Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
15 
С богом Ра в истории Египта происходили существенные изменения. Когда держава была единой и мощной, его культ (в лице фараона) достигал апогея; тогда это был действительно повелитель богов, о чем повествовали мифы. Но в периоды распада единого государства образ Ра тоже дробился. Каждый местный владыка претендовал на этот образ и связывал его с каким-либо местным богом-покровителем.
Когда в эпоху Среднего царства Фараоны XII династии (около 1990—1780 гг. до н э.) обосновались в Фаюме, солнечный бог превратился в Себек-Ра. Метаморфоза достаточно странная, если учесть, что Себек — крокодил, обожествляемый в Фаюме, но обычно выступающий в сонме демонов, врагов Ра. Еще более странно, что в то же время существовал и божественный Амон-Ра, представленный в виде Солнца и являвшийся покровителем южноегипетского города Фивы, откуда происходил царский род. Как мы знаем, к подобным несуразицам египтяне относились философски, не придавая им большого значения. Но так было в периоды стабильности В периоды разброда и междоусобиц, когда многие местные царьки становились воплощением Ра, образ этого бога и вовсе дробился и терял всякие связи с традиционной мифологией. Ситуация усугублялась в результате вторжений чуждых народов с их богами, которые в случае победы обретали порой большую популярность.
Так произошло в переходный период 1640—1550 г. до н. э. Воспользовавшись междоусобицами местных владык, Египет захватили гиксосы, обитатели Палестины. Вновь возродился великий Египет после их изгнания И не случайно вскоре произошла одна из величайших религиозно-философских революций в истории человечества. После того как усилиями Тутмоса III, славной женщины-фараона Хатшепсут, Египет обрел независимость, единство и господство над соседними странами, культ многообразных, многоликих Ра, соединенных вдобавок с Амоном, вносил идеологический разброд в общество и смятение в умы людей. Назрела настоятельная необходимость упорядочить представления о боге Солнца.
АТОН
С этим именем, олицетворяющим солнечный диск, связана первая великая религиозная революция, о которой мы упоминали в предыдущей статье о боге Ра.
Около 1375 г. до н. э. фараон Аменхотеп IV провозгласил Атона наивысшим и единственным богом. Все другие божества были запрещены, храмы, посвященные им, разрушены, а жрецы оставлены не у дел. По велению фараона священное имя Амона было стерто отовсюду, даже с глиняных табличек.
Почему был возвышен один-единственный бог вопреки многовековой традиции? Как такая мысль могла прийти в голову фараона? Почему после этого египтяне не восстали от мала до велика, не защитили своих небесных покровителей?
Принято считать, что, вводя единобожие, Аменхотеп ГУ старался добиться полнейшего единовластия фараона, освободиться от влияния на государственные дела авторитетных жрецов Амона-Ра. Как предположил английский египтолог Д. Раффл, фараон стремился «объединить нацию и стабилизировать обстановку».
Однако и без того фараон считался наместником бога Солнца на земле, а запрещение культа сразу всех богов, включая их «небесного фараона» Амона-Ра, безусловно, осложняло ситуацию внутри страны и расшатывало общественные устои.
Есть ли принципиальная разница между Амоном-Ра и Атоном-Ра? Ведь и тот и другой являются символами Солнца. Отличие между ними в том, что Атон не имеет человеческого облика. Это — реальный солнечный диск, материальное солнечное тело, излучающее свет и тепло — источник жизненной, энергии, а не мифический «дух Солнца», к тому же очеловеченный.
О сущности Атона превосходно сказано в гимне, посвященном ему (имеется несколько вариантов перевода; здесь приведен перевод В. Потаповой):
- Великолепно твое появление на горизонте,
- Воплощенный Атон, жизнетворен!
- На небосклоне восточном блистая,
- Несчетные земли озаряешь своей красотой.
- Над всеми краями,
- Величавый, прекрасный, сверкаешь высоко.
- Лучами обняв рубежи сотворенных тобою земель,
- Ты их отдаешь во владенье любимому сыну.
- Ты — вдалеке, но лучи твои здесь, на земле.
- На лицах людей твой свет, но твое приближенье скрыто.
- Когда исчезаешь, покинув западный небосклон
- Кромешною тьмою, как смертью, объята земля.
- Очи не видят очей.
- В опочивальнях спят, с головою закутавшись, люди.
- Из-под их изголовья добро укради — и того не заметят.
- Рыщут голодные львы.
- Ядовитые ползают змеи.
- Тьмой вместо света повита немая земля,
- Ибо создатель ее покоится за горизонтом.
- Только с Заходом твоим вновь расцветает она.
- Подобно Атону, сияешь на небосклоне,
- Мрак разгоняя лучами.
- Празднуют Верхний и Нижний Египет
- Свое пробужденье.
- На ноги поднял ты обе страны.
- Тела освежив омовеньем, одежды надев
- И воздев молитвенно руки,
- Люди восход славословят.
- Верхний и Нижний Египет берутся за труд.
- Пастбищам рады стада.
- Зеленеют деревья и травы.
- Птицы из гнезд вылетают,
- Взмахом крыла явленье твое прославляя.
- Скачут, резвятся четвероногие твари земные.
- Оживают пернатые с каждым восходом твоим.
- Корабельщики правят на север, плывут и на юг.
- Любые пути вольно выбирать им в сиянье денницы.
- Перед лицом твоим рыба играет в реке.
- Пронизал ты лучами пучину морскую.
Продолжим цитировать отрывки в переводе (с английского подстрочника) М. Э. Матье:
15 
