95 
— Ты ничего не путаешь, голос? — грубовато осведомился он, мысленно восстанавливая очертания Европы, рисуя границы и точки основных скоплений народа. — Мне в Париж надо, тот самый, я знаю, что это чуть ли не самый древний город…
— УТОЧНЕНИЕ ПРИНЯТО! радостно возвестила система и попросила пристегнуться. — СУДНО ПОКИНЕТ АТМОСФЕРУ В БЛИЖАЙШИЕ ТРИ МИНУТЫ.
Плам не сразу понял, что через космос можно было бы и не лететь. Но когда за толстым стеклом иллюминатора поплыли звёзды, а земля из голубого шарика уменьшилась до бледного кружочка, он встрепенулся.
Прекрасный город, французская столица, уплывал в чёрную бездну. В те времена свободный от бомжей, но посещаемый пилигримами, почти не знающий негров и китайцев, не изрисованный граффити, не заставленный строительными лесами и рекламными плакатами, без метро и русских музыкантов в нём, город Париж растворялся в пустоте вместе с целым миром.
— ПОЛЕТ НОРМАЛЬНЫЙ, — соблаговолила сообщить система, — ГРАВИТАЦИОННОЕ ПОЛЕ ОТКЛЮЧЕНО. ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ: ПЕРВАЯ СПИРАЛЕВИДНАЯ ГАЛАКТИКА, ПЛАНЕТА БУРЬ, ИМПЕРИЯ КЛУПОВ, ГОРОД ПАРИЖ САМЫЙ ДРЕВНИЙ ГОРОД ИЗ ГОРОДОВ С АНАЛОГИЧНЫМ НАЗВАНИЕМ. ВТОРОЙ ПО ДРЕВНОСТИ ПАРИЖ С ПЛАНЕТЫ LV-425, РАСПОЛОЖЕННОЙ В СОЗВЕЗДИИ СЕТКИ. ТРЕТИЙ НА ЗЕМЛЕ, РАСПОЛОЖЕННОЙ В ТОЛЬКО ЧТО ПОКИНУТОЙ НАМИ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЕ.
Пламен молча открывал и закрывал рот, слушая жуткие откровения и пополняя багаж астрономических познаний[88].
— Поворачивай обратно, дура! — крикнул он и стукнул кулаком по приборной доске. Напрасно погорячился… Сломал.
— ПРОЦЕСС ПЕРЕМЕЩЕНИЯ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ЗАВЕРШЕН, — помолчав, ответил голос.
— Это почему же? — проорал Гуннар, в бешенстве пытаясь расстегнуть упрямый ремень.
— СИСТЕМА ПЕРЕГРУЖЕНА. ПОПРОБУЙТЕ ПОВТОРИТЬ ПОПЫТКУ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ СВЕТОВЫХ ЛЕТ.
— Пять что? — И тут он впервые испытал состояние невесомости. Нечто подобное испытывала к концу смены Гудрид из кабака «Кроткий медведь», только Плам этого не знал.
Двери штурманской рубки разъехались, вплыли Евгения и Слейпнир.
— В ЦЕЛЯХ ЭКОНОМИИ ЖИЗНЕННОЙ ЭНЕРГИИ И УСПЕШНОГО ДОСТИЖЕНИЯ ЦЕЛИ ПАССАЖИРАМ НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ ЛЕЧЬ В АНАБИОЗНЫЕ ВАННЫ, сказала система.
— Боже! — воскликнула Евгения, подгребая к висящему под потолком окосевшему любимому. — Сто лет мечтала о ванне! Подскажите, куда надо… плыть?
В ответ прямо из стены выехали три ёмкости, излучавшие голубоватое сияние. Прозрачные колпаки приподнялись, повеяло холодком и паром.
— Я бы предпочла горячую, — усомнилась женщина-воин, но из любопытства подобралась к тому, что должно было стать их колыбелями на долгие годы.
— По-моему, нас хотят усыпить… — осенило висящего под потолком горе-штурмана. — Как ты думаешь, Евгения, зачем?
— ТАК ЭТО ЗЕМЛЯНЕ! — догадалась система. — ИТАК, ЗЕМЛЯНЕ, СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ ВАС, ЖЕРТВ ГРАВИТАЦИИ И КИСЛОРОДА, ОБЪЯСНЯЮ….
— Не груби! — строго поправил викинг, кое-как присоединившись к любопытной спутнице. — Продолжай.
— ВАМ, ЗЕМЛЯНЕ, ПРЕДСТОИТ ДЛИТЕЛЬНЫЙ ПЕРЕЛЕТ В ПАРИЖ, ЧТО ПОСТРОЕН НА ПЛАНЕТЕ БУРЬ. НАСТОЛЬКО ДЛИТЕЛЬНЫЙ, ЧТО ВАШЕГО БИОЛОГИЧЕСКОГО ВОЗРАСТА ДЛЯ НЕГО НЕДОСТАТОЧНО. В ЦЕЛЯХ ЭКОНОМИИ ЖИЗНЕННОГО ВРЕМЕНИ, А ТАКЖЕ ПРОДУКТОВ И МОИХ НЕРВОВ (ШУТКА) НЕОБХОДИМО ПОГРУЗИТЬСЯ В ПРЕДЛАГАЕМЫЕ ВАННЫ И УСНУТЬ. Я МОГУ РАССЧИТЫВАТЬ НА ПОНИМАНИЕ ПРОБЛЕМЫ?
— Можешь, — ответил Гуннар и кивнул в сторону Слейпнира, который, находясь между полом и потолком, пытался поймать себя зубами за коротенький хвостик, — А вдвоём в одну можно лечь, в целях экономии времени?
— Лучше втроём! — добавила Евгения.
— НЕТ! — рявкнула система.
— Эй, а как же мои солдаты? — забеспокоился Плам. — Они ж без колыбельной не уснут!
— УСНУТ! НИКУДА НЕ ДЕНУТСЯ. УСЫПЛЮ АЭРОЗОЛЬНЫМ СПОСОБОМ, САМА УЛОЖУ И ПОДКЛЮЧУ. ПОНЯТНО?! МЕЖДУ ПРОЧИМ, ДЫРУ ИЗНУТРИ САМА ЗАЛАТАЛА, НИКТО НЕ ПОЧЕСАЛСЯ! БАМБУКОМ ОНИ ЕЁ ПРИКРЫЛИ…
— Смотри у меня, — предостерёг викинг, — встану — сразу проверю!
— НА СЛУЧАЙ СБОЕВ, АВАРИЙ И ДРУГИХ НЕШТАТНЫХ СИТУАЦИЙ В ПУТИ КТО-ТО ИЗ ВАС ДОЛЖЕН НАДИКТОВАТЬ ЗВУКОВОЕ ПОСЛАНИЕ, КОТОРОЕ БУДЕТ ПРОЧИТАНО СПАСАТЕЛЬНОЙ КОМАНДОЙ. ПРОШУ НАЧИНАТЬ ПОСЛЕ ЗВУКОВОГО СИГНАЛА.
Раздался короткий писк, люди переглянулись.
— Может, он что-нибудь скажет? — Гуннар Славянин тихо кивнул в сторону верблюда, но зверю, более всего походившему в тот момент на вечно крутящуюся белошерстную баранку, было не до речей.
95 
