82 
Девицы при этих словах дружно поцеловали Полковника в обе щеки, оставив на них яркие пятна помады.
– Спасибо, – проговорил Полковник и растроганно обнял девушек. – Мне бы таких телок в Афгане лет двадцать тому назад, – мечтательно произнес он, – с ума бы сходил и я, и ребята. Помнишь, Станчик, как мы мечтали о настоящих женщинах? – полковник рывком выпил рюмку и тут же показал знаком, чтобы ему вновь налили. – Я помню все, что с нами тогда было, – сказал он, вставая в полный рост, – и хорошее, и плохое. Как видите, я не забыл тех, кто проливал кровь вместе со мной. Думаю, вы все теперь неплохо устроены в жизни, – и он выпил стоя.
– Не нравятся мне эти мужики, – прошептала Маргарита, – хотя и говорят они правильные вещи. Мужская дружба – она странная.
– Да, – подтвердил Сиверов, – мужская дружба странная. Насчет женской ничего сказать не могу, потому как подозреваю, что ее не существует вовсе.
Маргарита засмеялась:
– Вы все-таки удивительный человек. До сих пор не знаю, как вас зовут.
– Это обязательно знать?
– В мыслях я почему-то называла вас Игорем. Глеб Сиверов пожал плечами:
– Имя хорошее, у меня есть много друзей с такими именами.
– Но вы не Игорь.
– Имя ничего не значит, оно – всего лишь знак. Запоминаются лицо, жесты… Душа – вот что главное.
– А мне кажется, – улыбнулась девушка, – что имя Маргарита полностью соответствует моим жизненным принципам.
– Вам слышится в нем что-то королевское?
– Тут вы ошиблись, когда вы произносите «Маргарита», я сразу же вспоминаю цветок с таким же названием, неброский, неприхотливый…
– И в то же время не полевой, – добавил Сиверов.
– Именно.
Глеб заметил, как Маргарита брезгливо поморщилась, и слегка скосил глаза. За банкетным столом гости уже вовсю развлекались. Полковник, стоя во весь рост, держал на согнутом локте изящный хрустальный бокал, до краев наполненный водкой. Он умудрялся балансировать, не расплескивая ее. Гости хлопали. Больше всех старались нанятые за деньги девицы.
– Не мешайте, разолью, – Полковник предельно сосредоточился и, вытянув губы трубочкой, пытался поймать ими край хрупкого бокала.
– Полковник, стекло не откуси.
– Не говори под руку, Коготь, – бросил глава наркоторговцев и поймал губами бокал. Он медленно выпил водку без остатка, резко убрал локоть и поймал пустой бокал свободной рукой.
– Ура! Пьем за Полковника! – закричал Станчик.
Посетители недоуменно переглядывались, не понимая, почему никто из обслуги не призовет компанию к ответу, почему им позволено так вести себя в ресторане.
– Кто они такие?
– Афганские ветераны, – без тени сомнения произнес Глеб Сиверов, – вновь сошлись вместе, и им кажется, что время повернулось вспять. Но молодость их прошла, теперь их объединяет не боевое братство, а деньги.
– К тому же не очень честно нажитые, – вставила Маргарита.
– Об этом лучше не говорить громко, – шепотом посоветовал Глеб.
– Почему?
– Они так не считают. А теперь извини, Рита, нам придется примкнуть к не очень хорошей компании. Тебе мама не запрещает?
– Что?
– Посещать плохие компании.
– Если с хорошим человеком, говорит она, то можно.
– Я хороший?
– До сегодняшнего дня я думала, что да.
– Думай так и дальше, – Глеб подхватил рюмку водки, пружинистой походкой приблизился к банкетному столу.
Его заметили не сразу. Станчик запрокинул голову и уставился на Сиверова, даже не утруждая себя тем, чтобы обернуться. Глеб спокойно смотрел на Полковника.
?Наконец и тот заметил чужой взгляд, медленно повернул стального цвета глаза. Оживление, разговоры за столом постепенно стихли. Полковник пристально разглядывал незнакомого ему мужчину, рискнувшего приблизиться к его праздничному столу с рюмкой в руке. Никто из подчиненных Полковника, знавших о его нраве, не рискнул бы так смотреть на него. Никто не выдерживал его тяжелого взгляда.
Полковник медленно снял руку с ноги девушки и положил ладонь на стол. Его взгляд словно говорил: ты слишком много о себе думаешь, еще пара секунд – и ты не выдержишь, моргнешь, отведешь глаза в сторону. Я сильнее тебя во всем; если нужно, прикажу – и тебя вышвырнут из ресторана, захочу – разберусь с тобой один на один, а захочу – не стану обращать на тебя внимания. Полковник был сильным мужчиной, сильным телом, сильным духом, а подобные люди брошенный вызов всегда принимают.
82 
