57 
– Мне кажется, я понял, – медленно произнес он, – но...
– Послушайте, – перебил его Малко, – ничего особенно опасного тут нет. Конечно, вы рискуете попасть под пули, но эти люди – неважные стрелки.
– Вы ведь не трус, лейтенант? – нежно проворковала Мария-Изабель.
Он машинально улыбнулся. Разумеется, он не трус. К нему снова возвращалась бодрость духа. Его пассажирка не смогла бы вести себя таким образом, если хотя бы немного им не увлеклась...
– Операция по спасению не терпит отлагательств. Мы управимся за один час... Я знаю, что вы хороший пилот. Надо будет посадить вертолет в очень маленьком дворце, окруженном восьмиметровыми стенами.
Пилот вздрогнул.
– Восьмиметровыми? Но ведь это тюрьма!
Лейтенант опять потерял нить.
– Это тюрьма Пунта-Карретас, – спокойно подтвердил Малко.
Пилот подумал, что сейчас свихнется.
– Но что вы забыли в Пунта-Карретас? Там одни преступники да боевики.
– Два человека, которых мы хотим освободить, боевики, – ответил Малко. – Мы их потом обменяем. Колониа покачал головой, снова теряя ориентировку.
– Вы сошли с ума, – прошептал он. – Сошли с ума.
Кой черт понес Марию-Изабель на эту галеру? В управлении полетами наверняка задаются вопросом, куда это он подевался...
– Мне надо вернуться в вертолет, – сказал он, – выйти на связь...
Малко не сдвинулся с места.
– Я хочу, чтобы вы сейчас же отправились со мной. Мы вернемся через сорок минут.
Пилот в какой-то степени вновь обрел хладнокровие.
– Я вас понял, сеньор, – сказал он, – но это невозможно. Чего ради я стану портить себе жизнь и карьеру?
– Если все кончится хорошо, вы ничего себе не испортите, – перебил его Малко. – Никто вас не узнает. У нас тут есть все необходимое, чтобы закрыть номерные знаки вашего вертолета. Все думают, что ваш «Белл» сломался. Не забудьте, жена вашего начальника сможет засвидетельствовать, что не отходила от вас ни на шаг.
Молодой пилот снова заволновался.
– Нет, это невозможно, – прошептал он. – Я отказываюсь.
– Не спешите, – сказал Малко. – Вы ведь еще не знаете, что будет, если вы откажетесь...
Мария-Изабель подошла вплотную к пилоту. Ее прекрасное лицо посуровело, и на нем заиграла угрожающая улыбка.
– Я побегу к дороге, благо она недалеко, – сказала Мария-Изабель. – Остановлю первую же машину, попрошу довезти меня до ближайшего полицейского участка и расскажу там, что пилот, которому поручили отвезти меня в Пунта-дель-Эсте, симулировал аварию, а потом набросился на меня и изнасиловал.
Лейтенант Колониа рассвирепел.
– Все это шито белыми нитками.
– Ничего подобного, – возразила молодая женщина. – Я ведь и на самом деле буду изнасилована. Я попрошу врача констатировать этот факт. Думаю, мой муж даже не станет передавать дело в трибунал, сам возьмет вас и застрелит.
Слова Марии-Изабель доходили до лейтенанта как в тумане. Ну и змея! Он с ужасом на нее воззрился.
– Но почему я... я не...
Мария-Изабель чуть пожала плечами.
– Решайтесь поскорее, лейтенант. Вообще-то мне больше по душе первый вариант.
Воцарилась невыносимая долгая тишина. Лейтенант Колониа никак не мог оправиться от напора молодой женщины. Она на самом деле хотела, чтобы он это сделал. Вдруг Мария-Изабель коснулась лейтенанта рукой. Далила в пору расцвета! Вновь на ее лице проступила чувственность.
– Я не притворялась с вами, – тихо сказала она. – Мне жаль, что я вас сюда притащила, но это был вопрос жизни и смерти. Обещаю, что я вам потом помогу.
Ее глаза обещали другое, что и решило дело для лейтенанта Колониа.
Он поглядел на белокурого незнакомца.
– Ладно, я согласен.
У Малко словно крылья за плечами выросли. Он представления не имел, что бы стал делать, откажись Колониа ему помогать. Ему пришлось бы отправить лейтенанта вместе с пышнотелой доньей Марией-Изабель восвояси. Или обучить Криса Джонса пилотировать «Белл 47».
– Вот и хорошо, давайте не будем терять время, – сказал он.
* * *
Никогда еще за свои двадцать девять лет Симон Колонна не был в таком напряжении. Через распахнутую правую дверцу свежий ветер проникал в кабину, холодил щеки. Теперь они с Малко были в одной лодке. Малейшее неверное движение – и они канут в пустоту.
«Белл 47» летел к центру Монтевидео над морем на высоте трехсот футов, чтобы их не засекли радары.
Перед отлетом лейтенант Колониа связался с управлением полетами и объяснил, что ему потребуется час для проверки вертолета. Пока он говорил, двое американцев сидели рядом, небрежно выставив оружие. Но больше всего ему придало уверенности прикосновение теплых губ Марии-Изабель перед самым взлетом.
57 
