146 
— Не понял...
— Спасибо, что не дал ему утонуть!
— Кому?
— Дяде Гедди.
— Гедди? — Сердце ухнуло куда-то вниз. Нет, не на землю. Гораздо ниже.
— Ты что, не помнишь? — Гномка укоризненно нахмурилась.
— Твоего дядю зовут Гедрин? — уточнил я. На всякий случай, хотя и так все было очевидно.
— Совсем плохой... — сочувственно поцокала языком гномка. — Тебя по голове не били, случаем?
— Я прекрасно все помню, не переживай насчет моей головы. Просто... Он не сказал, что является твоим дядей.
— Не успел, наверное, — пожала плечами гномка. — Он ведь недолго был в твоих краях.
— Недолго? — Я перебрал в памяти все встречи с «дядей Гедди». Включая попойку. — Достаточно, чтобы... Впрочем, не важно. Скажи, а он сейчас в городе?
— Нет, конечно! Зарылся на рудниках, — недовольно ответила Миррима. — Утонул в очередном приступе вдохновения.
— А именно?
— Твердит, что должен выковать нечто особенное... Такое у него бывает. К счастью, реже, чем могло бы. Опять за ковыряльники принялся...
— Ковыряльники? — переспросил я. В основном, чтобы поддержать беседу.
— Да, то ли меч, то ли еще что... — кивнула гномка. — И пока не выкует, не успокоится. Правда, еще даже подходящий кусок руды не нашел... Так что раньше следующей недели его ждать не стоит! — торжествующе закончила девчонка.
— Тебя это радует? — делано сомневаюсь я.
— Конечно! Весь дом в моем распоряжении! И я могу...
Что могла или не могла Миррима, я не успел узнать, потому что к нам подошла Матушка, за которой хвостиком через толпу тянулись Хок и Рианна. На лице хозяйки труппы явственно читалась тревожная озабоченность.
— Что-то случилось? — спросил я.
— Да уж... Видел, сколько народу скопилось в городе?
— Как не видеть...
— Гостиницы забиты до отказа. Нам негде остановиться.
— Печально... — согласился я.
— Так что придется ночевать за городскими стенами, — подвела итог Матушка.
— А вот и нет! — победно провозгласила гномка.
— Не имею удовольствия быть представленной... — начала было женщина, но с гномкой церемонии не проходили.
— Остановитесь в моем доме!
— Право, это очень любезное предложение, но... Будет ли это удобным...
— Будет, будет! — Миррима довольно щурилась. — Берите все свои пожитки и прошу следовать за мной.
— Кто эта девушка? — растерянно поинтересовалась Матушка.
— Подружка Джерона, — не преминула сообщить Хок.
— В самом деле? — Строгий взгляд переместился на мое растерянно-гордое лицо.
Пришлось ответить предельно уклончиво:
— Мы... Познакомились несколько месяцев назад... Я оказал ей и ее родственникам некоторые услуги...
— А ты, оказывается, весьма полезный попутчик, — улыбнулась женщина. — Кто бы мог подумать, что в Мираке у тебя такие хорошие знакомые?
...Створки ворот разрезали глухую стену, открывая вход на двор, способный поместить не один наш фургон, а целый пяток тяжело груженных подвод. Гедрин, похоже, был уважаемым гражданином Мирака, если отвоевал у местных властей столь обширное пространство для размещения мастерской. Да и дом выглядел добротным и вместительным.
Когда мы с Нано прикрыли ворота, Миррима звонко крикнула:
— Карола! У нас гости!
— Какие еще гости? — раздался из дверей дома грозный бас.
М-да, бывают же... гномки. Местная домоправительница? Внушительная дама. Сразу видно, что держит все хозяйство в ежовых рукавицах... Интересно, в юности она была такой же непосредственной, как Миррима, или эта степенная важность непременно должна быть врожденной?
Массивные кулаки воткнулись в не менее массивные бока, брови нахмурились, взгляд маленьких темных глаз медленно прошелся по нашей честной компании и остановился на гномке.
— Хозяин будет недоволен, — резюмировала женщина, именуемая Каролой.
— А вот и нет! — Миррима ничуть не испугалась гнева домоправительницы, да и я уже начинал замечать в грозном взгляде заботливые и теплые искорки. — Ты даже не представляешь...
— И где ж их всех разместить? — Каролу интересовали сугубо хозяйственные вопросы.
— Да места полно! — перебила ее размышления девчонка. — Лучше послушай меня! Помнишь, я тебе рассказывала... И дядя... Ну, про парня, который...
— При чем здесь эта история?
— Можешь с ним познакомиться! — торжественно объявила Миррима.
146 
