3

Удивительно, но ночью Вики спала прекрасно. Прошлую ночь, еще в Канзас-Сити, она провела почти без сна. Картинки с участием Фила Мартинсона и его девицы постоянно вертелись перед ее глазами, мешали заснуть. Она несколько раз вставала и пила воду, считала прыгающих барашков, пыталась мысленно рисовать картины. Но ничего не помогало. Утром встала с опухшей головой.

Пару часов сна в автобусе, пока она ехала домой, не принесли облегчения. Поэтому вечером Вики решила отправиться спать пораньше, хотя и не надеялась, что сумеет быстро заснуть.

Перед сном она зашла к родителям и застала их за просмотром телепередачи. Мама и папа сидели на диване, и у Вики, взглянувшей на них со стороны, сжалось сердце. Она увидела мужчину и женщину, уже немолодых и уставших. Когда Вики жила дома и родители находились рядом с ней постоянно, она не замечала происходящих с ними перемен и никогда не задумывалась, что годы-то идут. Сейчас же, после нескольких месяцев разлуки, она смотрела на них по-другому.

Вики подошла к дивану, опустилась на пол и положила голову на колени матери.

— Мама, папа, как я рада, что снова дома…

Миссис Хикборн погладила дочь по голове.

— Мы тоже очень рады, доченька. Отец подтвердит, что я даже плакала, когда ты сообщила, что не приедешь на каникулы. Хорошо, что ты передумала.

— Мама, папа, я вас так люблю!

Вики вскочила с пола и расцеловала по очереди мать и отца. Мистер Хикборн от такой ласки засмущался, кашлянул и спросил, чтобы скрыть свое смущение:

— А как твои дела с учебой? Ты нам еще не рассказала.

— Я все обязательно расскажу, но не сейчас. Ладно? Я очень устала с дороги и хотела бы отдохнуть. А потом, завтра, я вам все-все-все расскажу.

Мать быстро поднялась:

— Да-да, конечно. Я сейчас все приготовлю. Девочка устала, а мы со своими разговорами лезем, — укоризненно бросила она мужу.

— Спасибо, мама, я сама. — Вики, обняв мать за плечи, усадила ее обратно на диван. — Я же дома. Спокойной ночи, мама и папа.

Уходя в свою комнату, Вики сомневалась что ночь для нее будет спокойной.

Но все оказалось не так, как она думала. Ночь для нее оказалась действительно спокойной.

— У тебя имеются какие-нибудь планы на каникулы? — спросила миссис Хикборн, быстро нарезая морковь для овощного рагу.

Вики сидела за столом напротив матери и пила чай.

— Нет, мама, — покачала головой Вики. — Я просто хочу отдохнуть, набраться сил перед новым семестром.

— Понятно, — кивнула мать, отправляя нарезанную морковь в кастрюлю.

Затем вытерла руки о передник и села рядом с дочерью.

— Вики, ты прости меня, конечно, — осторожно проговорила миссис Хикборн, — но у меня такое чувство, что у тебя что-то не в порядке, что тебя что-то гложет.

— Нет, мама, у меня все в порядке. Просто я устала.

Мать вздохнула:

— Так ли это, доченька?

— Так, так.

Вики заерзала на стуле. Она не хотела продолжать этот опасный разговор, но и обидеть мать своим уходом не могла.

Положение спас зазвонивший телефон. Миссис Хикборн начала подниматься, но Вики опередила ее.

— Сиди, мама, я сама! — крикнула она и, вскочив со стула, выбежала из кухни.

  6