с удовольствием перечитала 
23 
– Я приеду к тебе через выходные и посмотрю, так ли все хорошо, как ты говоришь.
– Да, доктор. Коттедж уже будет готов к тому времени, так что можешь остаться на ночь, если захочешь.
– Не в этот раз, дочка. Я приглашен на ланч в воскресенье. Береги себя, я позвоню завтра.
Отключив телефон, Анна нарезала овощи, чтобы приготовить их позже, накрыла стол и пошла наверх, впервые без страха проходя мимо семейных портретов. Девушка приняла душ, завернулась в полотенце и просматривала одежду, жалея, что взяла так мало, когда раздался громкий стук в дверь.
– Анна, – позвал Райдер, – я дома.
Она открыла дверь.
– Ты рано!
Райдер сглотнул, увидев ее в полотенце.
– Я звонил предупредить, что уже еду.
– Я была в душе.
– Мне тоже нужно в ванную. – А лучше в холодный душ, подумал Райдер. – Как провела день?
– До сих пор под впечатлением. Расскажу за обедом.
– Дай мне полчаса, и я буду готов. Кстати, я открыл бутылочку вина. Может быть, выпьем перед ужином?
– Можно. Только не ожидай увидеть что-нибудь особенное, Райдер.
– Я съем все, что ты приготовила, – заверил он ее, ретировавшись в свою комнату.
Анна поспешно оделась, сделала легкий макияж и заторопилась в кухню, чтобы разогреть ужин. Райдер, одетый в джинсы и пуловер, присоединился к ней позже. Разливая вино по бокалам, он принюхался.
– Пахнет великолепно. Давай пока пойдем в гостиную и выпьем.
– Повару лучше остаться здесь, чтобы ничего не подгорело. Какие новости о миссис Картер?
– Она пока еще не поправилась. Я сказал, что не позволю ей выйти на работу прежде, чем она полностью восстановит силы.
– Бедняжка миссис Картер. Можно мне проведать ее завтра?
– Она не пустит тебя на порог, если ты попытаешься. Позвони ей лучше. – Райдер никак не мог выбросить из головы образ Анны, завернутой в полотенце. – Мне нравится твой свитер. Тебе идет этот цвет, Анна.
– Я взяла с собой не так много вещей. Просто не подумала об этом, когда уезжала из Лондона.
– Тебя можно понять. Ты болела и ехала на похороны Гектора. Не лучшее сочетание для путешествия. – Райдер снова втянул ноздрями воздух. – Не хочу торопить повара, но скоро ли мы будем ужинать? Я голоден как волк.
– Посмотрим, что можно сделать, лорд. – Анна достала тарелки. – Я приготовила вполне обычное блюдо.
– Если на вкус оно такое же, как и его аромат, я не стану жаловаться!
Анна вытащила из духовки мясо с гарниром и поставила на стол.
– Надеюсь, тебе понравится.
Райдер положил себе большую порцию, а попробовав, с наслаждением закатил глаза.
– Фантастика! Как мне могло не понравиться? Это тоже рецепт твоего дедушки?
– Нет. Чарли Сандерс научил меня готовить это блюдо. Он потрясающий кулинар.
– Ты тоже, Анна. У тебя получается вкуснее, чем у Марты. Что ты добавила к овощам?
– Всего лишь немного меда и горчицы. Не только я сегодня хорошо поработала. Твои горничные убрали весь дом, а Кэрол даже принесла мне чашечку кофе в кабинет.
– Что ты там делала? Искала информацию о Неде?
Анна, краснея, покачала головой.
– Я занесла в компьютер данные из домовых книг и сохранила все на диске. Положила его к тем, что ты уже сделал. Я не могла сидеть без дела, Райдер. Но если ты против, я больше не стану входить туда без тебя.
– Делай что душе угодно, Анна, – улыбнулся Райдер. – Кстати, Брайан звонил, сказал, что вставил в окно новое стекло и оштукатурил стену. Замки уже сменили, но охранную систему придется подождать. Брайан установит ее, как только систему привезут. – Райдер поднял бокал. – Так что пока моя гостья не сбежит.
– В таком случае завтра я приготовлю что-нибудь из того, что есть в морозилке.
– Мы можем поехать в «Рыжий лев».
– Нет, спасибо, Райдер. Обещаю, я придумаю что-нибудь вкусненькое.
– Ты успела заехать к викарию?
– Да. Когда я приберусь в кухне, сообщу тебе все. Нет, – добавила Анна, заметив, что Райдер собирается помочь. – Сама я быстрее справлюсь.
– Тогда я пока разведу огонь в камине.
Анна действительно намного быстрее справилась с уборкой, чем в прошлый раз. Она поставила на поднос чашки, кофейник, сливки и сахарницу и пошла в гостиную.
– Садись, а я налью кофе, – пригласил Райдер. – Так хорошо после долгого рабочего дня просто посидеть и расслабиться. Все мои бывшие девушки только по вечеринкам бегали, включая Эдвину.
– Шон тоже любил развлекаться. А вы, лорд, похоже, предпочитаете другой отдых.
23 
