с удовольствием перечитала 
18 
– Понятно. – Кейт взяла чашку. – Предстоит что-то интересное?
Она постаралась сказать это небрежно, хотя хотелось швырнуть его на пол и пытками, каленым железом вырвать, наконец, правду.
Райан ополоснул кружку и аккуратно поставил ее в сушилку.
«Понимает ли эта тварь, какой бриллиант для домашнего хозяйства она получит?» – подумала Кейт со злостью.
– У меня сегодня ланч с редактором, – проговорил он.
О! Стало вроде полегче. Кейт знала Джо Хартли, давнишнего редактора Райана, – развязного, юморного, большого остряка, обожавшего свою жену.
– Это хорошо, – одобрила она. – Как поживает старина Джо?
Райан помолчал, потом ответил:
– Он в порядке.
Что-то у него в голосе показалось ей странным. Она бросила быстрый взгляд в его сторону, но Райан выглядел холодным и отстраненным.
– А почему бы мне не присоединиться к тебе? – Кейт храбро улыбнулась. – Сто лет не видела Хартли.
– Не в этот раз, дорогая, – вежливо отозвался он. – Это абсолютно деловой ланч. Я передаю первый вариант моей новой книги, и мы будем обсуждать всякие литературные тонкости. Уверяю тебя, для непосвященного это скучно.
Кейт вспыхнула и сделала еще глоток.
– Но у меня огромный интерес к твоей работе.
– Да, когда она в переплете и в продаже в «Хэрродсе». – Он постарался смягчить резкость улыбкой. – Но ты не представляешь, сколько скучной, рутинной работы надо проделать, пока до этого дойдет.
– Да, наверно, – сказала она тихо. – Но из-за этого ты уходишь от меня все дальше.
Это было совсем не то, что она хотела сказать. Она сама испугалась своей откровенности.
– Но я здесь, Кейт. – Голос Райана был мягким и странно взволнованным. – Я всегда здесь. Просто писательство – ремесло одиночек. Я не хожу, как ты, на работу, мало общаюсь с людьми…
«Что он старается объяснить мне?» – спросила она себя с внезапным ощущением брошенности. Что, даже когда он уйдет, ей все равно придется как-то жить?
Она вздрогнула.
– Ванная свободна?
– Вся к твоим услугам. – Он провел рукой по щеке. – Я уже побрился.
Кейт опустила чашку и, поднявшись на цыпочки, сделала шаг к нему.
– Дай понюхать.
Это была одна из их маленьких шуток. Запах Райана Кейт могла вслепую различить среди сотни мужчин.
– О Боже! Ты пахнешь восхитительно!
Как часто после этого они валились на кровать, забыв о времени, о делах, обо всем, кроме взаимной жажды и ее горячечного, ненасытного утоления.
Никакая страсть не может длиться бесконечно, сказала себе Кейт, однако будет нелишним напомнить ему кое-что из их совместного прошлого.
Она глубоко вдохнула, погрузив нос в его щеку, и острое чувство опасности пронзило ее.
– Ты сменил одеколон?
– Да. Это я купил в аэропорту в прошлую поездку. Тебе нравится?
«Я… я не знаю», – хотела она ответить. Интересно, нравится ли он той, миссис Икс?
– Пожалуй, немного молодежный, – сказала она поспешно.
– Ты мне льстишь. – Он сардонически ухмыльнулся. – Иди, одевайся, пока я соберу портфель.
В спальне Кейт оглядела себя в зеркале: короткая темно-синяя юбка, безупречная шелковая блузка, двубортный пиджак алого цвета. Похоже на униформу – не слишком формально и достаточно нарядно для встреч с клиентами.
Когда она сошла вниз, Райан разговаривал по телефону и даже не заметил ее.
– Отлично, – говорил он быстро, – в час дня. Я жду.
Он повесил трубку, что-то записал в блокноте, лежавшем рядом с телефоном, оторвал листок и сунул его в карман. Кейт бросила на него вопросительный взгляд. Райан кивнул, но выражение лица у него было озабоченным, а взгляд – погруженным в тот мир одиночества, куда ей доступа не было. Потом поднял портфель и направился к двери.
– Увидимся позднее.
– Успешного дня, – крикнула она вслед. – Передай Джо, что я люблю его.
Но он уже закрыл за собой дверь и явно не слышал ее.
Кейт собрала портфель и сумку и подошла к телефону, чтобы включить автоответчик. Она остановилась, глядя на блокнот. На верхнем листке виднелся четкий отпечаток записи, сделанной Райаном. Действуя словно сомнамбула, Кейт взяла карандаш и обвела грифелем отпечаток в блокноте.
– «Амариллис», – прочла она вслух.
Но это же новый ресторан, который открылся на Денбиг-Стрит недели две назад. А Джо Хартли всегда приглашает Райана в «Скотс», поскольку они оба любят рыбу. Для них это почти ритуал.
Кейт медленно оторвала листок и положила в сумку.
18 
