125 
Тут он, по всей видимости, что-то вспомнил, потому что, судорожно трепыхаясь, попытался встать на ноги, однако был возвращен обратно легким движением руки.
— Уходите отсюда, скорее!
— Почему я должна уйти? — спросила Эвина.
— Он приведет сюда своих людей и убьет вас!
Чего-то подобного благороднейшая из благородных и ожидала. Но совсем из других уст.
— Почему я должна тебе верить? У меня есть другие доносчики, и они пока…
— Он уже никогда ничего не донесет вам, эррита. Человек по имени Льиг Ревено разбил сегодня вечером свою голову о стену.
— Его убили? Кто? Эта белобрысая падаль приказала?
— Он все сделал сам. Потому что услышал слова проповеди, в которых говорилось о предательстве.
Эвина не поверила собственным ушам. Да, чужие слова могут иметь большую силу, но сила духа ее верного слуги была ничуть не меньшей. И он никогда бы не пошел на поводу у…
— Невозможно!
— Я видел все своими глазами, эррита. И я чувствовал то же самое. Не знаю, как объяснить… То, что говорил нам человек в белой одежде, брало за душу, словно клещами. Я не мог ни о чем думать, только слушать и… Исполнять услышанное.
— Вас чем-то накормили? Опоили? Что-то дали вдохнуть?
Благороднейшая из благородных не цеплялась за простые объяснения, вовсе нет. Существовало множество способов заставить людей действовать нужным образом, и вполне могло статься, что…
— Только слова, эррита. Были только слова.
— И слов иногда более чем достаточно, — подтвердил незнакомец, — если их произносят должным образом подготовленные уста.
— Подготовленные?
— Этот человек и все прочие, в том числе и ваш несчастный слуга, всего лишь встретились с демоном.
— С чего вы взяли?
— Ах да, я же не представился… Забыл. Прошу прощения. — Он насмешливо поклонился. — Иттан со-Логарен. Охотник на демонов.
Эвина никогда не слышала названного имени, зато кое-что знала об упомянутом роде занятий. В частности, то, что стоящий сейчас перед ней человек — враг тех, кого она хотела вернуть на покинутый престол, единственное существо на свете, которого ийани по-настоящему боялись. А значит, и ее враг.
— Что привело вас сюда?
— Можете догадаться сами, — улыбнулся тот.
— Здесь давно уже нет демонов!
— Неужели? А кто совсем недавно швырял людей в стену? Или кто-то просто был не в духе?
Благороднейшая из благородных поджала губы. Если этот наглец действительно присутствовал в Катрале уже несколько дней или, в крайнем случае, получал сведения из первых рук, возражать было бессмысленно. И все же она попыталась:
— Почему же вы за ним не охотились? Почему позволили вмешаться бальгерии?
— Если кто-то достойно выполняет мои обязанности, я не против. Но похоже, хозяин этого города имел совсем другие виды на пойманного демона, чем я.
— А что сделали бы вы?
— Отправил бы прочь. Туда, откуда он пришел. И поверьте, без всякой жестокости.
Эвина фыркнула:
— А вы спрашивали, что по этому поводу думают ваши жертвы?
— Представьте, спрашивал. И продолжаю спрашивать. Каждый раз. Правда, не все соглашаются ответить.
Благороднейшая из благородных не ждала победы на этом поле боя. С первого же взгляда на охотника было понятно: обыденным оружием его броню не пробить, а ничего другого в распоряжении эрриты Фьерде не было. Поэтому оставалось только промолчать и выслушать то, что пожелает сказать нежданный гость.
— Им нет дела до нас с вами. Они стоят в стороне, наблюдая или дергая за ниточки. В сущности, они даже неуязвимы. Я могу всего лишь прогнать их. Но не могу помешать им вернуться.
— И сейчас вы тоже пришли… прогонять?
Охотник кивнул:
— Да. Пока не стало слишком поздно.
— А если я… если кто-нибудь не позволит вам это сделать?
В ответ он кротко улыбнулся и предложил:
— Хотите попробовать?
Эвина знала, что не останется без поддержки. Вся челядь, собравшаяся во дворе перед домом, готова была сложить головы в сражении за свою хозяйку. Но это означало бы проиграть войну, так и не добравшись до первого боя.
— Если вам нужен демон, так идите и ловите его.
Прозвучало не очень-то повелительно, не так, как хотела бы того благороднейшая из благородных, но все же достойнее, чем трусливое молчание.
— Непременно поймаю. А что станете делать вы?
— Это имеет значение? — делано удивилась Эвина.
125 
