135 
— Да, мама. Если вам так нравится ругаться, ругайтесь. Только без меня.
Хильда накрыла ладонями страдальчески искривившиеся губы, и этот жест, при всей его театральности, сейчас выглядел необычайно уместным. А вот два кольца на безымянном пальце левой руки, одно под другим, не настолько тривиальное явление, чтобы его пропустить, тем более… Если ничего не путаю, я уже видел подобное украшение. В блокноте Роберто, нарисованное не слишком умело, но старательно и со всеми подробностями.
— Фрау Тильманн, позволите задать вам вопрос?
— Да-да, конечно… — Прошептала она сквозь ладони.
— У вас очень любопытное украшение на пальце.
— Это подарок… подарок мужа на годовщину нашей свадьбы. Гюнтер еще пошутил, что мы еще раз обручимся…
— Кольцо парное?
— Да. — Герр Тильманн показал мне свою левую руку.
Отлично. Сегодня звезда моей удачи в зените.
— Странная ситуация получается, дамы и господа. Когда вы отметили годовщину?
— В мае.
— Супруги, которые вновь надевают обручальные кольца после стольких лет, проведенных вместе, должны сильно любить другу друга, как мне кажется. Или я не прав? Вот вы, фрау Тильманн, вы любите своего мужа?
Женщина очень серьезно посмотрела на мужчину и ответила с выражением на лице, больше подходящим для дачи показаний в суде, настолько торжественно выглядела в этот момент:
— Очень люблю.
Я повернулся к Гюнтеру:
— А как насчет вас?
Мужчина немного смутился, но после примера супруги счел невозможным отступать:
— Я… Как я могу не любить женщину, которая подарила мне столько счастья?
— И может подарить еще больше, если вы перестанете ссориться. В чем причина вашего недовольства друг другом?
— Я… — Они переглянулись и ответили в унисон: — Я не знаю.
— Это происходит словно само по себе, — продолжила Хильда. — Я сижу дома, жду возвращения мужа с работы и больше всего на свете хочу встретить его и расцеловать, но как только он переступает порог, на меня что-то находит и…
— Со мной точно также, — заметил Гюнтер.
— Знаете, у меня есть небольшой опыт в делах, связанных с разного рода старинными украшениями… Кольца ведь старинные, верно?
— Да, продавец сказал, что они очень старые, чуть ли не шестого или седьмого века.
— Кажется, понимаю, в чем причина. Вы венчались в церкви?
— Разумеется! — Горячо подтвердила фрау Тильманн.
— И тогда же обменялись кольцами по церковным правилам?
— Да, на церемонии, как и полагается.
— Тогда, надев вторую пару колец, вы невольно совершили грех, проведя обряд без участия священника. А грешники всегда несут наказание. — Тут я для пущего эффекта многозначительно сузил глаза.
— Вы хотите сказать… — Хильда с ужасом посмотрела на свои пальцы.
— Я бы посоветовал вам непременно посетить церковь. И конечно, не надевать больше эти кольца, принесшие столько душевных страданий вам и вашему сыну.
— Да я их прямо сейчас выкину! — заявил герр Тильманн.
— Нет, выкидывать не нужно. Если не возражаете, я заберу их с собой. Вполне возможно, на них, как на многих старинных вещах лежит какое-нибудь проклятие или что-то в этом роде, поэтому лучше хранить их подальше от людей.
— Да-да, забирайте! — Женщина нервно стянула кольцо с пальца и положила мне в ладонь. Мужчина справился чуть медленнее, но прибегать к помощи мыла все же не пришлось.
— Какова была их стоимость? Я компенсирую вам все расходы.
— Нет, что вы, не нужно! Если только… — Хильда смущенно потупилась. — Если вы не станете в своем отчете писать ничего дурного о нас, этого будет вполне достаточно.
За что я люблю типичных бюргеров, так это за практичность, пронизывающую все стороны жизни. С одной стороны, готовы без сожаления и выгоды расстаться с антикварными вещами, а с другой, если вдруг подвернется покупатель, почему бы не совершить сделку?
— Но тогда вам придется обещать, что с этого дня не будет ни скандалов, ни единого грубого слова.
— Конечно, мы обещаем!
Гюнтер обнял жену, и движение его ладони, нежно прижавшейся к плечу женщины, сказало мне куда больше любых, самых красивых и искренних слов. Мальчик моргнул, словно не веря собственным глазам, а потом бросился к родителям. Ну что ж, дожидаться благодарности не будем: увиденного вполне хватит.
— Тогда разрешите откланяться. Надеюсь, больше не увидимся!
135 
