211 
…Бежецкий ~ по «Перчатке» и дорожным фельетонам…— Рассказ А. Н. Маслова (Бежецкого) «Перчатка» Чехов читал в «Новом времени», 1886, № 3617, 25 марта, и № 3625, 2 апреля. В начале 1886 г. в той же газете печатались очерки Маслова под названием «Поездка на Принцевы острова» (с № 3542, 7 января по № 3584, 18 февраля). Книга Маслова «Путевые наброски. В стране мантильи и кастаньет (За Пиренеями — Мадрид — Севилья — Гренада. Биарриц — Париж)», СПб., 1884, сохранилась в библиотеке Чехова (ТМЧ; Чехов и его среда, стр. 219). Чехов брал с собой эту книгу во время поездки в Таганрог в 1887 г. — см. письмо к Г. М. Чехову от 17 октября 1887 г. в т. 2 Писем.
…подарили мне его книгу, и я прочел «Военных»…— Суворин подарил Чехову изданный им сборник рассказов Маслова: «Военные на войне. (В походе. — Сражение. — Тиф. — Расстрелянный). Святочные рассказы. (Галлюцинат. Мщение Ганзели. После смерти. Рай Магомета)». СПб., 1885.
…«Расстрелянный» ~ лучше тургеневского «Жида»…— Чехов сравнивает рассказ Маслова с рассказом Тургенева «Жид» (1847). В основе сюжета обоих рассказов — смертная казнь, которая совершается по суровым законам военного времени над жалким, беззащитным человеком (у Тургенева это фактор Гиршель, у Маслова — безымянный узбек — «халатник»). Драматизм ситуации в обоих случаях создается несоответствием высшей меры наказания, применяемой к представителям «неприятельского лагеря», ничтожности проступка. Сходно и отношение к происходящему обоих рассказчиков, понимающих бессмысленность совершаемой на их глазах расправы. Рассказ Маслова выдержан в строго объективной манере; Тургенев осложнил эпизод рядом деталей, призванных тронуть читателя, вызвать в его душе сочувствие, смешанное с отвращением к несчастной жертве (крики и проклятия додери Гиршеля — красавицы Сары, ботинок, снятый с его ноги, смешные ужимки и мольба героя о пощаде).
211. Н. А. ЛЕЙКИНУ
24 декабря 1886 г.
Печатается по автографу (ЦГАЛИ). Впервые опубликовано: Лейкин, стр. 349–350.
Год устанавливается по ответному письму Н. А. Лейкина от 25 декабря 1886 г. (ГБЛ).
…остроумных прозаиков и грамотных поэтов. — Жалуясь Чехову на плохой состав сотрудников журнала, Лейкин, в частности, писал о безграмотных поэтах, заполнивших редакцию своими стихами (письмо от 9 ноября — ГБЛ).
…3 рассказа…— В «Осколках» 1886, №№ 50–52 от 13, 20 и 27 декабря напечатаны рассказы: «Произведение искусства», «Кто виноват?» и «То была она (Святочный рассказ)».
…3 письма — от 8, 14, между 15 и 20 декабря. На письмо от 8 декабря Лейкин ответил 11 декабря (см. примечания к письму 205 * ).
Не мешало бы Вам брать пример с москвичей. — Лейкин, упрекавший Чехова за неаккуратность в переписке (см. примечания к письму 178 * ), долго не отвечал на письмо Чехова от 14 декабря 1886 г. (см. примечания к письму 207 * ).
…святочный рассказ для «Нового времени»…— См. предыдущее письмо * и примечания * к нему.
…рассказ ~ Кулакова ~ дебютировал с пьянства. — Рассказ А. Кулакова «Газету издавать задумал (Из провинциального быта)» напечатан в «Осколках», 1886, № 51, 20 декабря. Большая часть его посвящена описанию кутежа, устроенного героем в ожидании ответа на его прошение об издании газеты «Листок объявлений».
Видались с Агафоподом? — О встрече Ал. П. Чехова с Лейкиным в Петербурге они оба писали Чехову: Лейкин — 22 декабря 1886 г. (ГБЛ), Ал. П. Чехов — 1 января 1887 г. (Письма Ал. Чехова, стр. 143).
Отчего это ~ в фельетоне? — В № 51 «Осколков» (20 декабря) рассказ Чехова «Кто виноват?» был напечатан в «подвале», отведенном обычно для фельетона Лейкина, главного рассказа номера. Как объяснял Лейкин в ответном письме, это было вызвано тем, что цензура не разрешила поместить в качестве фельетонов его собственные два «хорошеньких» рассказа; один из них напечатан, очевидно, в том же номере журнала под названием «Елку покупают (Сценка)». Но несомненно и то, что перед подпиской такое привлечение внимания читателей к рассказам Чехова было в интересах Лейкина как издателя.
… не позже 31 декабря… — Обычно редакция «Осколков» рассчитывалась с авторами в начало следующего, а не в конце текущего месяца.
211 
