14 
В глубине виднелась лестница, ведущая к круглому отверстию в потолке.
– Поднимайтесь, – приказал молодой человек в очках.
Он вынул свой пистолет – испанского производства – и приставил к спине Рона Барбера, который из-за наручников карабкался по ступенькам с большим трудом. Несколько раз он чуть не свалился вниз. Наконец он попал в немного более просторный погреб. Запыхавшийся, он огляделся по сторонам.
В погребе находилось несколько мужчин и одна-единственная женщина. Та, что его похитила. В «цивильной» одежде – плиссированной юбке и белой блузке – она была ни дать ни взять девица из благородного пансиона... Она окинула его холодным проницательным взглядом, и ему стало страшно неловко. С психологической точки зрения мысль оставить его голым была превосходной. Монахиня беседовала с высоким тонким мужчиной с зачесанными назад черными, как воронье крыло, волосами и правильными чертами волевого лица. Рон Барбер никогда его прежде не видел. Незнакомец умолк и с интересом уставился на мускулистое тело Рона Барбера.
– Как вы себя чувствуете, сеньор Барбер? – холодно осведомился он вежливым невозмутимым тоном.
– Долго вы еще намерены держать меня в этой дыре? – спросил Рон.
Он старался казаться таким же спокойным, как и его противник. Он догадывался, что близится решающая минута, ведь с тех пор, как он здесь очутился, его первый раз извлекли из камеры.
– Вы находитесь в народной тюрьме, – ответил незнакомец, – и пробудете здесь столько, сколько потребуется.
Подойдя поближе, девушка с горящими от ненависти глазами следила за их разговором.
– Надо было вас сразу и прикончить, – бросила она.
Элегантный мужчина одобрительно кивнул:
– Сеньор Барбер, вас будут судить за совершенные вами преступления, но прежде я хочу кое-чего от ваг добиться.
Рон Барбер попытался не выказывать страха. Было ясно, что рано или поздно это случится.
– Что вам надо? – спросил он, стараясь запечатлеть черты незнакомца у себя в памяти.
– Имя того, кто выдал вам своих товарищей, тех, кого вы убили.
Кадык на шее Рона Барбера дернулся, однако взгляд его ничуть не дрогнул.
– Не понимаю, что вы имеете в виду.
Элегантный мужчина медленно покачал головой:
– Вы глупы, сеньор Барбер. Я должен заставить вас заговорить. Любой ценой. На карту поставлено существование нашего движения.
На несколько секунд он замолк, потом добавил:
– Вы ведь понимаете, что это более важно, чем жизнь агента американских спецслужб, даже такого значительного, как вы.
Рон Барбер глубоко вздохнул. Только не терять самообладания.
– Полиция сейчас прочесывает весь город, – сказал он, – Мои друзья не дадут мне погибнуть. Вам лучше меня отпустить.
Слабая улыбка осветила красивое лицо боевика.
– Сюда, – сказал он, – никто вас искать не придет.
Но даже если полиция окружит этот дом, живым вы не выйдете. – Он показал на квадратное отверстие в потолке. – Над нами шестьсот тонн воды. Плавательный бассейн. При малейшей опасности подземелье будет затоплено. Ваша смерть наступит через несколько секунд. Даже если парень, что вас сторожит, не успеет пустить вам пулю в лоб.
– Но он умрет тоже, – возразил Рон Барбер.
– Да, умрет, – согласился боевик. – Но он об этом знает. Мы все готовы к смерти. В этом наша сила.
Рон Барбер промолчал. Он знал, что его противник прав.
Тупамарос четыре месяца держали пленником английского посла, и его не могли найти.
– Я даю вам еще один час на раздумье. Я не буду вас пытать, если без этого можно будет обойтись.
Молодой человек в очках повел Рона Барбера к дыре, ведущей в его нору.
* * *
Элегантный мужчина остался в подвале вместе с девушкой. Он был явно озабочен.
– Флор, – сказал он. – Тебе нужно лечь на дно. Тот, другой американец, тебя видел. Он может тебя опознать.
Мускулы на лице Флор сжались. Суровый взгляд ничего не выражал.
– Я думала, я его убила, – сказала она. – Это моя оплошность.
Мужчина положил ей на плечо руку.
– Тебе на некоторое время надо уехать из Монтевидео. А то тебя схватят.
– Нет, я должна остаться. Но эту опасность надо устранить. – По ее лицу внезапно пробежала тревога. – Я боюсь, что не выдержу пыток, если они меня схватят.
– Я попробую что-нибудь сделать, – последовал ответ.
Флор решительно подняла глаза.
– Нет. Это моя ошибка, мне и расхлебывать.
* * *
– Если увидишь танк, стреляй первым.
14 
