51 
- Был у нас в соседнем батальоне один такой, - не открывая глаз, тихо сказал я. - Как-то раз после боя шел он… пьяный, успел уже принять "для снятия стресса"… и пристроился отлить… за танком, а мехвод как раз решил на пару метров назад сдать.
- И… и что потом было?
- А что могло быть? - отозвался я. - В танке зеркальца заднего вида нет, конструкцией не предусмотрено. Тем паче свидетели, пять человек, все как один показали: шел зигзагом, шатался, запашок… обматерил их в пять этажей.
Пальцы обожгло - буквально несколькими затяжками я умудрился скурить сигаретину до фильтра.
- А то, - щелчком отправляя "бычок" за окно, договорил я, - что товарищ… гнида с офицерскими погонами… за неделю до этого двух человек на смерть послал, а еще раньше из конфиската налево толкнул… И не один ствол, больше… так слухи к делу не пришьешь.
- Но ведь это там, на войне, - запальчиво возразила фифа. - А Василий…
- Ваське просто случая не представлялось! - зло сказал я. - Развернуться во всей красе. А так… После второго курса мы с ним на практике вместе были. Копали… ну и наткнулись как-то на траншею немецкую, а там - тела… В смысле, уже давно скелеты, фрицы и наши вперемешку. Их тогда не похоронил никто - наверное, драка была лютая, кто в живых остался, тем уже не до мертвых было, - ну и шеф наш сказал: "Ребята, давайте пару дней потратим не в зачет". Мы, понятно, согласились. И в этой самой траншее, среди прочего, нашли орден "Железный крест" первой степени… Да уж, запомнилась эта цацка. Мне ее почистить дали… и Васек тут как тут нарисовался: типа, дай, я почищу, заодно рассмотрю хорошенько, давно, мол, хотел. Ну я и отдал… дурак. На следующий день шеф меня спрашивает - где? Я на Васю, а Васек, тварь, глазами хлопает и удивленно так: "Я ж тебе вчера еще отдал, вечером, у костра! Неужели не помнишь? Ну ты, конечно, уже хороший был весь из себя, веселый такой…"
- И ему поверили?
- Поверили, - с досадой сказал я. - Он же, гад, знал, по какому месту бить. Я неделей раньше на таких же костровых посиделках ножик перочинный куда-то задевал и всем про это уши прожужжал. А где одно, там и второе.
- А ты точно уверен…
- Уверен, Лен, уверен! Именно потому, что после ножика уже осторожничал, а не залпом хлестал! Не возвращал он мне крест, вообще в тот вечер к нашему костру не подходил! Просто взял и зажилил, гнида! Меня подставил, а ему - полсотни бакинских в карман!
- Ясно, - задумчиво протянула Леночка. - И что, так ему все и сошло?
- В тот раз - сошло! Только аппетит, он, как известно, приходит, а Вася покушать любит. В следующем году - меня уже не было, рассказали - из палатки шефа одна вещица пропала. Когда хватились да стали разбираться - вспомнил кто-то, как мальчик Вася в ту палатку нырял, а потом до кустиков бежал, курточку старательно придерживая. Сходили в те кустики, поискали, да и нашли… заявление от мальчика Васи, что забирает он документы из славного БГУ, не желает больше в его стенах гранит науки грызть.
Несколько минут Леночка молча переваривала услышанное, вновь заговорив только на перекрестке возле универмага "Полесье", где мы уткнулись в очередной светофор.
- Сань, - неуверенно сказала она, - я все понимаю, но… знаешь, там, в квартире, мне показалось… Или не показалось? Ты ведь и в самом деле готов был выстрелить?
- А ты как думала? Оружие в руки берут за тем, чтобы из него стрелять.
- Ты еще не настрелялся?
- Я… - Блин, подумал я, ну вот как ей объяснить, где слова взять? Я ж просто студент-недоучка, не писатель сякой-нибудь. - Похоже, что нет. Как только глаза урода видят… морального, так пальцы сразу начинают спуск искать.
- Да уж, - искоса глянула девушка, - с такими рефлексами остается лишь удивляться: как это тебя подставили прежде, чем ты на самом деле кого-нибудь угробил.
- Ну палку-то не перегибай! Ты из меня прямо суперманьяка делаешь…
- В зеркало посмотри!
Леночка выпалила эту фразу залпом, на одном дыхании, словно команду, и я, даже не успев толком ее воспринять, уставился в зеркальце заднего вида. Секунд на двадцать - улочка позади "гольфика" была девственно чиста, и за возможный "хвост" могла сойти разве что неторопливо шествующая поперек разметки бабка с клюкой.
- И где?
- Что "где"?
- "Хвост" где? - с трудом удержался я от рявканья.
- "Хвост"?! - Девушка испуганно дернула головой, словно пытаясь одновременно посмотреть и назад, и на боковые зеркальца. - Какой?!
51 
