77 
— Зря мы все-таки не взяли коляску! — вздохнула Аннушка: она шла позади Ясмин, с трудом удерживая подбородком высокую стопку книг, мешавшую ей смотреть под ноги. Как и следовало ожидать, в конце концов она споткнулась о ковровую дорожку, и книги посыпались на пол.
— Какая ты неосторожная, Юлианна, — мягко упрекнула ее Ясмин и поставила лампу на пол. — Давай я возьму половину твоих книг.
— Спасибо, Жасминчик.
Они поделили книги и отправились дальше.
— Теперь гораздо легче идти, — благодарно сказала Аннушка, — а то я уж и дороги не видела: мне даже стало казаться, что мы идем в другую сторону.
Они молча прошли еще один зал, потом еще один…
— Юлианна, знаешь что? — Ясмин вдруг остановилась и стала оглядываться. — А ведь мы, кажется, и вправду от шкафа с целительскими книгами пошли не в ту сторону.
— Ты тоже так думаешь? — жалобно спросила Аннушка.
— Я уверена. Давай покричим, позовем господина Финегаса.
— Стой, Жасмин, погоди кричать! Я вижу что-то интересное. Ты знаешь, куда ведет этот коридор, закрытый на цепь?
— Нет.
— Видишь над входом буквы БП? Знаешь, что это значит?
— Нет, не знаю.
— Это значит Большой План.
— Ну и что?
— А то, что Большой План — это главная тайна сида Келпи! Так мне Дара сказала. Когда мы с ней ходили в мой первый день за книгами, она мне показала этот коридор и сказала, что это вход в отделение БП и он находится под запрещающим заклинанием.
— Нам-то какое до этого дело, Юлианна? Мы с тобой все равно не доучимся до посвящения в БП. Мы пройдем курс целительства и разлетимся из Келпи в разные стороны. А сейчас нам надо поскорей отсюда выбраться, а то господин Финегас рассердится.
— Угу, — сказала Аннушка, сидя на корточках и задумчиво глядя на пол коридора за цепочкой. — Знаешь, мне пришла в голову одна мысль…
— Если по поводу Большого Плана, то лучше сразу выкинь ее из головы: зачем нам с тобой эти тайные планы Келпи?
— Тебе что, совсем не интересно? — спросила Аннушка. — Помнишь, на уроке Финегас говорил, что Большой План имеет значение для всего человечества?
— Если бы колдуны и ведьмы в самом деле имели власть над миром, от этого мира уже давно бы ничего не осталось.
— Но человечество в опасности, как ты не понимаешь!
— При чем тут человечество, Юлианна? Мы взяли нужные книги, и нам пора возвращаться.
— Но как можно просто так взять и пройти мимо главной тайны сида Келпи, Жасмин!
— Очень просто — ногами. Пошли!
— Нет, подожди…
Аннушка напряженно уставилась в глубину темного коридора за цепью. Вот была бы здесь Юля, уж она бы сообразила, как туда проникнуть! Интересно, а что бы она сделала? Аннушка задумалась.
— Я ужасно хочу спать, Юлианна!
— Я тоже… Дай-ка сюда лампу, Жасмин. Ну, я так и думала! Смотри, в этом коридоре полы и дорожки такие же чистые, как и в других залах. О чем это нам говорит?
— Мне — абсолютно ни о чем.
— Ты по ночам глуха к истине, принцесса! Плохо соображаешь то есть. Отсутствие пыли говорит о том, что в запретном коридоре боуги так же без конца воюют с пылью, как и во всех других помещениях сида. Теперь поняла?
— Что я должна понимать?
— Да то, что боуги спокойно проходят в этот коридор в любое время!
— Может, они знают контрзаклинание?
— Нет, по-моему, все гораздо проще!
Аннушка встала на четвереньки и осторожно пошла в сторону запретного коридора.
— Аннушка, куда ты? — воскликнула Ясмин и тут же, оглянувшись в темноту, прикрыла рот рукой.
— Туда. И не шуми, пожалуйста, а то Финегаса разбудишь, — сказала Аннушка, вставая на ноги уже за цепью. — Видишь, как просто? Иди сюда!
— Не пойду, — испуганно замотала головой Ясмин, — я боюсь.
— И я боюсь, — пожала плечами Аннушка. — Но чего не сделаешь ради человечества! Только, знаешь, без света мне тут будет не только страшно, но еще и темно, так что клади книги, бери лампу и беги сюда.
— Я не умею бегать на четвереньках!
— Интересно, во что же вы играли в вашем дворце, когда были маленькими? — спросила Аннушка. — Не можешь на четвереньках — давай ползком, а лампу двигай перед собой.
Принцесса неуклюже опустилась на четвереньки и пошла вперед, путаясь в полах длинного халата и осторожно двигая перед собой лампу. Наконец она вместе с лампой оказалась за цепью и встала. Девочки двинулись в таинственную тьму коридора.
Коридор был довольно длинный и, конечно, изогнутый по дуге. По сторонам коридора дверей не было, но в конце дорогу им преградила высокая, до самого потолка, решетка из толстых железных прутьев. Они подошли к ней. Посреди решетки была дверь, запертая на большой висячий замок
77 
