53 
– Ты была так занята, что мы не посмели тебя беспокоить, – промурлыкал кот, – но раз уж ты заинтересовалась, то мы с другом решили отложить это дело до рассвета. Как сказала почтенная Ухтыкак – ангъяк появляется на рассвете каждого третьего дня. Завтра, вернее уже сегодня, как раз подходит срок.
Я посмотрела на шаманку, она утвердительно кивнула и добавила по существу:
– Если пойдете вдоль берега, вы очень быстро доберетесь до того самого поселка, однако, откуда родом этот ангъяк, в его окрестностях он и охотится.
– А очень быстро – это сколько примерно времени? – поинтересовалась я.
– Очень мало! – мудро изрекла преподобная Ухтыкак.
Пришлось удовольствоваться подобным ответом – кот на меня смотрел с таким выражением на усатой физиономии, что я поневоле смутилась. В его глазах четко читалось: «Если у тебя есть вопросы, обращайся сначала к нам с Алексом и не позорь нашу команду перед людьми, всякий раз демонстрируя свою неосведомленность в простейших вещах!» Имелся в виду мой последний вопрос. Оказалось, что эскимосы часов не наблюдали и уж тем более не наблюдали минут и секунд, поэтому спрашивать о времени у них не имело смысла.
– Значит, нарты нам не понадобятся? Не надо будет собак запрягать? – уточнил командор.
– Нет! Зачем собак? Быстро дойдете, однако. Ангъяк сам вас найдет, – улыбаясь, пообещала нам старая Ухтыкак.
После такого греющего душу напутствия сон, наверное, должен был прийти сразу же, но отчего-то не торопился приходить. Раздеваться догола, как все, я отказалась, хотя охотник на медведей очень на это надеялся. Орлов тоже спал в рубашке и штанах. Я завернулась в шкуры и попыталась сосчитать баранов, но видела все время почему-то оленей. Сотым оказался олень с обломанным рогом и с весьма хамским выражением морды, он презрительно сплюнул и ехидно произнес: «Похоже, ты влюбилась».
«Не говори чепухи, в кого тут можно влюбиться? – чего-то испугавшись, запротестовала я. – Одни безрогие олени и ходят».
«Раз безрогие, значит, жена верная. Тоже хорошо, – не смутившись, философски изрек парнокопытный собеседник, по-прежнему глядя на меня очень насмешливо. – Не пойму, зачем отрицать очевидное?»
«Слушай, я с детства люблю Винни Пуха, и у него еще не было повода сомневаться в моей верности».
Олень внаглую игнорировал мои слова.
«И тебе пора бы намекнуть этому человеку о своих чувствах». – Он весьма многозначительно подмигнул мне.
«А кто ты такой, чтобы вмешиваться в мою личную жизнь?! – наконец осенило меня. – Иди, щипли ягель, плоди детишек, лучшего занятия для тебя не придумаешь».
«Алекс ведь не будет ждать, пока ты наберешься храбрости, возьмет да и уйдет с какой-нибудь эвенкой, – пообещал олень, не обращая никакого внимания на мою реакцию. – Ты ведь понимаешь, о чем я?»
«Ну и пусть, мне-то что?! Это его проблемы!» – рассерженно воскликнула я и проснулась. У моего изголовья сидел агент 013 и с интересом, вытянув морду, глядел на меня. Рядом встревоженно склонился командор.
– О, наконец-то очнулась! – неожиданно ласково тронул меня лапкой кот. – Мы тут с Алексом думали, что ты бредишь, ты вскрикивала во сне и вопила так возмущенно. Хотя если бы это было наяву, я решил бы, что ты просто не в духе, как обычно. Может, простудилась? Не знобит, голова не болит? Тогда лучше еще поспи, а мы пока сами сходим на разведку…
Я до того удивилась его тону, что не сразу нашлась с ответом.
– Да-да, слишком мало вероятности, что мы сегодня встретимся с ангъяком, а то бы взяли тебя хоть для прикрытия, – поддержал Мурзика командор.
Ну конечно! Что еще от него можно было ждать? С таким объясняться в любви – все равно что целоваться с паровозом.
– Ну уж нет, я пойду с вами, неблагодарные. Даже не надейтесь, что я вас отпущу одних. Того и гляди, ангъяк устроит ранний завтрак, на основное блюдо возьмет «спасителя человечества», а Пусиком закусит. Всякое может случиться, где мне потом искать транспортировщик во времени, как одной отсюда выбраться? Ведь ты, Алекс, его всегда с собой таскаешь.
– На экстренный случай приходится носить с собой, но ты, если что, попросишь Ухтыкак, она в любое время свяжется с Базой, передаст твое сообщение, и они вышлют за тобой кого-нибудь.
– Надеюсь, сразу вышлют, а то меня не очень-то греет сидеть тут на таких харчах, от которых даже верблюд бы загнулся на второй день.
– Верблюд-то тут при чем? Ему-то уж никак не грозит кормиться тюленьим жиром, в отличие от тебя, если с нами что-то случится. Но насчет срока ничего утешительного сказать не могу. Вполне может быть, тебе даже придется тут ассимилироваться, замуж выйти, детишек завести. Чтобы не так скучно было, пока дождешься спасательной группы и своей очереди. Таких страждущих не так уж и мало по свету разбросано. Хотя через годик-другой тебя наверняка отыщут в этой заснеженной пустыне, не сомневайся!
53 
