115 
– Спасибо, соколик, дай тебе Бог здоровьичка, – прогнусавила старуха, не переставая кланяться, и спокойно отвернулась от Бориса Ивановича.
– Эй, мамаша, – окликнул ее Комбат, – а сынок твой где же?
Старуха сделала вид, что не услышала, но голос, которым она выводила свои жалобы, слегка дрогнул.
– Мамаша, – более настойчиво повторил Борис Иванович, – ты меня слышишь? Где тот парень, который был с тобой сегодня утром?
– Не знаю я никакого парня, – продолжая кланяться прохожим и протягивать им оттопыренный передник, быстро проговорила старуха. – Перепутал ты, сынок. Ступай себе с богом, родимый, не знаю я, кого тебе надо.
– Ах ты, ведьма, – сдерживаясь из последних сил, процедил Борис Иванович. – Ах ты, старая карга!
Тут его довольно грубо взяли за оба локтя.
Борис Иванович со вздохом обернулся, уверенный, что опять начались неприятности с милицией, но это была не милиция.
Справа от него стоял высокий сутулый парень лет тридцати, кучерявый и смуглолицый. Слева обнаружился такой же смуглый, но более приземистый крепыш, скаливший в неискренней улыбке золотые зубы.
Еще один цыган, на вид постарше этих двоих, вдруг возник прямо перед Борисом Ивановичем.
– Нехорошо, ром, – сказал он, разглаживая усы. – Зачем пристаешь к пожилому человеку? Зачем обижаешь? Она и так жизнью обижена. Ты солидный, красивый, деньги у тебя есть, квартира, женщина… Зачем несчастную старуху мучаешь? Ступай домой, ром, веди себя прилично.
– Не понял, – сказал Борис Иванович и для пробы шевельнул локтями. Стоявшие по бокам цыгане крепче сдавили его предплечья. – Вы кто, ребята?
– Не твое дело, козел, – сказал сутулый, обладавший, как показалось Борису Ивановичу, весьма вспыльчивым и раздражительным характером. – Греби отсюда, пока цел.
– Он дело говорит, ром, – доброжелательным тоном сказал усатый.
– Ага, – сказал Борис Иванович и пнул усатого в пах, Усатый охнул и присел, схватившись руками за ушибленное место. На некоторое время о нем можно было забыть. Комбат резко двинул левым локтем. Коротышка с золотыми зубами тоже согнулся пополам, обхватив руками живот. Пользуясь тем, что его левая рука освободилась, Борис Иванович коротко размахнулся и сильно ударил сутулого кулаком в середину лица. Раздался неприятный хруст, и сутулый плашмя рухнул на асфальт, не успев даже схватиться за сломанный нос.
Борис Иванович снова двинул левым локтем, свалив коротышку сокрушительным ударом в челюсть, и выбросил вперед правый кулак, который с высокой точностью угодил в подбородок усатому. Усатый опустился на колени, пару раз качнулся из стороны в сторону и медленно, с достоинством улегся на бок, свернувшись калачиком на пыльном асфальте.
Тут Борис Иванович заметил, что старуха, из-за которой разгорелся сыр-бор, потихонечку, бочком продвигается в сторону входа в метро, нацеливаясь под шумок улизнуть. Он шагнул вперед, вытянув перед собой руку, чтобы преградить старухе путь, но та с неожиданной для ее возраста прытью нырнула под его руку и, подобрав застиранную юбку, бросилась наутек, резво перебирая худыми бледными ногами в мужских носках и растоптанных полуботинках армейского образца.
Борис Иванович одним прыжком настиг шуструю «бабулю» и попытался ухватить ее за плечо. Старуха увернулась, и Борис Иванович зацепил рукой кончик ветхого синего платка, которым была повязана голова нищенки.
Платок легко соскользнул с головы вместе с седым косматым париком, и Борис Иванович увидел улепетывающего со всех ног плюгавого лысого мужичонку лет сорока пяти – пятидесяти, одетого в старое женское тряпье.
– Стой, зараза! – взревел Борис Иванович, бросаясь вдогонку.
Прохожие шарахнулись во все стороны, но недостаточно проворно: Марфуша споткнулся о чью-то не убранную вовремя ногу и растянулся на асфальте в двух шагах от входа в метро. Комбат настиг его, без дальнейших церемоний ухватил за шиворот, встряхнул, как терьер крысу, и поволок туда, где на асфальте «отдыхали» трое цыган-телохранителей. На полпути он поставил Марфушу на ноги и погнал его перед собой, как отбившуюся от стада овцу, время от времени придавая ему ускорение пинками.
Его опять схватили за плечо. Борис Иванович коротко выругался, развернулся на сто восемьдесят градусов и так, с разворота, от души врезал стоявшему позади него человеку по физиономии. В тот миг, когда его кулак с глухим звуком соприкоснулся с подбородком неприятеля, Комбат заметил форменную рубашку, погоны и кепи с кокардой. Борис Иванович понял, что неприятности с милицией все-таки начались, и огорченно вздохнул. Похоже было, что он опять наломал дров.
115 
