24 
– Мне надоели твои гадкие выражения. Я знаю, как научить тебя хорошим манерам, чертов привередник.
Джерек давно не испытывал удовольствия, подобного тому, что ему пришлось наблюдать. Капитана Мабберса бросили поперек стального колена и смачно отшлепали по голой противной заднице. Экипаж бросился на помощь к попавшему в беду командиру, лягая Няню ногами, толкая ее и сквернословя, но все усилия были тщетны. Покончив с воспитательной процедурой Мабберса, Няня дала такое же угощение одному за другим всем его компаньонам, конфискуя одновременно их инструменты.
Наказанные, они стояли, держась руками за ягодицы, покрасневшие и с полными слез глазами, в то время как Джерек и остальные малыши восхищенно смеялись.
Няня покатила по коридору с охапкой инструментов инопланетян.
– Вы получите их назад, только когда покинете убежище, – сказала она. – Но вы не покинете его, пока не усвоите некоторые манеры.
– Круфруди, – огрызнулся Капитан, злобно сверкая глазами вслед исчезнувшему роботу. Но он произнес это тихо, испуганно, больше из бравады. – Хрунт!
Джереку стало немного жалко коротышку Лата, хотя он от души радовался за спасенных детей.
– Я все слышала, – сурово откликнулась Няня. – И припомню тебе!
Капитан Мабберс с полуслова понял намек, и больше не рискнул открыть рот. Вид униженного и отшлепанного Лата доставил Джереку больше удовольствия, чем он мог ожидать.
– Что ж, – сказал он, – теперь мы все в одной тарелке, а?
– Мибикс? – скорбным шепотом спросил Капитан Мабберс.
– Одна только мысль, что в этой дружной компании Латов, детей и одряхлевшего робота придется провести вечность, приводит в дрожь, – Джерек вновь поддался упадническим настроениям. – Нужно взять себя в руки и серьезно подумать о побеге. Я должен найти Амелию!
Капитан Мабберс кивнул.
– Гриф, человек, – сказал он подтверждающим тоном. Няня вернулась в комнату.
– Я убрала прочь ваши игрушки, – строго сказала она. – А теперь быстро в постель, без всякого ужина. Вы знаете, что сейчас ночь, и дети должны спать!
Латы непонимающе уставились на нее.
– Моя доброта! Они издеваются надо мной. Сначала прислали переростка, а теперь этих кретинов. Таких спокойно можно было оставить наверху, – она указала на ряд пустых постелей у стены комнаты. – Туда, – сказала она по слогам. – Марш в постель!
Латы прошаркали к койкам и стали тупо глядеть на них.
Няня вздохнула, подняла ближайшего инопланетянина, сняла с него одежду и запихала его в постель, натянув одеяло поверх дрожащего тельца.
Остальные трясущимися руками сами стали срывать одежду и забираться в постели.
– Уже лучше, – сказала Няня. – Со временем научитесь, – она перевела взгляд на Джерека. – Джерри, я думаю, тебе лучше пойти в мою комнату. Мне необходимо поговорить с тобой.
Джерек робко последовал за ней по коридору в комнату, оклеенную цветными обоями с приятными пейзажами и небольшими орнаментами. Всюду было обилие ситца и кисеи. Комната чем-то напомнила Джереку дом, который он с такой любовью создавал для миссис Амелии Андервуд.
Няня проехала в один из углов комнаты.
– Чашечку чая, Джерри?
– Нет, благодарю вас, Няня.
– Тебя не удивляет, зачем я пригласила тебя сюда, когда всем детям давно пора спать?
– Немного удивляет.
– Тогда слушай, – объявила она. – Мои творчески-думающие цепи начинают снова включаться. Я думаю. Я настолько привыкла к своему образу жизни, так случается со старыми роботами, особенно когда они вовлечены во временные петли. Ты понимаешь меня?
– Конечно, Няня.
– Ты старше, чем другие дети, поэтому ничего страшного не случится, если я поговорю с тобой. И даже… – Няня произвела смущенный громыхающий звук где-то внутри своей стальной груди, – даже спрошу твоего совета. Ты считаешь, что я вроде как заржавела?
– Ну что вы, Няня! – ответил ей мягко Джерек. – У нас в течение тысячелетий возникают привычки, которые мы сами перестаем замечать.
– Я много думала над тем, что ты сказал мне на прошлой неделе. И поняла, что ты был на поверхности.
– М-м…
– Давай, парень, выкладывай правду. Я не накажу тебя.
– Да, я был там, Няня.
– И Пекинский Па мертв?
– И забыт, – Джерек поежился в слишком тесной пижаме. – Прошло несколько тысяч лет со времени Тиранов Продюсеров. В эти дни все гораздо спокойнее.
– А эти пришельцы – они из наружной временной фазы?
24 
