Особенно,... 
59 
— Да, миссис Айвоз. Как только закончу чистить серебряные ведра для шампанского, их нужно отнести в дом для гостей.
— Миссис Ситроэн зовет тебя немедленно, — огрызнулась женщина. — Эти ведра надо было почистить давным-давно, непонятно, чем вы здесь занимаетесь.
Вики промолчала. Слава Богу, сегодня последний день, когда приходится мириться с унижениями.
— Иди к миссис Ситроэн, и тотчас же, — скомандовала миссис Айвоз. — Возвращайся, как только она отошлет тебя. Не смей кокетничать с охранниками, ты слишком фамильярна с ними. Придется поговорить об этом, если ты хочешь сохранить работу.
Вики так и подмывало сказать: «Отвали, глупая, старая корова. Можешь засунуть эту работу себе в задницу».
Но она спокойно улыбнулась и произнесла:
— Да, миссис Айвоз, я сразу же вернусь, как только позволит мадам.
Мадам! Ну и стерва! Но миссис Айвоз заткнулась.
Вики поднялась на второй этаж в комнату хозяйки. Всю дорогу она напевала под нос. Через несколько часов все закончится. Скорей бы!
— Добрый день, мистер Ситроэн.
— Здравствуйте, мистер Ситроэн.
— Рад видеть вас, мистер Ситроэн.
Ничтожества. Абсолютно все. Рабочие муравьи. Охранники. Садовники. Слуги. Они полностью задействованы. Но, будь на то воля Маркуса, он бы ни в коем случае не позволил открыть ворота в имении даже по случаю такого события.
— Это не наш дом, — напомнила ему Нова, когда Ситроэн пытался возражать. — Просто шалаш, где мы проводим выходные. А поскольку прием организовываю я, то позволь мне поступать так, как нужно.
Иногда жена посягала на его власть. Но не часто. Нова знала, насколько далеко может зайти. Все делалось с его позволения. Если она выходила за рамки, Маркус наказывал супругу.
И никто не умел принимать наказание так, как Нова, никто…
С точки зрения Маркуса Ситроэна, между ними сложились отличные отношения. Но на мгновение он опять подумал о Рафаэлле. Такой молодой… и такой волнующей.
Он уже давно так долго не ждал женщину. Однако Рафаэлла стоила того. В этом он не сомневался.
Нова Ситроэн посмотрела на служанку, которая, скромно постучав, вошла в комнату.
— Почему ты так задержалась? — раздраженно спросила Нова.
— Миссис Айвоз сказала, что вам нужна…
— Да, — грубо прервала Нова. — Становись на четвереньки и поищи мое кольцо. Оно закатилось под кровать.
«Ищи сама, гнилая стерва», — подумала про себя Вики, но тут же согнулась и принялась искать под семейным ложем миссис и мистера Ситроэн. Она мгновенно заметила кольцо с огромным бриллиантом. Что бы произошло, если бы Вики опустила его в декольте и сказала, что не нашла? Но это была шальная мысль, в такой день рисковать не стоило.
— Вот оно, миссис Ситроэн, — радостно произнесла она и протянула кольцо.
Нова взяла его и надела на палец.
Эта служанка бесстыдно разглядывает ее, а Нова ненавидела пристальные взгляды. Она отлично выглядела на расстоянии, но при близком рассмотрении виднелись недостатки.
— Можешь идти, — бросила она. Глупое существо. «Перестань смотреть на меня! Боже!»
Нова слишком похудела, именно поэтому кольцо и свалилось с пальца. С возрастом хрупкое телосложение грозит превратиться в мощи, а когда кольца начинают спадать, нужно что-нибудь предпринимать.
— Благодарю, миссис Ситроэн, — Вики сделала реверанс. Она наслаждалась ролью.
Как только девушка ушла, Нова опять принялась ходить по комнате. Она крутила на пальце кольцо с великолепным бриллиантом и вспоминала, как оно досталось ей. Эту красоту купил Маркус. Взамен за кровь. Только Нова знала о поводе для столь драгоценного подарка.
Крис Феникс
1975
В зале стоял невероятный шум. Какофония звука.
— Крис! Крис! Крис!
— Базз! Базз! Базз!
Одна из молодок сказала Крису, что в зале, где они выступали, не было ни одного сухого места. То же происходило на концертах «Битлз».
Они явились все вместе: «Дикари», окруженные помощниками, — гримером, парикмахером, мистером Теренсом, парой охранников и неизменной Флауа.
Базз глотнул виски и протянул бутылку Крису. Тот отпил свою долю, прежде чем передать посудину Олли и Раста.
— Хотим услышать «Дикарей», — кричала толпа, — немедленно «Дикарей»!
— Да, — пробормотал Крис. — Вы их получите.
Перед выходом на сцену Флауа протянула Баззу самокрутку с марихуаной. Он пару раз глубоко затянулся, потом автоматически передал папиросу Крису. Тот последовал примеру друга. — Мистер Теренс притворился, что ничего не заметил.
59 
