48 
Глеб уже заметил их, подскочив к прозрачной части пола. Точнее, их новые прически, потому что стоял у них над головами. Все трое замерли перед человеком в белом колпаке с широким сверкающим ножом в руках.
Расталкивая по пути гостей, Сиверов не сбежал, а слетел с узкой лестницы. Ворвался из кондиционированного рая в жар и духоту кухни, которую не могли ни остудить, ни развеять холодные люминесцентные светильники и мощная вентиляция.
В первое же посещение кухни Слепой заглянул в вентиляционные шахты — их было несколько, но ни в одну не смог бы пробраться взрослый мужчина нормального телосложения. Впрочем, хватало других, самых разных вариантов. Сигнализация в ресторане включалась только после закрытия и сейчас для защиты здания от «несанкционированного доступа» вряд ли хватило бы даже десятка сотрудников.
С первого же взгляда Слепой узнал в человеке с широким ножом шеф-повара. Открытая для обзора кухня предусматривала интерес посетителей к рецептам и способам приготовления особо понравившихся блюд, кратковременные визиты с вопросами.
Быстро погасив мощный двигательный импульс, Слепой нисколько не расслабился. В любом случае создалась потенциально опасная ситуация. Он не просто ошибся, его вынудили ошибиться.
Не обращая внимания на раздражение подопечных, он внимательно осматривался вокруг.
Потрескивание, скворчание, шипение, красные от жара лица. Мелькание ножа, строгающего пучок зелени. Красиво уложенные на тарелку куски рыбы со стручками перца и специями. Эти же стручки, подбрасываемые на раскаленной сковороде.
Он подскочил к лотку, обшитому оцинкованной жестью, по которому вниз сбрасывались ошметки и очистки. Лег на пол, просунулся вниз до пояса, выхватив оружие уже там, внутри. Услышал быстрые удаляющиеся шаги и спрыгнул вниз, точнее, вывалился — руки, голова, а потом уже остальное туловище.
Он знал, что не рискует сломать себе кости, и действительно попал в мусорный бак. Бак стоял на тележке — по заполнении доверху его выкатывали на задний двор и ставили в общий ряд. Соскочив на выложенный плиткой пол, Сиверов выскочил на задний двор, но там уже было пусто.
— Забирай девчонок с кухни, — быстро потребовал Слепой через миниатюрную рацию.
— Есть, — откликнулся Каланцов. — Где вы?
— Сейчас буду.
Глеб почти наверняка знал, что слышал шаги Веденеева. Бросил взгляд на видимый кусок улицы, окна близлежащих домов. Кто-то из жильцов наверняка заметил, куда метнулся человек. Пока получишь эти сведения, они уже сто раз потеряют свою актуальность.
По крайней мере, не мешает проинформировать Звонарева. Глеб своими глазами видел, как подполковник покинул свадьбу минут через сорок после их разговора. Пусть сам решает, есть смысл высылать группу захвата или тревожиться не стоит.
Лично он, Глеб Сиверов, не имеет права далеко отрываться от своих подопечных. Бывший катарский узник может загнуть дугу и вернуться назад.
Глава 18
Разбор эпизода на свадьбе привел Сиверова к неутешительным выводам. Кто-то из своих работает на Веденеева, иначе трудно объяснить цепочку совпадений. Противник выбрал точный момент.
Похоже, он знал про особенности приемопередатчика и самой программы, которые могли спутать карты в определении уровня и дать ему нужный выигрыш во времени.
Случайно ли совпали ошибка Смольского и прихват Каланцова, потребовавший вмешательства Глеба? Хотя каждое из этих событий могло быть вызвано недостаточным профессионализмом. Но как случился «выстрел дуплетом» — стечение обстоятельств?
Либо Смольский заодно с противником, либо Каланцов. Либо оба вместе. А как быть еще с двумя синхронными действиями: ссорой, затеянной мальчиками, и походом на кухню девочек? Вероника удосужилась дать по этому поводу объяснения. Да, они отправились узнать рецепт жаркого, когда увидели что их не пасут. В противном случае пришлось бы клянчить разрешение, и это испортило бы весь кайф.
— Клянчить? — удивился Сиверов. — Если бы я только сегодня заступил, я бы вам еще поверил.
Но когда и по какому случаю кто-то из вас пробовал меня по-хорошему предупредить?
— Не сушите мозги, уважаемый, — отмахнулась Маша Прилукская. — Не надо проводить среди нас разъяснительную работу.
Слепого ужасно тяготила вся эта мышиная возня.
Охранять тех, кто тебя презирает; иметь под началом тех, кому ты не слишком доверяешь.
48 
