50 
Я заглянула через плечо Алекса, заинтересованно склонившегося над книгой. Какая она маленькая, обложка без надписи, серо-коричневая кожа, слегка потертая. Внутри цветные иллюстрации, обнаженные женщины, лезущие в реку, неизвестные растения, похожие на водопроводные трубы, и мифические животные…
– Ну, что скажете, русский сеньор? – Воспитанный иезуитами, Рудольф не сводил с командора острого инквизиторского взгляда.
– Довольно интересный документ, сир.
– Довольно интерьесный, и все? Это самый потрясающий, скажу я вам, и самый ценный эль либро из моей библиотьеки!
– Только из-за таинственности, потому что вы не знаете назначения этих рисунков и не можете прочесть текст.
– Я совершенно уверьен, что это великий магический эль либро, и верью, что он поможет мне в исполньении моего самого главного желания!
– Дабы процветал чешский народ? – наивно предположила я.
Кот свирепо зыркнул на меня, типа молчи, выгонят!
– Кухарка еще тут? Ну ладно, она у вас глупа как дьерево. Народ, процветание, общее благо… Фу! Я хочу найти камьень… – дрожащим голосом пробормотал король, глядя сквозь меня и откровенно думая о своем, вожделенном. – Я думал, ты, русський маг, поможешь мне в этом. Письмо вашего царья Иоанна уверило меня в том, что ты умеешь достигать цельи, иначе бы я вас не принял. Я притворилься равнодушным к твоему приходу, чтобы никто нье догадался, как мне это важно.
– Ну значение некоторых мест я могу вам раскрыть прямо сейчас, ваше величество. Вот здесь, например, записан рецепт средства от кашля простудного и хронического. По совету автора, нужно смешать столовую ложку сосновых почек с корнем дясилирамы высокогорной и варить на медленном огне, пока не закипит, а потом добавить мед и дать настояться до утра.
– Дясилирама? Мгм… перьвый раз слышу такое название… Разве такая трава произрастает в божьем мирье?
– Да вот же она, ваше императорское величество. – Алекс без стыда и совести ткнул пальцем в рисунок растения, которое разве что не вопило, что оно классический подорожник и оскорблять его какой-то «дясилирамой» просто верх темного невежества. – Конечно, здесь много фантастических растений, но не узнать дясилираму высокогорную… – Он укоризненно покачал головой, котик нахально повторил его жест.
– Ладно, читай нам дальше, – величественно топнул ногой римский император и чешский король.
– Покуда я не касаюсь текста и читаю только по рисункам. Вот этот рецепт, например, рекомендует смешать две части листьев огородника и три части побегов верлены.
– Какой верлены? Что еще за глупьое название?!
– Верлены, произрастающей в ваших лесах, государь, – терпеливо пояснил командор. – Стыдно не знать, ведь это фактически ваша подданная из мира флоры, к тому же такое полезное растение, как верлена, лечит одышку и грудную жабу. Я не сказал, что побеги срывают по весне, настаивают на муравьином спирту. А вот следующее средство от головы, думаю, тоже действенное…
– Не трудьись. Мое средство от головы – топор палачьа – действует за считаные секуньды, – угрожающе пообещал Рудольф Второй. Но, судя по всему, он скорее был склонен доверять всему бреду, что наплел мой любимый, никогда не увлекавшийся ботаникой. Значит, казнь нам не грозит, можем врать и дальше…
– Мне нужен шифьр, – безапелляционно заявил король.
– Я вам напишу его, как только разгадаю, а для этого мне придется посидеть над манускриптом с месяц.
– Месьяц? Ну хорошо, конечно, – с трудом выдавил из себя их величество, он все время хмурился и то и дело нервно дергал себя за кончик длинного уса. – Но я надеюсь, что вы не захотьите лишиться моей милости и найдьете ключ к сей эль либро как можно скорее.
В это время в зал вошел, вернее, заскочил какой-то чудной тип с чем-то блестящим на носу и, беспардонно прерывая нас, подскочил к королю.
– Это знаменитый Тихо де Берге, астроном, астролог и алхимик, – стараясь не шевелить губами, поведал кот. – Кончик носа ему отрубили на дуэли, с тех пор он носит серебряный…
Я во все глаза уставилась на знаменитость. Да и внешность у него была примечательная, один приставной нос чего стоил.
– Ваше величество, вы не забыли, что после обеда собирались заняться опытами по созданию камня. – Тут только он соизволил обратить на нас внимание и совсем другим, более высоким и нарочито беспечным тоном поспешно добавил: – То есть по добыванию из горной породы полезного радия!
50 
