Лёгкий, ненавязчивый романчик 
57 
– Так, может, это их вояки?
– Вояки прислали бы крейсер или штурмовой транспорт с батальоном космодесанта,– уверенно сказал Сакаи.– Но уж точно не это корыто с тремя непонятными типами в штатском.
– Их там восемь, а может, и больше,– возразил Винни.– Вот, глянь. Как раз за столом сидят.
– Три особи женского пола и еще два затылка,– прокомментировал капитан.– Вроде мужские… а чего картинка такая смазанная?
– Они как раз защитное поле включили,– объяснил пилот.– Хорошо генератор дряхлый, прогревается секунд пять, я гудение услышал краем уха, успел отскочить.
– Ясно,– кивнул Сакаи и горько об этом пожалел: в голове словно перекатился чугунный шар, больно долбанув лоб изнутри.– Интересно, их капитан что, дочку с собой таскает? Его соседка выглядит даже моложе Джилл.
– Она по крайней мере хоть на женщину похожа,– заметил пилот,– а две другие…
Винни осекся, с изумлением наблюдая, как Роджер, закатив глаза, медленно заваливается на койку. Индикатор у изголовья мигнул, сменяя надпись «пациент бодрствует» на «пациент спит».
– Правильнее будет «пациент отрубился»,– сообщил приборчику пилот, одновременно закидывая на койку капитанские ноги.
Сакаи что-то едва слышно пробормотал, но даже не шелохнулся.
– Спи уж,– добродушно буркнул пилот,– успеешь еще накомандоваться.
Полюбовавшись на спящего капитана, Винни хихикнул, осторожно скрестил ему руки на груди, вложил в них упаковку антисептических свечей и, продолжая сдавленно фыркать, вышел из медотсека.
* * *
– Михалыч починил пульт! – торжественно сообщил Теодор за завтраком.– Кто со мной искать лису?
Вопрос был наполовину риторическим: Дэн тут же вызвался в компанию к приятелю. Наполовину – потому что за ними без зазрения совести увязалась Полина.
– А кто мне ассистировать будет? – сурово сдвинул брови Владимир.
– Ну пожа-а-алуйста! – взмолилась лаборантка, делая большие умоляющие глаза: как же, пропустить такое развлечение? – Я заодно пробы грунта и воды возьму!
Ученый неподкупно поджал губы, но за девушку неожиданно вступилась Наталья:
– Владимир, давайте я ее подменю.– Женщина до сих пор чопорно обращалась ко всем, даже к Полине, на «вы», вынуждая их отвечать тем же. Это хоть и создавало некоторую дистанцию, зато странным образом добавляло уважения.– Пробы нужнее.
– Но масштабный сбор штаммов у нас по плану послезавтра, мы еще даже прилегающую территорию толком не обследовали!
– Вот и отлично, пусть Полина возьмет сорок – пятьдесят образцов из разных мест, высеет на селективные среды, и послезавтра мы будем знать, куда направить основные усилия. Какой смысл осматривать, скажем, подножия деревьев, если Maramekia встречается только по берегам ручьев?
– Ладно, лети,– нехотя позволил Владимир.– Но проб мне нужно не меньше сотни!
Девушка мысленно охнула, представив фронт работ, и перевела взгляд на парней. Теодор подбодрил ее ухмылкой: посадить-поднять флайер дело одной минуты, зато есть повод удрать с базы на целый день. Дэн тоже вроде не возражал.
Пока парни выкатывали крылатую машинку из отсека, Полина с видом «хлеб-соль!» держала в руках большой дутый контейнер с пластиковыми пробирками. Девушка облачилась в серебристый защитный комбинезон и такие же ботинки, но вместо противочумной маски нацепила синюю кепку с длинным козырьком. Дэн по примеру Теда повязал голову ярко-красной банданой – париться в скафандре со шлемом не было смысла, но и нахватать в волосы инопланетного мусора не хотелось. Правила безопасности, вроде спецодежды и непременной дезинфекции при входе, продолжала соблюдать только Наталья, на подшучивания с достоинством отвечая: «Мне так спокойнее». Владимир, похоже, вообще вообразил себя царем природы, на которого никто не смеет покуситься: вчера он расхаживал по грузовику, держа в одной руке надкусанный бутерброд, а в другой – чашку Петри с пушистыми колониями исключительно неаппетитного вида, которую хвастливо совал всем под нос.
Флайер был маленький и аккуратный, четырехместный, веселого травяного цвета, с прозрачной полусферой купола. На концах крыльев чья-то шаловливая рука изобразила по васильку с божьей коровкой. Откуда такое чудо взялось на армейском складе (аэромашинка шла в комплекте с грузовиком), оставалось только гадать. Разве что дембели напоследок устроили диверсию и разъехались по домам, идиотски хихикая.
За штурвал, разумеется, сел Теодор. Дэн устроился рядом, сразу же педантично пристегнувшись. Полина залезла на заднее сиденье, поставив сбоку сумку с термосом и консервами, а контейнер под ноги.
57 
