261 
Coco вернулся в духовное училище и никогда больше не видел своего отца. Вскоре тот окончательно спился и умер в ночлежке. Лишившись кормильца, Екатерине Джугашвили пришлось пойти в прачки, чтобы дать своему сыну возможность учиться. Иосиф оправдывал надежды матери. В июне 1894 года по окончании училища он был отмечен как лучший ученик. В сентябре того же года его определили в Тифлисскую православную духовную семинарию. До мая 1899 году это учебное заведение оказывало решающее влияние на его духовное развитие. Он был слушателем семинарии, получавшим стипендию. К 1896 году относятся заметки инспектора семинарии с предупреждениями в адрес юного Сталина за чтение книг (в то время он читал Щедрина, Гоголя, Чехова, Толстого, Теккерея, Гюго, Бальзака, наряду с художественными были также и научные произведения — «Происхождение человека и половой отбор» Дарвина, «Сущность христианства» Фейербаха, «История цивилизации в Англии» Бокля, «Этика» Спинозы, «Основы химии» Менделеева). Первое знакомство с марксизмом Сталин относит к 1897 году. По настоянию двоих своих знакомых, Саши Цулукидзе и Ладо Кецховели, он начинает внимательно знакомиться с социалистической и марксистской литературой. В том же году он становится членом тайного марксистского кружка, действовавшего в семинарии. Но крутой поворот в жизни Сталина произошел в 1898 году в августе он становится членом грузинской социал-демократической организации «Месаме даси» («Третья группа», позднее Сталин будет считать эту дату началом партийного стажа).
В конце 1898 и начале 1899 годов Сталин принимает участие в сходках читательского кружка, а весной все чаще и чаще молодой Джугашвили начинает вступать в конфликт с дирекцией семинарии. В мае, после нескольких предупреждений за нарушение режима и неявку на экзамен, Сталина исключают из семинарии. Он не нашел работу, вернулся в дом матери, и лишь 28 декабря устроился в Тифлисскую физическую лабораторию и получил казенную квартиру. Теперь, имея время и работу для прикрытия, он посвятил себя нелегальной работе.
Весной 1900 года были арестованы руководители «Месаме даси», но никто не узнал о том, что 20-летний Джугашвили был одним из активных организаторов демонстрации 1 Мая. В том же году Сталин познакомился с В Курнатовским — представителем редакции «Искры», который приехал в Тифлис.
Весной 1901 года тифлисские социал-демократы снова готовились к 1 Мая. Но царская охранка уже 21 марта арестовала Курнатовского. Спустя неделю молодой Сталин перешел на нелегальное положение. Отныне в течение 16 лет он жил под различными фамилиями, скрываясь от полиции. Джугашвили стал профессиональным революционером, солдатом подпольной организации, боровшейся за власть в России.
О партийной работе Сталина в первый период его революционной деятельности имеется не слишком много достоверных данных. Став в ноябре 1901 года членом Тифлисского комитета Российской социал-демократичес кой рабочей партии, он отправился в Батуми. Здесь у него обострились отношения с членами местного партийного комитета, многие из которых были недовольны его грубостью и манерой поведения. Именно здесь Джугашвили взял себе псевдоним Коба, под которым приобрел известность в партийной среде. Коба — герой романа Александра Казбеги «Отцеубийца» — сильный, молчаливый, бесстрашный рыцарь, доблестный в бою, меткий стрелок, ловкий и изобретательный в трудных ситуациях. Но в истории Кобы, рассказанной Казбеги, Сталин обнаружил еще одно свойство, которое стало для него наиболее привлекательным: герой выступает как мститель.
5 апреля 1902 года Сталин был впервые арестован. Это случилось во время налета на конспиративную квартиру, когда там проходило заседание Батумского комитета. Год Сталин провел в батумской тюрьме, затем был переведен в Кутаиси, а осенью 1903 года отправлен по этапу в ссылку в Восточную Сибирь. В период с 1902 по 1913 год Сталин шесть раз подвергался арестам. Столько же раз его ссылали, и четыре раза ему удавалось бежать. Уже в январе 1904 года он покидает место ссылки и осенью того же года появляется в Батуми. Накануне революции 1905 года он принимал активное участие в агитации рабочих, писал листовки Коба неизменно выражал большевистские взгляды в Грузии, которая в то время считалась меньшевистской крепостью. Его работой заинтересовался Ленин, и в июле 1905 года Н. Крупская попросила Кавказский союзный комитет РСДРП прислать ей брошюру Кобы. Это был первый косвенный контакт между Сталиным и Лениным. Непосредственная встреча произошла в декабре того же года в финском городе Таммерфорсе, где проводилась I конференция РСДРП.
261 
