5 
— Из какого района Италии вы родом, граф?
Вольф предпочел бы совсем другие темы с такой чувственной и яркой женщиной. Однако после этого вопроса беседа перешла в безопасное русло. Все стали обсуждать, кто, где и когда бывал. И постепенно Вольфу удалось немного расслабиться.
За вечер он сумел кое-что узнать о загадочной Анджелике Харпер.
Итак, за несколько месяцев до встречи со Стивеном, то есть примерно год назад, девушка с семьей жила в Кенте. Она изучала современную историю в университете, а потом получила должность консультанта одного депутата парламента в Лондоне. Судя по тому, как она говорила о своей работе, Анджелике нравилось то, чем она занималась.
Все это, по правде говоря, как-то не вязалось с образом охотницы за кошельками стареющих толстосумов!
— Наверное, ты скучаешь по прежней жизни?.. — уточнил граф, когда все пили кофе за обеденным столом.
Перейти на «ты» предложил им Стивен. Вольф с заметным удовольствием согласился, и девушке, хоть ей этого явно не хотелось, в конце концов пришлось уступить.
Анджелика с недоумением взглянула на своего собеседника.
— Почему я должна скучать?..
Мужчина пожал плечами.
— Оставить Лондон и любимую работу...
— Но я не уехала из Лондона. И работу не бросала. Зачем? — Девушка была удивлена, что Вольф сделал такие странные выводы.
— Хоть я и предпочел бы, чтобы Анджелика проводила со мной все свое время, Вольф, — вмешался в их разговор Стивен, — она хочет оставаться независимой. — Мужчина с гордостью улыбнулся. — Я постоянно уговариваю ее позволить мне заботиться о ней, но Энджел не желает увольняться и продавать свою квартиру.
— Ну, разумеется! — воскликнула девушка. — Мне нравится иметь собственное жилье. И работу. И мне бы наскучило до смерти сидеть дома и ничего не делать!
— Видишь, Вольф, — рассмеялся довольный собой Стивен. — Энджел — редкая находка. Независимая и очень красивая женщина.
Да уж, настоящий раритет, мысленно поддакнул Вольф с завистью. Значит, его поспешные выводы о ней в корне неверны. За деньгами она не гоняется!
Это лишь добавило девушке загадочности.
Что касается Анджелики, то ей выводы графа показались оскорбительными. Да, она проводила со Стивеном выходные, но затем непременно возвращалась к себе домой и продолжала вести жизнь, в которой была сама себе хозяйкой.
— Ты была сегодня очаровательна и любезна, дорогая. Спасибо тебе. Мне думается, Вольфу теперь не придет в голову сказать, что мы его встретили недостаточно гостеприимно, — с ласковой улыбкой произнес Стивен.
— Не за что! — Анджелика улыбнулась в ответ, обрадованная тем, что весьма непростой для нее вечер наконец-то приблизился к концу. — Думаю, сегодня лягу пораньше. Немного утомилась. Так я пойду, если никто не возражает?..
— Разумеется, родная, — заверил ее Стивен. — Я и сам подумываю о том, чтобы отправиться на боковую.
— Ты хочешь лечь спать?.. — заволновалась Анджелика. — Плохо себя чувствуешь?
— Нет, все в порядке, Энджел, — успокоил ее мужчина. — Просто, как и ты, немного устал. Надеюсь, Вольф, ты не против, если мы ляжем пораньше.
Вольфу невыносимо было видеть, как этим двоим не терпится остаться наедине. Его же ночь, без сомнения, будет бессонной. Впервые в жизни ему вдруг захотелось сказать другу что-нибудь резкое и обидное. Стивен будто специально шутит над ним! И зачем только он согласился сюда приехать!
— Нет, — коротко ответил он, не поднимая головы.
— Увы, но возраст все-таки сказывается. Я уже не так вынослив, как раньше, — тихо добавил Стивен.
— Никто не молодеет с годами, — кивнул граф, мечтая о том, чтобы скорее остаться в одиночестве и дать волю обуревавшему его гневу. Он был готов перебить всю посуду на столе!
— Спокойной ночи, Вольф. — Анджелика поднялась из-за стола. — Сладких снов.
Их взгляды встретились. Вольфу показалось — пусть на мгновение, — что в серых глазах девушки мелькнула насмешка, которая отразилась и в улыбке, осветившей ее лицо.
А значит, Анджелика Харпер вполне может оказаться всего лишь талантливой актрисой!
— Уверен, после такого сытного ужина я буду спать как убитый. Рад был познакомиться с тобой, Анджелика.
— Взаимно. — Она кивнула и посмотрела на Стивена. — Идем?
— Ты иди. Я скоро, — пообещал мужчина. Вольф проводил Анджелику взглядом до двери и хмуро поглядел на Стивена. Тоже мне друг, называется!
5 
