40

– Я устала и проголодалась, – заявила Кристина, когда они через некоторое время спустились вниз. – А ты?

– Нет, конечно, – удивился Капитан.

– Завидую. А у меня все тело болит так, словно меня поколотили палками. Даже ноги гудят. Если бы я раньше знала, что такое заниматься хозяйством, давно бы повысила жалованье миссис Крейвен.

Капитан задумчиво посмотрел на нее и распорядился:

– Тоби, согрей воды!

– Почему бы и не поставить? – буркнул себе под нос Тоби. – Пойду прогуляюсь, голову проветрю. Надеюсь, ее светлость сумеет сама себе налить чаю. Да и вы тоже, сэр.

Кристина дождалась, пока он выйдет, и только тогда позволила себе расхохотаться.

– Никакого уважения!

– Я поговорю с ним, – пообещал Капитан.

– И не вздумай даже. К тому же я вовсе не хочу чаю.

Когда вода закипела, Капитан снял котел с огня и отнес на кухню.

– Снимай туфли и чулки.

– Что, прости? – удивилась Кристина.

– Ты же слышала.

Кристина последовала за Ричардом, с наслаждением ступая босыми ногами по вымытому полу. Он достал таз, налил в него кипятка, развел холодной водой, проверил рукой температуру.

– Вставай, – коротко приказал он.

Она медленно подошла, еще не зная, что ее ждет. Ричард усадил ее на лавку рядом с тазом.

– Подними юбку, – приказал он.

– Милорд, вы вводите меня в смущение! – засмеялась она.

Он помог Кристине опустить ноги в воду. Она почувствовала приятное расслабление. Капитан закатал рукава рубашки и, взяв в ладони ногу Кристины, принялся массировать ее. Его пальцы были сильными и умелыми. Она чувствовала, как с каждой секундой к ней возвращаются силы и бодрость.

– Ах, Ричард! Это волшебно!

Он взял вторую ногу и проделал с нею то же самое. Кристина прикрыла глаза и погрузилась в сладостную полудрему. Не хотелось ни о чем думать. Теплая вода и массаж окончательно расслабили ее.

Пальцы Ричарда скользнули выше, поднимаясь к внутренней поверхности бедер, и Кристина застонала от нахлынувшего желания. Она сладко замирала от каждого прикосновения.

Открыв глаза, Кристина встретилась с нежным взглядом Ричарда. Осторожно освободив ноги, она подняла их вверх, уперлась босыми ступнями в его обнаженную грудь. Обняла за шею, погладила густые волосы.

Их поцелуй был нежным и долгим.

– Я хотел, чтобы ты расслабилась, но…

– Я хочу тебя. Прямо сейчас.

– Герцогиня Уинтербрук потеряла от любви голову? Но не будет ли это выглядеть так, словно я воспользовался удобным случаем?

– Потерять голову рядом с тобой – дело неизбежное.

– Спокойнее, герцогиня. Помните, что я вам говорил однажды? Учитесь наслаждаться процессом, а не его результатом.

– Боюсь, Капитан, меня трудно чему-нибудь научить.

– Попробуем.

Он подхватил Кристину на руки и понес наверх, в спальню. Это была маленькая комнатка с низким потолком, все пространство которой занимала кровать из красного дерева. Возле окна нашлось место для туалетного столика. Ричард уложил Кристину на постель и принялся раздевать – медленно, лениво, не разрешая ей при этом пошевельнуть даже пальцем.

– А теперь повернись, – скомандовал он.

Она послушно перевернулась на живот, недоумевая, что же он собирается делать.

– Еще немного, – сказал он, – и ты надолго забудешь про свои уставшие мускулы.

– Боюсь, ты немного опоздал. Они уже почти не болят.

– Это тебе только кажется. Ладно, лежи тихо и не мешай.

Он начал медленными сильными движениями разминать спину Кристины. Она не сдержала сладкий стон, вырвавшийся из груди. С каждой секундой Кристина чувствовала себя все более легкой. Казалось, еще немного, и она воспарит над землей. Никто и никогда не доставлял ей столько наслаждения прикосновением своих рук. Она замерла, охваченная восхитительным, неведомым прежде чувством.

Ричард неожиданно скинул сапоги, вскочил на постель и оседлал Кристину, усевшись на ее обнаженные ягодицы и продолжая медленно массировать ее талию, спину, плечи.

– Боже, как это великолепно, – прошептала она, уткнувшись лицом в подушку. – Скажи, разбойник, ты часто проделывал это с твоими пленницами, которые были у тебя до меня?

Он на секунду остановился и проворчал:

– Не мешай, женщина.

Время, казалось, остановилось. Ричард опустил руки вниз, принялся разминать бедра Кристины. Она вновь ощутила сильный прилив страсти. При этом ей казалось, что она не сможет пошевельнуть сейчас ни рукой, ни ногой. Каждое прикосновение Ричарда отзывалось во всем ее теле сладкой болью. В тишине было слышно только их напряженное дыхание, и эти звуки казались Кристине самой лучшей музыкой на свете.

  81