52 
Майк ничего не ответил, Сара вскинула голову и увидела у него на лице недоверчивую усмешку.
— Когда ты последний раз занималась сексом? — спросил он.
— Грег уехал всего несколько дней назад.
Усмешка Майка стала еще ехиднее.
Сара прищурилась.
— А когда последний раз занимался сексом ты? Я имею в виду — с кем-нибудь.
— Много лет назад. Нет — веков! Небось разучился уже, все навыки растерял.
Сара прыснула, попыталась сдержать улыбку, но не сумела. И поспешно склонилась над своими венками.
— Ну что, мир? — предложил он и, не дождавшись ответа, тихо продолжал: — Сара, я делаю все возможное, чтобы избавить мир от преступности. В обычной жизни я ни за что не стал бы заигрывать с женщиной, едва познакомившись с ней, но сейчас для меня это единственный быстрый способ достичь цели.
— Но неужели ты не понимаешь, что теперь Эрика будет ждать, когда ты ляжешь с ней в постель?
— Вряд ли, — мрачно отозвался он.
Сара вздохнула.
— Ладно, так что ты узнал у нее?
— Кажется, она с кем-то встречается.
— Эрика? Она безвылазно торчит в городе.
— Значит, это кто-то из местных.
— Тогда я бы о нем знала. Все бы знали, а я ничего подобного не слышала. Эрика трудоголик, они с Грегом проводят за работой по двенадцать часов в сутки.
Майк издал негромкий звук, словно желая сказать «а-а, вот оно что!», и Сара возмутилась:
— Не выдумывай! Что бы там ни болтали про Грега, работать он умеет. Это очевидно всем. То есть кроме Джос, но она…
— А что она?
— Так, ничего. Чем займешься сегодня? Меня мама усадила плести венки, чтобы украсить киоск Люка на ярмарке.
— Помощь нужна?
— Еще бы. Вместе мы справимся вдвое быстрее.
— Сара, видишь ли… я просто хотел предложить тебе попросить о помощи кого-нибудь другого. У тебя же есть родственницы. — Он попятился.
— Намек понят. Не мужское это дело — возиться с цветочками. Спешишь к Эрике? — поддела она, но, взглянув на Майка, заметила в его глазах блеск, значение которого уже начинала понимать.
— Сначала съезжу в Уильямсберг на кардиотренировку, затем — в торговый центр, — сообщил он. — Пополню запасы одежды, мне ее по-прежнему не хватает.
Последняя фраза прозвучала так неловко, что Сара поняла: Майк опять обманывает ее.
— Врешь, — спокойно заявила она. — Нагло врешь и не краснеешь.
— Не болтай чепухи. Мне пора.
После недолгого изучения веночка в своих руках Сара подняла голову и улыбнулась:
— Удачного тебе дня, а мне предстоит сделать не меньше сотни таких веночков. Надеюсь, на них найдутся покупатели.
Этот переход от гнева к ласковой покладистости озадачил Майка.
Сара продолжала улыбаться.
— Хочешь, сегодня я сама приготовлю ужин?
— Запеканку с тунцом? — поддразнил он.
— Рыбный сюрприз.
— Заманчиво, — заметил он, продолжая хмуриться. — А ты уверена, что у тебя хватит сил?
— Еще останется. Поезжай, купи себе одежду, как собирался. Сегодня вечером покажешь мне. Если хочешь, можешь даже устроить дефиле, а я приберегу тебе в награду лучший венок.
Майк уже пятился, но никак не мог собраться и уйти.
— Неплохо. Скажем, в пять?
— В самый раз.
Все еще хмурясь, Майк направился к своей машине. Почему Сара вдруг сдалась без боя? Не успев обвинить его в наглом вранье, она вдруг принялась желать ему всех благ.
Догадка пришла мгновенно: Сара поняла, куда он едет и зачем. На стоянке возле площади он вдруг заметил припаркованную под большим деревом машину Сары. Чтобы пробраться туда, понадобилось две минуты, и Майк ничуть не удивился, заметив, что Сара опередила его и стоит, прислонившись к дереву и повесив сумочку на плечо.
— Долго же ты соображал, — заметила она. — Ты точно полицейский или выдумываешь? На чьей машине поедем?
— Сара…
— Что?
Перед мысленным взглядом Майка пронеслась череда картин: он связывает Сару по рукам и ногам, запихивает в багажник своей машины и увозит куда-нибудь в безопасное место. Однако Майк вовремя вспомнил, что все расследование вращается вокруг Сары — значит, она должна быть рядом.
— На моей. По твоей давно плачет свалка.
— Ну ты и сноб! Не все могут позволить себе пятилитровый двигатель V10 на пятьсот лошадиных сил с разгоном от нуля до шестидесяти километров за четыре и шесть секунды!
Майк изумленно уставился на нее.
52 
