70 
Свист нарастал, становился все пронзительнее и вдруг превратился в звонкое «шмяк». Мне по лицу хлестнула прибрежная грязь. Я с визгом вскочила на ноги. Машка уставилась на меня и захохотала, как гиена.
– Хватит ржать! Ты это видела?! – крикнула я, вытирая лицо.
– Ну видела. – послушно перестав веселиться, сказала Машка. – Ну и что? Подумаешь, Чуть-чуть забрызгало. Вот если бы он тебе на голову упал, это было бы не смешно, а грустно.
– Кто – он?!
– Камень.
Меня охватили нехорошие предчувствия.
– Какой еще камень?
Машка со вздохом поднялась с травы, пошарила рукой в воде у берега и выловила здоровенный – с ладонь – плоский серовато-белый булыжник с острыми рваными краями.
– Вот этот.
Я представила, как эта каменюга со свистом падает на голову, и мне стало плохо.
– Я чего-то не въезжаю... а почему он по воздуху летел?
– Так взрывы же. – пояснила Машка. – Это ж не настоящий камень, это кусок мела. Там, за железкой, возле Краснозаводского – меловой карьер. Типа мел добывают. Взрывают стенку, осколки и разлетаются во все стороны. Бабка говорит, километра за три их находят. И к нам во двор залетали не один раз.
«О, блин! – подумала я. – Значит, вот откуда грохот. Ну и местность. Атомные ракеты, браконьеры, псы-людоеды, да еще, оказывается, и камнепады бывают. А не вернуться ли мне по-быстрому в город?»
– Там, на карьере, очень интересно. – продолжала Машка. – Только детей близко не подпускают. Да и вообще никого не пускают, когда взрывают. А когда не взрывают, туда все шастают. Мужики за мелом, мальчишки – купаться, парни – за трилобитами.
– За чем, за чем?
– За трилобитами. – четко и внятно, как умственно отсталой, повторила мне Машка и сунула под нос осколок. И я увидела, что из камня торчит окаменелая ракушка, а из ракушки – окаменелые клешни и чья-то окаменелая морда. – Вы что, по брюлогии не проходили? Меловой период. Триас, юра, мел. Сколько-то там миллиардов лет назад. По всей планете – теплые моря. В морях всякие твари. Сине-зеленые водоросли, многоножки, плавучие динозавры... панцирные рыбы... не знаю, кто там еще водился... Опять же, трилобиты.
– Хе. – сказала я, снова садясь на траву. – И чего... там, в карьере... много этих самых трилобитов?
– Да полно. Там после взрыва, как очередную стенку снесут, так красиво! Как будто срез первобытного моря. Все видно, как тогда было. И водоросли, и многоножки, и панцирные рыбы – все отпечаталось...
– Так чего же мы здесь сидим?! Побежали скорей туда!!!
Машка помотала головой с равнодушным видом:
– Сейчас не пустят. Ты что, там же рабочие. А вот завтра с утра...
* * *
Следующим утром я напомнила Машке про карьер, и мы отправились в поход. Сначала долго ехали на великах по лесной тропинке. Сосны постепенно редели. Я заметила, что на стволяу одной стороны появился белый налет. «Оно?» – спросила я Машку. Она кивнула. Поблизости от тропинки все чаще попадались белые камни – примерно такие же, как тот, что прилетел вчера на реку, только раз в пять крупнее. Лес кончился. Карьер мы увидели еще издалека. Посреди зеленого луга зиял гигантский снежно-белый кратер. Над ним висело белое облако пыли. Подъехав поближе, я увидела, что на дне провала находится озерцо. Вода в нем больше всего походила на снятое молоко. В озерце бултыхалась компания мальчишек. Сверху они казались белыми карликами. На другой стороне карьера виднелись какие-то постройки и стоял белый трактор странной конфигурации. Стенки карьера местами были просто крутыми, а местами – абсолютно отвесными. Трава над обрывом была испещрена белыми пятнами.
Машка с лязгом уронила на землю велосипед и по-кошачьи выгнула спину, разминаясь после поездки.
– Они что, сумасшедшие? – спросила я, указывая на мальчишек в белой воде.
– Да там нормальная вода. Ну и что, подумаешь, белая? Всяко чище, чем в Утке. Только нырять страшно. Я как-то нырнула и не понимаю, где верх, где низ. Искупнемся?
– Я купальник не взяла. – отказалась я. – А без него при них не хочу. Машка хмыкнула.
– Тебя мел облепит с головы до ног, вообще будет непонятно, девочка ты или мальчик.
– Тем более не хочу. Полезли лучше, покажешь мне трилобитов и прочие окаменелости.
На лице сестрицы появилось упрямое выражение. Ей-то на трилобитов было наплевать. Она приехала купаться.
– Ну иди, иди. – сжалилась я над ней. – Я одна полазаю.
70 
