71 
— Добрый день, я Джек Стоун. Вы хотели со мной поговорить?
— Да-да, присаживайтесь! Посмотрите меню, сейчас подойдет официант и…
Я сделаю заказ, как и полагается. Но рыться в списках блюд не буду, чтобы не давать собеседнику фору по времени, которую он потратит, прикидывая, соответствует ли моя внешность его ожиданиям. Не то, чтобы лицом я не располагал или наоборот, чересчур радушно приглашал к общению, но глаза слишком часто обманываются, ведь недаром говорят, что ваш портной может помочь только начать переговоры, а достижение результата находится в руках у вашего учителя и зависит от того, как хорошо вы усвоили полученные уроки.
— У вас есть какие-то конкретные вопросы ко мне?
Он немного смутился, не получив желанной отсрочки, но довольно быстро справился с волнением:
— Да, если можно. Если вы не сочтете их… Если не можете ответить, так и скажите, я все понимаю!
Будем ходить вокруг да около? Я никуда не тороплюсь, спасибо леди Оливии, но и слушать пустую болтовню настроения нет. Наслушался уже с утра.
— Давайте попробуем начать, а там посмотрим.
— Господа желают сделать заказ? — склонившийся над нами официант с внимательным видом раскрыл свой блокнотик.
— Да, желают. В вашем меню есть фирменный обед?
— Разумеется.
— Будьте любезны принести его. Вы не возражаете?
— Нет, нисколько, — торопливо согласился мой собеседник.
Когда нас снова оставили в недолгом покое, я, прежде чем последуют вопросы с другой стороны, решил удовлетворить свое любопытство:
— Кажется, вы еще не представлялись. Могу я узнать ваше имя?
— О, конечно! Извините, я немного рассеян… Меня зовут Мартин. Мартин Сьёдер.
— Вы родом из Скандинавии?
— Не я, мой дедушка. Мой отец родился уже в этом городе, и я тоже.
— О, так вы гражданин Ройменбурга?
— К сожалению, нет, — чуть виновато улыбнулся он. — В детстве я очень часто болел, и врачи рекомендовали деревенский воздух… Собственно, и сейчас живу за городом.
Наверное, очень обидно иметь все возможности для получения завидного статуса и отказаться от него по состоянию здоровья. Возможно, именно это и наложило отпечаток на внешность и характер мужчины, заставив его постоянно ощущать некую неполноценность. Так бывает, к примеру, если родители желали видеть своего ребенка первым во всем, а он, пусть даже в силу объективнейших причин, не справился с родительскими мечтами. Возможно, Дагмара тоже планировала будущее своего единственного сына по-своему, а мое упрямство принесло ей много страданий… Возможно. Но как мудрая женщина, она никогда в этом не сознается, а как любящая мать, сделает все, чтобы я ощущал поддержку семьи. В любом моем начинании.
— А работаете вы в городе?
Старые привычки снова взяли верх. Что ж, может и не зря, а то пока дождусь первого стоящего вопроса от своего собеседника, засну.
— Я занимаюсь продажей недвижимости и в Ройменбург приезжаю только для встречи с клиентами, желающими приобрести домик в сельской местности, так сказать. Во время одной из таких встреч я и познакомился с Клариссой.
Имя умершей он произнес с явной робостью, словно речь шла о чужом сокровище. В самом деле, любил? Неплохо было бы уточнить, но не сейчас. Позже.
— Она была вашей клиенткой?
— Нет, помогала своему знакомому оформить бумаги. Она очень хорошо разбиралась в документировании сделок и всем прочем… — Мужчина сделал паузу, больше похожую на запинку, и спросил: — Она была красивой женщиной, правда?
Скорее, достаточно разумной, чтобы тщательно ухаживать за собой, но взгляд влюбленного всегда видит что-то, недоступное остальным.
«Она была необыкновенной, сказочной, невероятной! И она была добра ко мне… Даже если это было всего лишь снисхождение, даже если она всегда и во всем играла…»
Она была красивой? Да. Но главное вовсе не это.
— Она тоже любила вас.
Глаза моего собеседника растерянно расширились:
— Почему вы это говорите? Откуда вы можете знать?
И все-таки, я правильно ответил на его вопрос. Мужчина ждал именно стороннего подтверждения чувств своей возлюбленной. Теперь осталось объяснить, почему я имел право сказать то, что сказал.
— В полиции вам сообщили о предмете контракта, заключенного фроляйн Нейман с салоном «Свидание»?
Мартин машинально убрал руки со стола, чтобы не мешать официанту, принесшему первую перемену блюд.
71 
