63 
Кто это? Русалки? Морские коньки? Или все проще — я просто окончательно спятила? Это было последнее, о чем я успела подумать, перед тем как окончательно проиграла битву с головокружением и во весь рост рухнула на пол.
— Зои! Посмотри на меня! Скажи что-нибудь!
Я увидела над собой перекошенное от страха лицо Старка. Он держал меня за плечи и тряс с такой силой, словно хотел вытрясти дух.
— Хватит, — слабо проговорила я, безуспешно пытаясь отогнать его.
— Ничего страшного, просто дай ей вздохнуть, — раздался властный голос Ских. — Сейчас она придет в себя.
— Она потеряла сознание! Это не нормально! — закричал Старк, продолжая крепко держать меня за плечи. Хорошо хоть трясти перестал!
— Все в порядке, я уже пришла в себя, — сказала я. — Помоги мне сесть.
Судя по хмурому взгляду Старка, ему совсем не хотелось этого делать, однако он подчинился.
— Выпей это, — велела Ских, поднося к моим губам кубок вина, судя по запаху, щедро смешанного с кровью. — Нет ничего необычного в том, что Верховная жрица падает в обморок, впервые испытав силу камня провидца. Особенно, если она не была к этому готова.
Взбодрившись после несколько глотков крови с вином (фу, конечно, но очень вкусно), я встала и укоризненно посмотрела на королеву.
— Неужели нельзя было заранее подготовить меня к этому?
— Можно было бы, отчего нельзя? — ответил мне Шорас. — Да только камень провидца действует не на всех Верховных жриц, так что откуда нам было знать, как у тебя с ним сложится? Предупредили бы тебя заранее, а он бы не подействовал, что тогда? Зачем попусту расстраивать?
Я потерла спину пониже крестца.
— Лучше бы вы пощадили мою задницу, а не чувства! А что я там такое увидела?
— На что это было похоже? — вопросом на вопрос ответила Ских.
— На странный подводный аквариум, который поместился аккурат в этой дырочке, — я показала пальцем на камень, стараясь не смотреть на него.
— Правильно, — улыбнулась Ских. — Скажи-ка, где ты видела что-то похожее раньше?
Я радостно вытаращила глаза.
— В роще! Это были водяные духи!
— Конечно, — кивнула Ских.
— Значит, это что-то типа прибора для обнаружения магии? — спросил Старк, искоса глядя на камень.
— Да, но только в руках Верховной жрицы с определенными способностями.
Ских подняла цепочку и надела ее мне на шею. Камень провидца удобно устроился в ложбинке между моих грудей, и я сразу почувствовала тепло, словно он был живой.
— Он, правда, находит магию? — спросила я, накрывая его рукой.
— Только одну ее разновидность, — ответила Ских.
— Водяную? — смущенно переспросила я.
— Главное, не стихия, а сама магия, — поправил меня Шорас.
Видимо, на лице у меня было написано полнейшее недоумением, поскольку Ских поспешила прийти мне на помощь.
— Камень провидца находится во взаимодействии с самой древней магией — той, которую я охраняю на своем острове. Я дарю тебе этот камень, чтобы ты смогла найти и узнать древние силы, если они все еще существуют в твоем мире.
— И что она должна делать, если найдет их? — спросил Старк, подозрительно глядя на камень.
— Радоваться или бежать, в зависимости от того, что найдет, — с лукавой улыбкой ответила Ских.
— И запомни, девочка, это древняя магия отправила твоего Воина в Потусторонний мир, и это она сделала его твоим Хранителем, — сурово проговорил Шорас. — Цивилизация не уничтожила и не разбавила ее могущество.
Я сжала камень в кулаке, и вдруг вспомнила, как Шорас стоял над Старком и, словно в трансе, кромсал его ножом, так что кровь моего Воина ручьями стекала по древним рисункам на камне, который здесь называли Со-н-Гих, или Сидение духа.
Внезапно я поняла, что дрожу всем телом.
И тогда теплая рука Старка накрыла мою руку, и я посмотрела в его спокойные глаза.
— Не волнуйся. Я буду с тобой, так что и радоваться, и удирать будем вместе. Я всегда тебя прикрою, Зет.
И я, пусть на мгновение, почувствовала себя в безопасности.
Глава 16
Стиви Рей
— Она, правда, возвращается?
Слабый голос Дэмьена так дрожал, что Стиви Рей пришлось наклониться над кроватью, чтобы его расслышать. Глаза друга показались ей блестящими и непривычно пустыми, но Стиви Рей не могла сказать, шок ли тому виной, или же это начал действовать коктейль из крови и лекарств, которым Дэмьена накачали в лазарете.
63 
