Особенно,... 
87 
Однако акулы уже получили первые блюда.
– Интересно, наши попутчицы тоже присоединились или их, как пришлых, отогнали прочь? – вяло пошутил линейный акустик. Он изображал бодрячка не просто так. Происходящее наверху действовало на психику вовсе не в лучшем виде, ведь наблюдатели были все же не мясниками и даже не пехотинцами, побывавшими в сражениях. И смотрели они вовсе не кино. Возможно, если бы они находились там, наверху, и тоже махали топориками, то переживали бы меньше – адреналин направлялся бы в дело. А так требовалось проявлять себя хотя бы в разговоре.
– Догадываетесь, что мне это напоминает? – поинтересовался Стат Косакри, на секунду отстраняясь от тубуса.
– Историю? Прошлое? – предположил Рикулло Эвам-Ну.
– Нет, нашу милую планету. Два острова – это как два материка, северный и южный. А это сошлись в очередном поединке наши доблестные флоты и армады.
– Ну, все-таки у нас такое происходит более цивилизованно, – высказался помощник Пелеко.
– Умничаете, Дор? – глянул в его сторону Косакри. – Дело ведь не в форме – в сути. Налицо два истребляющих друг друга народа, и никто не в силах остановить процесс.
– Однако, командир Стат, мы все-таки ведем священную войну, – попробовал возразить представитель жреческой касты, но замолк, догадавшись о шаткости позиции.
– Думаете, они тоже? – спросил линейный помощник.
– Нисколько не сомневаюсь, Дор. Смотри, как взламывают черепа за какого-нибудь своего идола.
– Но слава Звезде-Матери, не за солнца? – снова вставил жрец.
– Откуда такая уверенность, святой лученосец? Они что, их не видят? – Шторм-капитан снова прилип к окуляру. – Правда, есть в нынешней ситуации некое отличие от общепланетарной войны. И, кстати, очень существенное. Понимаете, к нам никто не явится извне, дабы вмешаться. (Я исключил из рассмотрения богов, представитель неба.) А здесь, сейчас, есть мы.
– Предлагаете?…
– А почему, собственно, нет? Жрец бога Доблести, если все в этом мире предрешено, то не есть ли наше появление именно в текущий момент спланированным? Вдруг мы и должны вмешаться?
– Что, пустим торпеду? – высказался Дор Пелеко. – В смысле, не по ним, а так, рванем поблизости, дабы они струхнули, а?
Глаза акустика округлились:
– Вы что, Дор, хотите нас выдать? Давно не встречались с «топящей пятерней»?
– Это я так, размечтался, – отмахнулся линейный помощник. – Естественно, я помню о брашах.
– Нет, правда, господа, – продлил мысль командир атомохода. – Мы вполне можем выступить здесь фактором мира. Думаю, будет достаточно просто выставить наружу рубки. Я не знаю, можно ли хотя бы теоретически перемещаться в космосе, но, наверное, это будет для них все равно, что для нас появление возле Геи какого-нибудь искусственного снаряда размером с луну Мятую.
– Нет, не верю, шторм-капитан, – махнул головой Дор Пелеко. – Не думаю, что, если бы над Геей что-то такое вырисовалось, нам бы скомандовали отбой на тему выслеживания южан.
– Сейчас продемонстрируем, – сказал Стат Косакри. – Хочешь пари, что все там сейчас прекратится?
– Господи Великий Эрр! – вдруг вскрикнул акустик. – Смотрите, как раскололась черепушка!
– А акулы-то…
– Приготовиться к всплытию! – скомандовал командир подводного крейсера, обратившийся космоплавателем.
20
Трактовка событий
Мир – штука многовариантная. Шторм-капитан Косакри на данный момент убедил себя и других в том, что варварская цивилизация восприняла вознесенные над водой боевые рубки как развернутое для неграмотных воззвание бога, однако действительность солидно отличалась от предположений. Может быть, пикирование с неба какой-нибудь из Огненных Рыб и внушило бы религиозный трепет; может даже, с подсказки колдуна, его бы породили и эти самые металлические рубки, однако все в мире не так однозначно и все воспринимается на свой манер. Дело даже в деталях. Откуда реликтам каменного века знать, что обе поднявшиеся рубки металлические? Они ведь обделаны специальной резиной, являющейся одновременно акустическим и кавитационным поглотителем. Кроме того, рубки не выглядели толстыми вертикальными колонами – они также были максимально обтекаемой формы. К тому же боевые рубки корпусов не располагались симметрично. Не ведая, их не сразу принял бы за части единого целого и подготовленный наблюдатель. Скорее за две рубки двух независимых субмарин. Но в данном случае о субмаринах речь идти не могла: никто из местных о них слыхать не слыхивал. Так что внезапное явление из моря двух огромных предметов воспринялось совсем не так, как надеялся оставшийся скрытым водой и сталью Стат Косакри.
87 
