172 
– Не забыл, – сказал я.
– Хорошо. Итак, где твой босс?
– Рейни? Я не знаю.
– Так позвони ему.
– Попробую.
Я достал телефон и набрал номер Джея. Ламонт – новый телохранитель Г. Д. – направил свой револьвер на Элисон и Ха, Гейб взял на прицел Поппи. Телефон звонил, но никто не брал трубку.
– Его нет дома, – промолвил я наконец.
– Тем хуже для тебя. – Г. Д. вытащил из кармана позолоченный автоматический пистолет и повернулся к Поппи.
– Это ты тот самый Поппи, о котором я так много слышал? – спросил он.
Тот пожал плечами:
– Я сказал все, что знал.
– Ты убил моего дядю Хершела?
– Его никто не убивал. Все было совсем не так…
– Тетя сказала: он примерз к трактору. Поппи поднял голову.
– Это я работал на тракторе – я, а не он. Хершел просто проходил мимо. Он увидел меня, подошел и спросил, что я делаю. Хершел разравнивал землю на участке неделю назад, вот он и испугался, что я что-то испорчу, что-то сделаю не так. А может, ему просто показалось странным, что я занимаюсь тем, что поручили ему. Я сказал ему, чтобы не совался не в свое дело, и мы крупно поспорили. Хершел больше меня, у него здоровые, сильные руки. Он запрыгнул в кабину… Наверное, старый придурок слишком разволновался, вот и заработал свой инфаркт.
Г. Д. злобно ухмыльнулся.
– Мне кажется, эта история воняет. – Он ткнул пистолетом в мою сторону. – Эй ты, гнида, ты веришь в эту болтовню?
– Хершел просто ехал мимо! – прохныкал Поппи. – Я ведь уже сказал!… Он увидел меня и захотел узнать, что я делаю!…
– Именно поэтому Хершел оказался там? Из-за тебя?
– Да. – Поппи уронил голову на стол. – Да. Я решил подбавить немного земли.
– Зачем? – Г. Д., казалось, был удивлен.
– Я не хотел, чтобы кто-то узнал, что там, под землей.
– А что там под землей? – спросил я. Глаза Поппи закрылись.
– Этого я тебе не скажу.
Г. Д. подошел к Поппи и сунул ствол пистолета ему в ухо.
– Значит, мой дядя Хершел увидел, как ты ковыряешь землю, подъехал к тебе и сказал – прекрати делать то, что ты делаешь, так?
– Да.
– Пожалуйста, не убивайте его! – воскликнула Элисон.
Г. Д. просунул пистолет глубже в ухо Поппи.
– Но почему? Почему это его так взволновало? Поппи попытался поднять голову, но пистолет мешал ему.
– Он боялся, что я испорчу поле!…
– И тогда мой дядя сказал, чтобы ты пустил его в кабину трактора? Что-то я ничего не понимаю! По-моему, ты врешь, белая рвань!…
Я вспомнил, что когда мы нашли трактор, в нем была включена задняя передача.
– Поппи, – сказал я, – ты пустил Хершела в кабину?
– Я никуда его не пускал! Но он больше и сильнее.
– И он забрался в кабину?
– Да.
Г. Д. убрал пистолет. То, как развивались события, явно его заинтересовало.
– И что потом?
– Хершел спросил, что я делаю. Но я так разозлился, что сказал… Сказал ему правду.
– А дальше?
Поппи поднял голову. Он был слишком стар и слишком устал, чтобы выдумывать новую ложь.
– Тогда его и шандарахнуло. Он схватился за грудь и повалился на сиденье.
– Значит, ты просто сказал Хершелу несколько долбаных слов, а он взял да и умер? – Г. Д. покачал головой – до того невероятным показалось ему это предположение. – Не-ет, старикашка, ты наверняка что-то ему сделал!
– От того места, где ты работал, до обрыва не так уж далеко, верно? – вмешался я.
Поппи посмотрел на меня:
– Да, но…
Я понял, что Г. Д. до сих пор не знает, где нашли его дядю, – не знает, что трактор вместе с телом вытащили из-под обрыва и отогнали к гаражу на соседнем участке.
– Почему ты это спросил? – с подозрением осведомился Г. Д. – Ведь моего дядю нашли не среди какого-то долбаного поля, а…
Но прежде чем я успел ответить, Поппи неожиданно поднялся на ноги.
– Я ухожу! – заявил он. – Я рассказал достаточно. – Он махнул рукой Элисон. – Это… Вы уж передайте салфетку Джою, я-то не смогу…
– Никуда ты не пойдешь! – рявкнул Г. Д. – Ну-ка. вернись на место! – Он знаком велел своему черному телохранителю встать у двери.
– Ламонт, задержи его.
– Я иду к своему грузовику…
Г. Д. поднял правую руку с оружием, так что ствол пистолета оказался в трех футах от Поппи.
– Ты знаешь, кто я такой?
– Не знаю, и мне начхать, – проговорил Поппи заплетающимся языком. – Я уезжаю во Флориду.
– Ты никуда не поедешь, пока я не получу ответы на мои вопросы.
– Поеду.
– Сядь, Поппи, – сказал я. – Эти парни не шутят.
172 
