76 
– Да, – сказал Трис, – какого черта ты задумала?
– Что за речь, сэр!
– Я грубый кучер. А он разговаривает именно так. Выкладывай быстрее!
Крессида бросила взгляд на него, но сейчас у нее не было времени спорить.
– По дороге от Крофтона домой Миранду Куп ограбил Ле Корбо, он забрал статуэтку. Она заказала экипаж, который должен отвезти ее в Сент-Олбанс, наверное, она хочет вернуть статуэтку.
– Это не обязательно, но возможно. Как ты узнала об этом?
– Я была в конюшнях, когда ее человек пришел договариваться насчет экипажа.
– В конюшнях?.. – Он насторожился. – Кто-нибудь видел тебя?
– Конечно. Я говорила с ними. Вот как с вами…
– Тогда исчезни. Как только этот экипаж выедет на улицу, они увидят тебя.
– Ну и что из этого?
– Более того, они увидят, как ты разговариваешь с двумя людьми сомнительной репутации.
– О! – Она огляделась. – Но что мы будем делать?
– Ты ничего не будешь делать. – Трис развернул ее лицом к улице. – Ты пойдешь домой и будешь вести себя, как подобает леди.
Крессида заупрямилась.
– Только когда ты тоже вернешься домой и будешь вести себя, как герцог!
Она услышала, как его друг издал сдавленный смешок.
– Почему бы нам всем не уйти с линии огня? Здесь нечего делать.
– Верно. – Трис взял Крессиду за руку, чтобы увести ее с Тависток-Терес. Затем они услышали цокот копыт.
Трис заслонил собой Крессиду. Его друг встал рядом, образовав сплошную преграду. С бьющимся сердцем Крессида развязала ленты шляпки, которую могли увидеть, сняла ее и прижала к груди.
Ей не нравилось то, что она ничего не могла видеть, кроме широких плеч Триса. Его широких плеч…
Девушка помнила, как они выглядят обнаженными. Ее голова закружилась от воспоминания о его обнаженном теле. Она засунула руку ему под куртку и коснулась грубой рубашки, обтягивающей его прекрасную спину…
– Прекрати!
Крессида подавила смешок. Ее рука осталась на его спине, девушка набиралась сил от этого теплого прикосновения. Цокот копыт постепенно удалялся по Тависток-Терес, Миранда Куп уезжала.
Трис повернулся к Крессиде, и она вытащила свою руку.
– Что мы будем делать?
Он казался рассерженным.
– Ты идешь домой, а я стану искать Ле Корбо.
– Он в Сент-Олбансе.
– Откуда Миранда может знать, где он? Несомненно, она едет к тому, кто может знать это, и у меня уже есть некоторые предположения.
– С другой стороны, – сказал Лайн, – было бы неплохо последовать за ней – вдруг что-нибудь из этого получится. Я могу раздобыть лошадь.
– Хорошая мысль.
Лайн ушел, и Крессида решила, что должна задать несколько вопросов.
– Что ты здесь делаешь? – Но затем она догадалась. – Ты собирался пробраться в дом и украсть статуэтку?
– Верно, – сказал он.
– Ты сошел с ума! Я думала, что Миранда сама отдаст ее тебе, если ты поедешь с ней на вечеринку.
– Мне не нравится, когда меня принуждают. А что именно ты высматривала в конюшнях?
– Я не там высматривала. Я хотела получше рассмотреть дом. На тот случай, если там было что-нибудь…
Он закатил глаза.
– Ты же мисс Мэндевилл из Мэтлока, не забывай! Девушка безупречного поведения!
– Да, ваша грубая, неблагодарная светлость.
Он покачал головой, но рассмеялся.
– Ну хорошо! Твое приключение принесло плоды, но, пожалуйста, не делай больше ничего подобного. Если бы ты попала в беду, я бы не пережил этого.
– Мне не грозила опасность.
– Откуда ты знаешь? Возвращайся домой, любовь моя. Оставь это дело мне.
«Любовь моя».
Весь ее боевой настрой испарился, осталась только печаль. Она стала прощаться, но затем запротестовала:
– Я не хочу идти домой! Я хочу участвовать в поиске.
– Как? И, прости меня, чем ты сможешь помочь?
Они насторожились, услышав цокот копыт и грохот колес.
– Черт! – Трис сорвал с нее шляпку и нечаянно уронил на лестницу поблизости. Он прижал девушку к себе так, будто целует ее.
– А ведь мы могли бы поцеловаться по-настоящему, – прошептала она.
– Мне нужна хотя бы капля здравого рассудка.
Она поцеловала его в подбородок.
– Но когда ты сходишь с ума, это очень привлекательно!
Он отстранился от нее.
– Крессида. Женщина должна быть сильной за двоих.
Экипаж проехал мимо них.
– Это нечестно. Если бы это было так, то женщины управляли бы миром, а не мужчины. – Она посмотрела ему в глаза. – Ты так же не хочешь расставаться, как и я.
76 
