. Но теперь все изменилось.
Рейчел улыбнулась, а потом на ее глаза набежали слезы. Но она плакала не из-за стыда или злости. Это были слезы печали. Она думала о мужчине, который навсегда останется в ее сердце.
Глава 13
Новая реальность.
Рейчел лежала в ванне с бигуди на волосах и чайными пакетиками на глазах. Тревога, которая была ее постоянной спутницей на протяжении многих лет, исчезла. Рейчел с нетерпением ждала сегодняшнего дня. Она будет крестной маленькой Нади и окажется среди друзей, а не будет отбывать кошмарную семейную повинность. Превосходно.
И только отъезд Николая омрачал ее настроение.
Но она не собиралась позволить грусти испортить сегодняшний праздник. Рейчел вышла из ванной, сняла бигуди и начала одеваться. С вечера она приготовила свое любимое платье цвета зеленой ивы и бежевые туфли. Но сейчас передумала и достала босоножки на очень высоких каблуках, которые были немного броскими для церкви, но слишком хороши, чтобы оставлять их дома.
Рейчел накрасилась и посмотрела на свои зубы. На завтра она записалась к дантисту, чтобы заказать брекеты. Хотя теперь щель между зубов уже не беспокоила ее так, как раньше.
Подъехав к церкви на такси, она так разволновалась, что ее нервы были натянуты как струны.
– Подождите одну минутку, – обратилась она к водителю, выглядывая из окна.
Рейчел чувствовала, что ее ждет нелегкое расставание, поэтому ей понадобилось некоторое время, чтобы собраться с духом и изобразить на лице легкую улыбку.
У церкви она увидела вернувшихся со свадебного путешествия Севу и Наоми, рядом с ними стояли Либби, Даниил и Аня.
Николай тоже был там.
Такой красивый. Он о чем-то увлеченно болтал с Либби и казался беззаботным и очень счастливым. Это казалось несправедливым, что Николай мог быть таким спокойным, когда ее сердце разрывалось на куски. Но Рейчел поклялась себе, что будет вести себя как ни в чем не бывало. Два последних раза, когда она прощалась с ним, были просто кошмарными. Рейчел вспомнила его жадный поцелуй вчера утром и то, как она распахнула перед ним дверь, чтобы выпроводить его вчера вечером.
41 
