65 
– Прошу прощения, что помешал, но, увы, волей злого рока вынужден прервать ваши невинные шалости! Бедряга, ты мне нужен! Мадмуазель Шарлотта, счастлив видеть, поставьте чай с вареньем, мы заскочим на обратном пути! – бодро проорал я, входя в помещение и приветственно потрясая шашкой.
Глаза вахмистра вспыхнули от радости – всё-таки служба для него превыше всего. Но вот француженка почему-то не выразила восхищения моим приходом (видимо, до сей поры в обиде за прошлое моё опьянение до беспамятства…). Подняв перемазанное кровью лицо, она оскалила острые зубы и прошипела:
– Уйдите, месье Давидофф… Вас хранят высшие силы, но не стоит дважды искушать судьбу – вдруг мне не хватит одного мужчины?!
– Зачем так грубо, я же извинился! А вахмистр мне в самом деле нужен, у нас ещё много дел впереди, мы ведь Отечество спасаем, не абы что…
– Руки прочь, подполковник! – взвизгнула прелестница, направляя декоративный трезубец мне в грудь. – Этот человек – мой! Спишите сию потерю на войну, а родственникам назначьте пенсию…
– Бедряга, объясни милой девушке, что ты крайне занят. – Я наклонился, брезгливо вынимая у него шарик. – Пообещай зайти на днях, лучше в конце месяца (мы будем уже под Вильно…), и дай какой-нибудь адрес полевой почты, чтоб не доставала.
– Да я её, стерлядь вяленую… – Далее последовал столь яркий каскад абсолютно непечатаемых эпитетов, что я собственноручно вернул шарик на место. Эмоциональность мата Бедряги невозможно было скрыть даже за стыдливыми «точками» – и те бы покраснели!
– Какое счастье, что вы не понимаете русского, мадмуазель… Я заберу этого сквернавца, он вас недостоин.
– Но я ещё голодна. – Она демонстративно облизала губы.
Вздохнув, я сунул руку за пазуху, доставая последний заветный сухарь. Не далее как вчера забивал им гвоздик в подкову, но, видимо, придётся отдать – не умирать же женщине…
– Нет, это выше моих сил, – нервно расхохоталась парижанка. – Ничего не остаётся, кроме как рассказать вам всю правду, иначе я лопну от смеха. Но обещайте не падать в обморок и не просить пощады, в любом случае вас уже никто не спасёт…
Я не решился с ней спорить, – себе дороже, – но незаметно вытянул шашку так, чтобы клинок лёг на одну из верёвок, стягивающих запястья вахмистра. В процессе разговора достаточно будет шевельнуть пару раз рукой туда-сюда…
* * *
– Узнай же страшное имя моё – Шарлотта де Блэр!
– Хм, ну вообще-то я и в прошлый раз так к вам обращался…
– Ты ничего не понял! Это в вашей глухомани обо мне ничего не знают, но вся Европа – от Испании до Австрии – содрогалась при одном звуке этого имени, ибо оно обозначало самою смерть!
– Ух ты… – старательно восхитился я, ни на грош ей не веря. У красивых девиц её лет часто повышенное самомнение, с этим лучше не спорить, само пройдёт, с возрастом…
– Я – ужасная ведьма из Блэр! Наследница страшной силы двенадцати поколений, хранительница древней магии, адептка самых тайных искусств и буквально ЧУМА рода мужского!
– А-а, кузиной фрейлины экс-королевы, значит, вы больше не являетесь, так, что ли? – навскидку угадал я.
– Ха-ха-ха! – демонически рассмеялась госпожа Шарлотта. – И никогда ею не была, глупец! Я стремилась проникнуть в окружение Наполеона лишь потому, что он собрал вокруг себя достойнейших мужей Франции. А моя сила черпается из вечного источника мужского достоинства!
– Не уверен, что правильно понял, – переспросил я, указуя пальцем, – прямо отсюда, что ли?
– Именно! – победно воскликнула она и, гикнув, вспрыгнула на опупевшего Бедрягу. – Сейчас я высосу всю его силу, а потом доберусь и до тебя, Чёрный Дьявол! Европа стала для меня слишком тесной, в России больше перспектив…
– Но мы предпочитаем менее экспрессивных женщин, – попытался возразить я, вопросительно подмигивая вахмистру. Дескать, как мужчина мужчине: эту гангрену сковырнуть или тебе так приятнее?
Мой боевой товарищ ответил мучительно-красноречивым взглядом – спасай, Денис Васильевич, она мне ж тут всё, что можно, отдавила, поганка эдакая…
Изящный хлыст свистнул в воздухе и… Одним небрежным выстрелом я перебил его у самой рукояти. Француженка малость прибалдела от изумления, но тут же с руганью обрушила на голову мою сияющий трезубец. И маленький, и тоненький, а ведь сделан, зараза, из хорошей стали, и острый, как шило для солдатского бритья!
Я осторожно отмахивался шашкой, в боязни случайно задеть боевого товарища, и всё пытался понять: ну чего женщине не хватает? Умная, красивая, богатая, так нет же – обязательно норовит влезть в ведьмы! Летать на шабаш, творить противоестественные природе вещи, плясать голышом, да ещё и целовать горбатого козла под хвост. Мёдом им, что ли, там намазано?!
65 
