73 
Но и это было только началом. Около трех часов Хадас занимался раненым. Все было напрасно. Не желал его недавно здоровый организм бороться с костлявой старухой. Перед самым концом Гюйгенц пришел в себя. Некоторое время он измученно смотрел на окружающую обстановку, затем узнал Хадаса. Он криво вымученно улыбнулся.
– Лежи, Бурру, лежи. Скоро прибудет врач, – сказал ему Хадас очень натурально.
– Ты откуда взялся? – спросил Гюйгенц. Он был почему-то уверен, что находится в космосе в патрульном полете. – Корвет-капитан Кьюм, не забудьте выбросить из бомболюка ракеты, – попросил он и снова впал в кому.
Хадас опять убирал с него рвоту и аккуратно переворачивал на бок. Примерно каждые пятнадцать минут Бурру возобновлял разговор. Теперь он поинтересовался:
– Почему темно? – хотя все заливал мощный световой поток: куда еще было расходовать бессмысленную атомную мощь.
– Ночь, ночь на базе, – пояснил его вымотанный собеседник.
– А… – протянул раненый и вновь погрузился во внутреннюю пучину, из которой не было выхода.
Однажды он попросил пить. Хадас прислонил к его губам тюбик с соком и попытался сказать что-нибудь ободряющее. Капитан-инженер выслушал его потуги и скомандовал:
– Проверить левую тягу, сержант! Не нравится она мне. Механизм сброса ускорителей вы смазали?
– Все в норме, – доложил Хадас, поскольку коллега принимал его за кого-то из техников.
– Все-таки они нас прикончили, – пояснил Бурру, серьезно глядя в пустое пространство перед собой. – Вляпали мне в корму целую мегатонну.
Он попытался встать, но Хадас не дал ему этой возможности.
– Как дела на базе? – внезапно спросил Хадас, сам не ожидая от себя такого вопроса.
– Это вовсе не война, господин астро-адмирал, – пояснил Гюйгенц неизвестно для чего. – Это просто-напросто концентрация избыточной энергии нашей цивилизации. Ведь надо же где-то ее концентрировать. А вы, адмирал, когда-нибудь сбрасывали «большую колотушку» с малой высоты?
Хадас начал менять на голове больного универсальную всепоглощающую повязку, старая полностью промокла. Перед этим Хадас хотел немного пошарить по запасам продовольствия корабля, но теперь аппетит пропал. Он бросил использованные перевязочные пакеты в утилизатор, вполуха слушая разглагольствования Гюйгенца.
– Ускоряетесь до трех звуковых, делаете подскок и, когда корпус примет горизонтальное положение, сбрасываете бомбу. Затем переворот с опрокидыванием, и надо сразу разогнаться хотя бы до трех с половиной тысяч километров, но тут у кого как со здоровьем. Лучше еще быстрее. У вас в запасе всего несколько минут. Ну и тряхнуло меня однажды, ты не поверишь, девочка. Очень опасно просто уходить, набирая высоту. Топлива сожжешь больше, скорость потеряешь, а огненный шар все равно подскочит выше тропопаузы километров на сорок-шестьдесят. – Глаза докладчика внезапно сошлись к переносице. – Извини, девочка, я давал подписку о неразглашении. Нельзя тебе знать, сколько у нас в звене «Торов».
Так, с перерывами, еще долго беседовали эти два обреченных человека, один из которых находился в реальном, но отрезанном от остальной Вселенной мирке, а другой лишь иногда выплывал из внутреннего подпространства, выплескивая наружу эмоциональный подсознательный фон. Оба были полны переживаний, но ни тот ни другой не мог утешить товарища.
* * *
– Сколько у нас пилотов в строю, астро-вице-адмирал? – потерянно спросил Гильфердинг.
Дод Мадейрос назвал однозначную цифру.
– Сколько из раненых в ближайшее время встанет на ноги?
– Лучше пригласить медиков и спросить у них лично, но, на мой взгляд, таких нет.
– Мы попали в идиотскую ситуацию: база цела и в то же время не способна выполнить никакую боевую задачу.
– Может, рискнем послать спасатель по координатам, переданным «Тором» перед падением на планету? Вдруг летчик жив, просто не может взлететь из-за повреждений и отсутствия ускорителей?
– А вы уверены, что его тоже не расстреляли наши доблестные спутники первого эшелона?
– Я ни в чем не уверен. Но рискнуть стоит, тем более что в этой машине был Бурру Гюйгенц. У нас каждый ас на счету, а он стоит нескольких.
Начальник базы поднял голову и посмотрел на первого заместителя красными усталыми глазами.
– Действуйте, Дод. Заодно проведете хотя бы прикидочную разведку района, он ведь упал именно туда?
– Да, координаты совпадают.
Астро-адмирал снова посмотрел на заместителя.
73 
